要說到「經濟學之父」，說的不會是別人，一定是指這位亞當．史密斯（通稱「亞當斯密」）。

現今以「古典經濟學始祖」而聞名的亞當斯密，當時並非經濟學家，在人們的認知中他是一位哲學家。為什麼呢？──這是因為在那個年代，根本還沒有所謂「經濟學」這門學問的概念。

追根究柢，一種學問的興盛與否，本來就和該種學問相應領域的發展互有連動。好比當社會的行為規範仍處在「村民共識」的時代，法學自然就不可能發展得起來。經濟學也是同樣的情況。

「可是亞當斯密不是十八世紀的人嗎？難道經濟是到這麼近代了才開始發展的嗎？」

正是如此。聽起來像騙人似的，卻是如假包換的實話。其實人類自誕生以來，一直到十八世紀之間，經濟只有微乎其微的發展。為什麼會變成這樣呢？如果把經濟和政治放在一起思考，答案就非常清楚了。簡而言之，我們的歷史發展至今，不管在世界的哪個角落都「沒有政治自由」。

世界各國由特權階級統治的歷史長得令人驚訝，有些是由國王、有些是由教會，甚至是由諸侯或領主來支配，人民的自由普遍受到壓抑。這是相當無可奈何的事。因為人類是群居的動物，只要聚集兩個人以上，必定就會逐漸發展成社會。有了社會結構之後，便開始產生領導者。等到有了社會與領導者，便產生了「支配與服從」的關係，最後支配者為了保有自己的地位與生活，將國家都納入同樣的體制。沒錯，在日本也有大家熟悉的「封建制度」。

封建制度是一種「將農民綑綁於田地，收成上貢給特權階級」的系統。一旦確立這種體制，那麼特權階級不動一根手指也能過著衣食豐厚的生活。但這種制度下，經濟將不可能發展。因為領主們的目標在於「保持現有體制」，農民對於無法收穫自身利益的工作，不會產生投入勞動的欲望。所有人都消極度日。在如此自閉的社會裡，經濟自然發展不起來。

上述的體制，持續了數百年之久。要是這樣經濟還能發展得起來，就是奇蹟了。

但這種情況下，某一天經濟突然開始向「外」擴展。這時是「重商主義」的時代了。

重商主義是一種「由專制君主來保障商業及貿易行為，並從中獲取利益」的系統。它的方式很簡單，也就是「國王寵信特定的商人」，大開方便之門，讓商人透過貿易致富，再吸取所得利益。這時最佔盡優勢的，就是由英國、法國、荷蘭等國設立的「東印度公司」，這是世界歷史上首度出現的企業。東印度公司壟斷了整個亞洲區的貿易，起初是與王權聯手，在革命將君王拉下來後，則與巨富的股東合作；當王權與股東都派不上用場，就和殖民地當地有權有勢的人連成一氣，繼續活躍。

在專制王權興盛的十六至十八世紀，歐洲諸國君主為了「籌謀權力的成本」，紛紛推崇起重商主義，開啟了「大航海時代」。自亞洲到非洲、南美、北美，世界的邊際紮紮實實在擴大，想以貿易來賺取利潤的想法，也就是理所當然的事了。當時的英國、法國、荷蘭等國，為各自擁有的東印度公司頒發了貿易特別准許證，各地「商業與貿易行為」因此逐漸熱絡起來，世界的經濟發展才終於自封建制度下冒出新芽。

即使如此，滿足經濟發展的條件還不夠完備。確實重商主義是促成了商品經濟的發達，但還缺少關鍵性的「政治自由」。也就是說，這時能享有經商自由的，只有國王陛下和東印度公司，大多數人民仍然無法從商業交易中獲得利益。這股風潮終究無法讓民眾產生「大家都來賺錢」的熱烈反應，談不上是什麼足夠大的刺激。

也因此，在這之後引發了革命，人民推翻了專制王權。至此才終於獲得自由的人們，在賺來的財富能夠屬於自己之後，開始熱中於投入心力與改良，逐步走向了隨後而來的工業革命與經濟學的發展之路。

亞當斯密就生在這樣的年代。就別說什麼專業的經濟學家了，在當時甚至根本沒有這種東西。比他早一些完成了《經濟表》的法國重農主義者──魁奈，本來還是個醫生呢。因此，亞當斯密雖然是出身格拉斯哥大學的「哲學」教授，但退休後潛心撰寫了成為經濟學分水嶺的重量級名著《國富論》。附帶一提，亞當斯密在著手動筆前，曾前往法國與魁奈會面，向他學習了「再生產」及「資本積累法則」等觀點，據說其內容與《國富論》的思想發展路線有所關聯。

經濟學藉由吐嘈亞當斯密而發展

我花了相當多時間閱讀亞當斯密的《國富論》（正確來說是超超超超多時間），它是一本無處不洋溢著天才光芒的書。為什麼這樣說呢，因為書中不僅有亞當斯密創始的「古典經濟學」，裡面還有非常多原創觀點，成了後來各家各派經濟學說的源頭。

在亞當斯密出現之前的經濟思想，充其量就只有重商主義跟重農主義，而他能夠學習的前例幾乎等於零。即使如此，書中卻能紮實地提出分工理論、自利心的概念、均衡價格的概念、國民所得的概念、「勞動為價值的尺標」之人力資本理論、自由放任主義、低成本政府等當時極為嶄新的觀點。也就是說，亞當斯密的這些理論，幾乎都是透過他本身獨有的「經濟直覺」發掘出來的。

雖然提出了這些了不起的內容，可貴的是他並沒有用得意的嘴臉拿來一遍遍賣弄，而是乾脆爽快地一次說明清楚。「看不見的手」，在今日可說是亞當斯密的代名詞，而這個如雷貫耳的字眼，在書中也僅僅出現過一次而已。但受此啟發出的思想卻像泉水般噴湧不止。實在是個不得了的天才啊！亞當斯密這個人！能夠如此鮮明精準解析充滿私欲的資本主義，真的是道德哲學的教授嗎？ 但話說回來，也因為這本書全仰賴個人直覺寫成，內容有許多漏洞。有不少前後矛盾或觀念混淆的狀況，如果把所有內容統整起來，更會發現許多道理不通的地方。不過，能夠抬頭挺胸把還有許多破綻的論著發表出來，仍然是非常厲害的事。就好像吉本新喜劇的岡八郎那樣，「這個論述結構要是有漏洞的話，你就儘管給我殺過來……啊還真的有喔?!」先氣勢洶洶大喝一句，再懦弱地彎下腰態度大轉變（沒聽過岡八郎的人可以在網路上查詢看看）。

「天才般的直覺和滿是漏洞的理論」會刺激其他學者的「吐嘈欲」。以接下來會介紹到的李嘉圖為首，經濟學眾家喜孜孜地在找尋各種嘈點，把亞當斯密譙得滿頭包。不過，根據這些吐嘈去做修正，理論才得以不斷洗練，讓經濟學有了多方面發展，被批得滿頭包也算是有價值了。「今天採收到這些想法差不多了吧」，相信亞當斯密有這些收穫也會偷笑，重新挺直腰桿。

但這種「滿是漏洞的天才」還真是天下無敵呀！哲學家柏拉圖和棋士加藤一二三也是如此，這種人不管做什麼事，都能秉持敬意，不會失去自身該保持的尊敬態度。我本人在此也會不拘泥於那些被指謫出來的漏洞，用滿懷敬意的態度去介紹這本書的優越之處。

「專業分工」是經濟發展的重要關鍵字

《國富論》的開章是從講述「專業分工」的優點開始。

和既往的農業不同，工業的流程是可以專業分工的。舉個例子，我們用製作大頭針的過程來思考看看，如果讓一個人負責，恐怕一天只能做好一根。

正是如此。假設要一人獨力製作大頭針，首先得從早起到山裡去挖掘鐵礦的階段開始。下山之後，點火燒融鐵礦、煉化、成型、鍛造、修邊、研磨。沒有這麼多工夫，就成不了這根針。

這實在會累死人。要是一根針能賣十萬日圓，也還算有點努力的價值，但費這麼多工夫，做出來的就只是一根大頭針，連十圓都賣不了，根本是酷刑。就算是酷刑都嫌過分了，要是讓牢裡的犯人自己選「雜工五年」、「打一百大板」、「製作大頭針」，所有人都會哭叫著：「千萬不要叫我做大頭針！」然後衝向雜工或一百大板的選項吧。

不過，就算是繁瑣到讓人光聽就要昏過去的工作，只要能進行分工，製作效率就能大幅提升。亞當斯密去參觀的大頭針工廠，實際情況是十個工人一天能做四萬八千根大頭針，也就是「一人一天製作四千八百根」。落差竟然這麼巨大！一個勞動者的生產量被稱為「勞動生產值」，專業分工就是能夠把勞動生產值大幅提高的關鍵。

然而，分工的概念在農業上卻行不通。各種作物的耕種、整地、播種、收割時期全部不同，不適合「每個人各自專心負責一環，眾人同時進行」的生產流程。因此，農業生產雖然可以在土地改良及農業機具下點工夫改善，也無法像工業那樣一舉拉高勞動生產值。

有這層緣故，工業國家的生產能力必然會高出農業國家許多，社會隨之發展，資源豐富到足以傳遞至最下層的國民，也就成為了「富國」。

此外，專業分工雖然是「與他人互相合作」，但亞當斯密認為尋找助力的訣竅，不在於期待他人釋出善意，而要從「自利心」下手。也就是說，不是走「我有困難，誰來幫幫我」的情感道德路線，而是要對外昭告：「和我合作分工的話，我和你都能賺大錢喔！」能夠滿足對方的私欲，才更能確實獲得對方的助力。

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