矽谷教父漢尼斯:亂世,更需要正直的領導人

國際大師連線三部曲之一,史丹佛大學前校長、矽谷教父


遠見.天下文化事業群40週年「智慧傳承.世代共創」大師論壇,越洋專訪約翰.漢尼斯、麥爾荀伯格、卜睿哲三位國際大師,本期率先登場的為「矽谷教父」漢尼斯,暢談在新資本主義下,如何發揮領導力,承擔責任? 他直言,當下世界局勢空前複雜,年輕一代挑戰更大,惟「正直」是永不過時的美德。

文/林士蕙


▲漢尼斯近年另一身分是奈特—漢尼斯學者獎學金(Knight-Hennessy Scholars)的創始主任,身為領導力專家的他,也藉此贊助有領袖潛力的年輕學生到史丹佛大學深造。天下文化 提供

當烏克蘭戰事爆發、中美等大國更加對立、科技趨勢變化更快,全球正期待哪種類型的新人才?包括台灣在內的年輕一代,又該如何在這樣紛亂的世局中,找出成功的新模式?

擁有「矽谷教父」稱號,現為Google母公司Alphabet董事長的約翰.漢尼斯(John L. Hennessy),在6月初接受《遠見》獨家視訊專訪表示,當下年輕世代比起自己當年,面臨的競爭確實更大、挑戰也更複雜。

漢尼斯也曾是史丹佛大學任期最長的校長,成功將該校打造成矽谷人才庫。如今雖已卸任,卻退而不休,積極寫書,希望做為一般人自學領導的教材。一向熱愛和年輕人互動的他,特別針對全球與台灣年輕世代,提出因應時代挑戰的建言。

這一代拚創業,要跑得更快

首先,始終密切關注矽谷動態的漢尼斯,認為現在科技趨勢,變化得更快,創業公司的生命週期也更短,主要是競爭比起他當年創業時更加激烈。他建議,如果現在年輕人有意加入創新創業的戰場,要懂得跑得更快。

其實,漢尼斯早在40多年前,就在史丹佛校內開啟研究專案,引領一群教授與學生研發出RISC(reduced instruction set computer,中譯為精簡指令集)技術。這個創新科技,讓電腦運算變得超低耗能又多工,正是奠定全球現今智慧型手機、平板、物聯網裝置晶片架構的關鍵。現在,一台新車裡,就可能嵌入30台效能等同電腦的智慧型裝置,一台成本頂多10美元,完全是從前PC時代難以想像的成就。

漢尼斯也因此技術貢獻,今年甫和大衛.帕特森(David Paterson)等人共同獲得由美國工程學院頒發,有「工程界諾貝爾獎」之稱的德雷珀獎(Charles Stark Draper Prize)。另外,他曾在1984年創立美普思電腦系統公司(MIPS Computer Systems),從事晶圓設計開發,後來該公司於1992年被SGI收購。他也從這段創業歷程中,學習到不少難得經驗。

然而,回顧起40多年前的創業氛圍,漢尼斯認為當年的挑戰,主要是資金取得相對困難,以及自己一心相信的創新技術,在論文發表後,卻沒有馬上受到當時產業界的重視,甚至一度遭排擠。

相較之下,現在的創業家,資金取得相較容易,只是同樣的技術創新點子,當年大概頂多一兩家公司競爭,現則至少5∼10家公司搶進。

Web3公司,只有少數能存活

像是這兩年最夯的Web3、區塊鏈趨勢,漢尼斯觀察,現在專注同樣點子的開發團隊太多,未來能存活下來的僅有少數。其他領域狀況也類似,例如共享汽車這個領域,光美國就有Uber、Lyft等眾多公司競爭,還得遇上中國的滴滴出行。

他建議,年輕人若想做新創,最好先搞清楚自己是否有最獨特的技術優勢,能否異軍突起。同時,創新的品質也要經得起時代考驗,才能在業界持久生存。

不過,他認為,科技競爭是全球性的,而非美國與中國或印度等幾個國家的對決。因此,美國不能以國安為由,祭出限制中國十多所大學畢業生,不得到當地留學深造的政策。
美國科技創新,仰賴中國與台灣

漢尼斯強調,美國在電腦運算、微電子領域的先進發展,過去就是仰賴許多台灣、中國優秀的留學生扮演關鍵角色,才得以完成。如果現在美國改變作風,將對長遠的科技創新發展帶來負面衝擊,犯下致命的錯誤。

其次,在近期烏克蘭戰爭、中美對立等地緣政治因素激化下,全球已變得更加分裂,對全球所有人都將帶來難以想像的後果。以目前仍看不到終局的烏俄戰爭來說,漢尼斯認為,只要一個國家不計代價求勝,都將帶來嚴重衝擊,期盼能找到讓雙方妥協,終止戰爭的作法。

漢尼斯更直言,中國與台灣的問題,難度不下於烏克蘭與俄羅斯,尤其看到香港近期發展,更讓不少人對台灣的未來格外擔憂。然而,值此亂世,漢尼斯認為,更需要擁有正直與勇氣美德的領導人。

漢尼斯進一步分析,像是年初烏克蘭戰事爆發後,歐美各國為了制裁俄羅斯,反而就得承受禁運天然氣等產品進口,對民生帶來的各種不便。於是,這些做決策的領袖,都得出面說服民眾,凡抉擇必有代價、犧牲,但終究是為了維持世界秩序。

只是,並非每一人都有肩膀扛得住壓力,因此,領導人更需要懂得在關鍵時刻分辨對錯,且要有勇氣和堅持。

AI使用在戰場上有爭議

另外,能善用智慧去促進合作也很重要。漢尼斯就很關注在烏克蘭戰爭發生後,像是人工智慧這類的科技,萬一使用在戰場上會引起很大爭議。可能會有人運用演算法,培育出機器人軍團、殺人機器人等,這最後會促使各國展開軍備競賽,只是這次競爭方向瞄準在AI上,而不是核子武器,一樣會讓這個世界變得更危險。

像這類敏感技術在戰爭上的運用,必須要有睿智的領袖出來仔細評估風險,並和各國進行溝通,攜手規範出國際使用上的限制。畢竟,世人都該理解到,子子孫孫可以永續、安居樂業,才是終極的目標,切莫因為短期戰略利益,偏離了方向。

領導人才需要具備正直、真誠與勇氣的美德,其實也正是漢尼斯自己在擔任史丹佛大學校長的16年間,從實務中摸索出來的領導力心法。他並曾據此期間心得,著有《這一生,你想留下什麼?:史丹佛的10堂領導課》一書。


▲遠見.天下文化事業群創辦人高希均教授(左二),親自率領事業群團隊越洋專訪漢尼斯。張智傑 攝

學領導力,可以靠閱讀養成

至於台灣該如何從年輕一代中,培養出優秀的領導人呢?

誠如漢尼斯在書中曾提及,想領導團隊,基本功可透過大量閱讀來養成,像是探討美國歷任傑出總統的歷史書籍,或是《賈伯斯傳》等科技創新領袖的故事,都很適合找來看看。漢尼斯個人特別喜歡了解這些人,在遇到困境時如何靠領導力度過難關,常能得到深刻啟發。

雖然漢尼斯熟諳科技產品與應用,卻也同樣熱愛閱讀。他表示,閱讀本身就能帶來樂趣。他還記得自己從小是一個充滿好奇心的孩子,因此從五、六歲開始,就喜歡靠著大量閱讀來理解新事物。不論是人文歷史或科學領域的書,都會看。

漢尼斯覺得,閱讀過程可以帶來深刻的啟發與成長,也很鼓勵年輕一代多多閱讀。

其次,實際經驗仍然重要。好的團隊領導人,許多都是克服難關後成長。但未必就真的要靠現實挑戰來歷練,也可以透過好的領導力課程來學習。

他今年初曾帶領一門課程,是教導學生在不確定的情勢下如何領導。他在課堂上提供一些情境題,給出A、B、C選擇,讓學生們自己思考決定該選哪一個,並討論背後理由。

看來,不論時代如何改變,擁有正直與勇氣這樣美德的人才,卻永遠不會過時。漢尼斯誠懇的建言,值得台灣年輕一代深思。
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遠見雜誌2022/7月 第433期

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