英國陷分裂危機 為獨立付出三大代價

脫歐倒數計時 首相梅伊被叮得滿頭包

英國首相梅伊卯足全力,與歐盟完成的脫歐協議,最後連自家保守黨都不想買單,慘遭多數否決。屆時,若出現無協議脫歐,英國恐將陷入混亂,從藥品短缺、歐盟英商的去留到教師荒,無一不考驗執政者智慧。


因英國脫歐引發的胰島素缺貨危機,讓人民走上街頭,要求首相梅伊說清楚、講明白。
英國與歐盟都是先進民主國家,珍惜民主價值,面對英國公投「 脫歐」的決定,雙方沒有惡言相向,沒有武力脅迫。從二○一六年六月二十三日公投結果出爐至今,已耗用近一千天進行談判,雙方都以難以置信的耐心,持續推動英國有秩序脫歐的工作。

一八年底,英國首相梅伊與歐盟終於完成一份厚達五八五頁的脫歐協議(詳見48頁圖表),外加二十六頁關於英國與歐盟未來關係的文件,包括德國總理梅克爾、法國總統馬克宏等二十七國歐盟領袖,簽名同意這份協議。但是,英國下議院的議員們卻在今年元月十五日,以四三二票反對、二○二票贊成的懸殊比數否決這項協議。

英國國會打臉梅伊、否決了梅克爾與馬克宏等歐盟領袖的協議,英國因此更逼近災難性的無協議脫歐。為了避免硬脫歐造成經濟貿易、社會與法律的全面混亂,歐洲議會勢必得為英國召開特別會議,同意再度延後原訂今年三月二十九日的脫歐啟動日,形同英國反對派綁架了整個歐盟。

今年歐洲議會將在五月二十三日至二十六日改選,目前歐洲議會有七五一席,其中四七二席屬於支持歐盟統一的歐洲人民黨黨團等聯盟,再加上五十二席雖是反對黨、卻支持歐盟統一的綠黨,疑歐派的政團只有兩百多席,是明顯少數。五月投票後,政治版圖是否變化,或是對現有英國脫歐協議產生新的變數,重重挑戰難以想像。

梅伊政府在元月十五日的挫敗,再度顯示了民主制度極端的優點與極端的軟肋。優點是在理性的民主協商之下,尊重每一次投票的決定,大家都不高興,卻不至於兵戎相見。至於缺點,更是毫不掩飾地攤在陽光下:一個無法形成多數決議的英國政府,綁架了歐盟二十七國、五億人的未來。

英國脫歐的經驗, 有太多值得台灣認真借鏡的案例,脫離或者獨立,是最高層次的政治理想,但要落實到制度,整體社會必然得付出高昂的代價。由於歐盟與英國雙方都高度尊重民主價值,總體看來沒有重大衝突,驚悚的個案卻俯拾即是。
難以置信的「藥命危機」

囤積藥品的現象, 在醫療體系發達的英國,是個難以置信的現象。但因英國媒體大篇幅報導,一旦出現無協議脫歐,進口胰島素的供應可能瞬間中斷,引發英國超過四六○萬名糖尿病患者的恐慌。有不少仰賴胰島素維持生命的糖尿病患者,已在家囤積大量的備用藥品。過往高度仰賴英國健保體系(NHS)穩定供藥,由於脫歐的不確定性,可能造成歐陸藥廠進口中斷,有人甚至囤積了長達六個月的存量。

脫歐造成藥品短缺的疑慮,觸動了人們最敏感的神經。代表數萬名醫師的英國皇家醫師學院,日前發文給衛生大臣,要求政府提供更為透明、即時的「藥品存量統計」的醫療體系;全球最大的胰島素藥廠、供應英國超過五成胰島素的丹麥諾和諾德(NovoNordisk)也發表聲明,「將英國國內的胰島素存量提升到四個月」。

縱然, 四六○ 萬名糖尿病患者仰賴的胰島素獲得高度重視,卻還有許多少量多樣、同樣攸關人命的藥品沒有獲得確保。不幸的是,最近全球藥品漲價壓力極大,英國藥物管理委員會公布短缺、漲價藥品的名單愈拉愈長,這份名單在一八年十月時僅有四十五種,到了十二月已經增加到八十七種,加劇了病人對藥品穩定供應的疑慮。
外人很難想像,醫療體系先進的英國,會因脫歐的混亂造成藥品短缺。但是,英國人每年吃掉的藥品,有一半都從歐盟國家進口,而且英國健保體系長期壓抑藥價,大量採用低價的學名藥,藥商在英國的利潤,遠低於歐陸國家,在商言商下,自然會優先滿足歐陸國家的需求。

一旦英國因為脫歐造成關稅升高,藥商、醫院、健保系統與藥房通路,勢必陷入重新議價的長期談判,「拿不到藥」,絕非憑空捏造的危機。

「歐陸英商」淪為政治孤兒

有高達一三○萬英國人在歐盟工作或居住,這群類似「大陸台商」身分的英國人,絕大多數是留歐的支持者,雖在梅伊的「軟脫歐」協議下短暫獲得曙光,卻又因為下議院壓倒性的決議,再度讓這群「歐陸英商」陷入沒有明天的憂慮。

他們最擔憂的,當然是工作條件會因為硬脫歐而出現重大轉變,包括技師、醫師等專業執照,是否必須重新認證,或原本自由旅行居留的身分是否得重新申請,或薪資所得會不會多繳稅。

這些專業人士也煩惱換工作的彈性,但其實那些在歐盟國家創業的英國老闆,才將面臨更大的挑戰。過往他們是英國與歐盟往來的窗口,在英國與歐盟交流雙邊得利;如今經商的法規、稅率都會改變,英國政客雖然口口聲聲說會照顧全民的利益,實際上最優先的卻是「推倒梅伊政權」、「重組政治版圖」這樣的島內議題。一三○萬名散居在歐盟的英國商人,注定成為被忽視的政治孤兒。

對這些「 歐陸英商」來說,最簡單的抉擇似乎是放棄英國身分,重新申請成為歐盟國民。待在德國、法國、荷蘭這些先進國家,只是他們日常的工作,困難的是情感切割,被迫與出生的家鄉說再見、被迫告知還在老家的父母與親友,自己已經改作他國國民。

阻擋移工造成「教師荒」

相對於「歐陸英商」的困境,歐盟其他國家的公民前往英國工作的意願也大幅降低。一六年脫歐公投能夠勝利,最主要的共識,是要阻擋每年超過二十萬名、大多來自東歐國家的基層勞工,但是阻擋移工必然帶來副作用,「教師荒」就是其中一例。

一八年暑假,英國教育政策協會發出教師荒的警訊,說明因教師人數嚴重不足,導致「各級教育機構須增加每班的學生人數、降低教育品質」。過往英國每年從歐盟「進口」約五千名教師,但一八年提出申請的歐盟教師只有三五二五名,比一七年暴減了二五%。官方文件說,不論是生物、英文、歷史或體育,幾乎每一門科目都出現教師荒。

由於脫歐的反歐盟氣氛,特別是對移民工作證的緊縮,阻卻了西班牙、希臘、波蘭等國的教師前來英國發展;而已進入英國教師培育程序的歐盟教師,也擔心政策改變會導致工作的中斷。不友善的氣氛與政策的不確定性,造成了英國學童與歐盟優秀教員雙輸的教師荒。

面對元月十五日的重大挫敗,英國首相梅伊挺過了不信任投票。若你問梅伊,或一心想要政府倒台重選的反對派議員,是否關心荒謬的藥品囤積潮、是否願意保證一三○萬歐陸英商的就業安全、是否重視影響下一代的教師荒,他們一定高聲說「是」,卻無力解決。

一六年六月二十三日的脫歐公投,是全人類民主政治一個歷史性的里程碑;但在一千天後的今天,脫歐的陣痛,在社會的每個角落刺痛著所有英國人民,而且還看不到曙光。

英國搖滾天團平克. 佛洛伊德(Pink Floyd)有一句著名歌詞:「在安靜的絕望中撐著, 是英國的方式(Hangingon in quiet desperation is the English way)。」或許,就是對脫歐痛苦的最佳描述。

(本文作者為紐約大學金融碩士,曾任金控公司副總經理)

梅伊順利躲過工黨逼宮危機,以些微差距挺過不信任案,保住首相之位。
閱讀完整內容
今周刊 第1153期

本文摘錄自‎

英國陷分裂危機 為獨立付出三大代價

今周刊

2019/1月第1153期