大樂透的哲學思辨

一對新婚夫妻手挽著手,前往與友人約好共進晚餐的餐廳,突然間天空烏雲密布,隨即傾盆大雨狂打在兩人身上。他們在一條小巷裡找到可以避雨的地方。

「運氣真好!」女人說:「好險有這個避雨的地方,不然我們肯定濕透。」

「真到楣!」她丈夫回答:「我們全身都濕了,而且還遲到。」

丈夫在地上發現一張樂透彩券,要彎身撿起時,閃電突然擊中屋頂,塌下來打到兩人。

兩人被送到醫院。
「真是幸運!」太太說:「差點被閃電擊死!」

「真是大不幸!」丈夫回答說:「我們不只淋濕,而且骨頭還斷了好幾根。」

晚餐時,兩人在病房裡看電視,轉了一台又一台,突然看見正在公布樂透號碼。丈夫想到那張彩券,緊咬著牙忍痛將手伸進外套口袋裡,然後確認中了六個號碼。

「太幸運了!」太太說:「我們發了!」

「這一點都不好!」丈夫回答:「中六個號碼通常是種詛咒。」

儘管如此,先生還是連絡了彩券公司,並且開始規劃如何使用獎金。

出院回到家後,信箱裡有封彩券公司的來信,信上表示由於公司負責人捲款潛逃到千里達¹,所以公司倒了,無法支付獎金。

「好吧!」太太聳聳肩說:「彩券也只是撿到的,來得快去得也快,沒關係,我們還有彼此,不是嗎?」

「什麼叫來得快,去得也快!」先生難以置信地大吼著。

「屋頂砸到我頭上,骨頭都斷了!樂透獎金被偷了!我娶了個什麼都滿足的女人!妳和那些蠢話都給我滾!反正來得快,去得也快!」這對夫妻離婚了。

「還好,」女人說:「終於和那蠢蛋結束了。」

「幸好,」男人說:「終於擺脫了那個搞不清狀況的白痴。下一班飛往千里達的飛機是幾點?我還有錢沒收到!」

這當然是個虛構的故事,不過大家多少都能在這對男女身上看到一些自己的影子。誰的眼光更透澈?該將半滿的杯子視為半滿,還是半空?還是單純將其視為雞尾酒酒吧中不斷調出新酒的杯子呢?

人能掌握多少自己的生活,該思考多少?
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我們對於所面對的境遇有不同感知。而婚姻本就複雜,飛趟千里達和純粹身體暴力則相對簡單。
¹千里達(Republic of Trinidad),位於中美洲加勒比海南部,緊鄰委內瑞拉外海的島國。
斯多葛學派

我們不可能對這個世界沒有看法,不過我們可以決定該如何看待它。這個實用的智慧是一種稱為「斯多葛主義」(Stoicism,又稱「禁慾主義」)學派的基石。「疼痛的原因並非出自本身,而是我們如何感受它」,這是馬可.奧里略²說的,他曾是羅馬皇帝,同時也是斯多葛學派的重要代表人物。簡言之,你很難控制生活的不順遂,但卻可以控制自己的感受。

這反映了一種信念:我們不僅體驗了世界,也賦予了每個事件一個「故事」──我們想要如何看這個世界。前一個故事中,先生和太太雖有相同的經歷,卻有幸與不幸的兩種極端感受,當太太覺得生活像是充滿娛樂的迪士尼電影時,先生卻覺得宛如歷經希臘悲劇。

在每個經歷中,人們都重新面臨抉擇,選擇自己想說的故事。自己的故事常常與現實無太多共同之處,馬克斯.弗里施³因此說「每個人都為自己的傳記發明了一個故事」。每當有人不小心踩到你的腳或是在超市插隊時,你可以認為那是一場意外、笨拙、故意或乾脆視其為挑釁的行為。

斯多葛學派的愛比克泰德⁴或馬可.奧里略的想法則是:這些故事既非大惡也非大善,因此該留意的應該是「自我的影響力」。如此一來,人的情緒就能擺脫命運的變幻莫測,以及擺脫容易說錯故事的可能。只有自己能真正控制的,才是與生命相關的東西,然而那些東西並不多,剩下的一切則根本無關緊要。

今日人們常使用「堅忍的」(stoic)這個詞,例如「當你觸電快死時,還得一副很堅忍的樣子」,指的是冷酷無情或無動於衷。其實這有點不公平,斯多葛學派從未想要當無情硬漢,只是提倡一種掌握時間的生活之道,對於無法改變之事,不要浪費時間嘗試改變。

他們只想讓大家意識到:花越少時間解釋或抱怨命運,就有越多時間可以享受生命。
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禁慾主義是種思想學派,主要是為了保護人們免受縛於自己編織的故事。如果辦不到,你最好是一位善於說故事的人。
² 馬可.奧里略(Marc Aurel),121─180 年,其統治時期被認為是羅馬黃金時代的標誌。
³ 馬克斯.弗里施(Max Frisch),1911─1991 年,當代瑞士德語文學著名代表,亦為劇作家。
⁴ 愛比克泰德(Epictetus),55─135 年,古希臘斯多葛學派哲學家,他的名字在希臘文中有「養成的」之意。


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廁所裡的哲學課

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廁所裡的哲學課

亞當.弗萊徹、盧卡斯.NP.艾格、康拉德.柯列弗

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