如果有一天，朋友這麼對你說：「聽說A會辭職，是因為被你霸凌耶，流言傳得到處都是。」 然而你卻完全沒有頭緒。你平時和A相處得還不錯，他也和你聊過關於辭職的念頭，甚至最近中午都還會一起吃飯。你感到驚訝，接著不免冒出一個疑問：「是誰在散播這種流言的？」 你會接著否認：「那是騙人的啦，我和A很要好，我們最近才一起去吃過飯耶。好討厭噢～居然在傳這種不實謠言。」

如果把流言告訴你的人和你關係不錯，想必他會相信這只是造謠，或許還會幫你向周圍的人澄清。但是，如果是和你沒什麼交情的人，聽見你的強力反駁，反而會這麼想也說不定：「嘴巴上說是誤會，但畢竟『無風不起浪』啊，搞不好真的發生過什麼事，不然怎麼會被說閒話呢？」

即使是與事實截然相反的流言，一旦當事人強烈否認，這個「否認」的舉動本身在他人眼裡看起來就更不自然，為此生氣反而令人起疑，所以即便被散播奇怪的流言，比起四處否認、澄清，不如抱持「流言難過月，過月無人傳。」的心態等待流言平息。

非常遺憾的是，如果本來對你印象沒有特別好的人，偶然間聽見有關於你的流言，也只能說「眾口難防」。況且，流言基本上不會傳到當事人耳裡，即使你聽見了之後極力否認，「流言滿天飛」的情況本身，就會被視為流言的「根據」。「原來他是那種人啊，不意外。」 ── 你帶給他人的印象，只會變得更糟。 　

與事實不符的事、毫無根據的事會經過口耳相傳逐漸擴散，當被問到「什麼是『傳聞』？」的時候，大家腦海中第一個浮現的，通常是「沒憑沒據的流言」吧。

早在遠古以前，流言就已經存在了，對我們人類來說一點也不陌生。

法國社會學家卡普費雷（Jean-Noël Kapferer）將流言稱為「最古老的傳媒」。不過，這個「最古老的傳媒」即便在報章、電視等大眾傳播媒體普及以後，甚至是手機、網路被廣泛運用的現今，存在感亦絲毫沒有受到影響。 不過，究竟什麼是流言呢？

其實至今仍沒有一個明確定義，比方說，「沒憑沒據的流言」和「無風不起浪」這兩件事相互矛盾，卻又都能成立。除此之外，流言一旦擴散就停不下來，俗話說：「眾口難防」，但過了一段時間後自然就不會有人再討論了 ── 「流言難過月，過月無人傳。」流言有沒有辦法人為平息？什麼時候才會完全平息？雖然人們都說：「流言止於智者。」但要怎麼做才能成為智者？

對於被謠傳負面流言的人或負面評價流傳的企業來說，想必會想找出散播流言的源頭，但想找出源頭卻是不可能的事。人與人之間口耳相傳的傳聞又稱為「評論」，評論是正確資訊，流言是錯誤資訊……真的這麼容易就能分辨出來嗎？

自東日本大震災以來，日本媒體上不時就會出現「風評被害」（意指聲譽損害）這個詞，它與流言的差別是什麼呢？不光是這次震災，發生一般災害的時候，流言也會傳得到處都是，這又是為什麼呢？

本書的目的在於，首先要和大家一起了解這「最古老的傳媒」 ── 流言。

接著要帶大家一起思考，「都市傳說」是典型的流言之一，即使做為情報也並沒有什麼價值，但卻被人們廣為流傳。

提起「裂嘴女傳說」，一定年紀以上的日本人應該會覺得懷念。這是一個在一九七○年代末期，在小學生間大肆擴散的流言。當時我還只是小學生，從姐姐口中聽見這個傳說後害怕得不得了。隨著時光流逝，在幾年前我與這個傳說「重逢」了。我上小學的孩子借來的書裡，就印著這個傳說的插圖。現在裂嘴女已經成了兒童書籍、漫畫、動畫裡的「鬼故事」常客了。來自韓國的留學生也告訴我，他小時候也在故事書裡讀過裂嘴女傳說。為什麼裂嘴女會成為怪談的固定班底，甚至飄洋過海，傳到其他國家呢？

除此之外，還有「耳洞的白線」「洗屍體的兼職」等，為什麼我們會聊起這種流言（都市傳說）呢？我們將把焦點放在這些會出現在日常對話裡的話題上，梳理出流言本身的多樣性，並試圖了解，究竟為什麼，我們會流傳特定的故事呢？ 　

之後，我們將探討現今手機與網路普及社會中的流言。

網路上充斥各種不負責任的言論和假消息，所以被批判為「流言的巢穴」，但從手機與網路這種傳播媒介的特性來考量的話，實在難以贊同這樣的看法。

當然，流言經由手機與網路的普及而漸漸轉型是不爭事實。

比方說，「流言的短命化」。東日本大震災當天，以首都圈為中心，「因為煉油廠發生火災，雨水中含有各種有害物質」的流言經簡訊或推特爆炸性地蔓延。然而，破解流言的資訊也接著傳了出來，流言在短短幾天就平息了。在網路社會中，流言來得快、去得也快。

在網路上，人人都可以是資訊的接收者，同時也可以是發送者。因此，隨著網路運用逐漸普及，過去以大眾傳媒為主的單向資訊傳遞模式開始發生轉變，人際關係與社會結構也因此將產生變化。不，也有人主張早已徹底改變了。不過，以「網路社會人人都可以是資訊的收發者」這個特徵來看，身為「最古老的傳媒」的流言，也擁有同樣性質。既然如此，「流言」本身是否也舉足輕重地握有左右未來社會發展的關鍵？ 　

歷久彌新的傳媒 ── 流言。 　

希望讀者能夠透過這本書了解流言效應、感受它的魅力，並與我一同思考在未來社會中，人與資訊之間的關係。

閱讀完整內容