每一個商業菁英都想要、也需要具備的才能

我開辦過各式各樣的演說訓練班，打從一九一二年來，已經有超過一萬八千名商業菁英報名參加。每次我要求學員寫下接受培訓的動機和期待，得到的答案自然是五花八門，但意想不到的是，所有回信都異口同聲地強調一個想望：「每當我被點名站起來當眾講話，」一個又一個學員這樣寫道，「就會突然渾身不自在、雙腳發軟，接著腦袋一片空白，無法專心，完全想不起來原本想表達的意見。我想要重拾自信、沉著與獨立思考的能力；我想要在商業夥伴、聽眾面前井然有序地歸納思緒、暢所欲言。」成千上萬學員的告白都不脫這個範疇。以下援引幾個實例說明：

費城的甘特先生參加我的公眾演說訓練班，開班後沒多久他就邀請我與他在製造商俱樂部（Manufacturers’ Club）共進午餐。他是一位中年仕紳，十分活躍，不僅是白手起家的大老闆，也是教會與社區裡的領袖人物。進餐途中他傾身對我說：「我三不五時就受邀赴各種場合演說，但一次也沒答應，因為我會緊張忘詞，一個字也擠不出來，所以我總是婉謝邀約。不過我現在接任大學評議會的會長，必須主持會務，偶爾也非得站起來說幾句話不可……您覺得，到了我這把年紀，還有可能學會演說嗎？」

「甘特先生，您是在問我的意見嗎？」我回答：「這不是我怎麼想的問題，只要您循序漸進、勤勉練習，我知道您辦得到，也知道您一定會辦到。」

他很想相信我的說法，但不免覺得太輕而易舉、樂觀過頭了。「恐怕老師只是客氣才這麼說吧，」他回答：「只不過是想要鼓勵我。」

他上完那一期課程後，我們有好一陣子沒有聯絡，直到一九二一年再度相約在製造商俱樂部共進午餐。我們選了第一次會面的角落，也坐在同一張餐桌。我提起上一次談話的內容，並問他當時我是否真的樂觀過頭。他從口袋拿出一本紅色記事簿，上頭排滿密密麻麻的演說邀約。「原來我真的有演說的才能，」他坦承：「我從中得到莫大樂趣，而且還能對他人多少有些幫助，這是我這一輩子最心滿意足的事。」

在第二次餐會之前，國際限武大會（The International Conference for the Limitation of Armaments）才剛剛在華盛頓落幕。當時，甘特所屬的教會費城浸信會（Baptists of Philadelphia）得知英國首相勞合．喬治（Lloyd George）同意與會，於是拍電報邀請對方到費城演說。勞合．喬治回電報答允，倘若他去了華盛頓，就會到費城一遊。甘特先生透露，他深感榮幸被浸信會成員推選為介紹英國首相出場的司儀。

三年前，這位仁兄還坐在同一張餐桌旁，一臉正經地問我是否相信他能學會在大眾面前演說呢！

他的神速進步只是特例嗎？一點也不！類似的例子還有成千上萬個。再舉一個更具體的例子說明：

幾年前的冬天，住在紐約布魯克林的內科醫師柯提斯，到佛羅里達州巨人棒球場附近度假。他是熱血棒球迷，經常在場邊觀賞練球，因此和球員混得很熟。有一天，球隊以球隊之光為名邀請他參加聚會。

等咖啡和閒嗑牙的點心端上桌後，幾位重要賓客都被一一點名上台「講幾句話」。突然，就像晴天霹靂一般，他聽到自己的名字被主持人點到了：「今晚有位內科醫師與我們同樂，現在讓我們以熱烈掌聲歡迎柯提斯醫師和我們談談棒球選手的健康議題。」

對這個議題他熟悉嗎？當然，畢竟他在衛生保健領域執業近三分之一個世紀，堪稱全場最深諳此道的專家，坐下來和席間同伴聊到三更半夜也沒問題。但是要他起身當眾演說，即使只有少數聽眾，也是另外一回事，他會嚇得頭皮發麻、手腳發軟。他的心臟以兩倍速狂跳，而且「演說」這個念頭才剛浮現就手足無措。他這一生從未當眾發表演說，因此原本烙印在腦中的知識也全都不翼而飛了。

他能怎麼辦？全場聽眾掌聲鼓勵，而且每個人都緊盯著他瞧。他連連搖頭，卻只是讓聽眾的情緒更高漲、呼聲更響亮，眾人齊喊：「柯提斯醫師！上台！上台！」一聲大過一聲，益發堅定。

他左右為難，苦不堪言，但他知道，要是真的上台一定會搞砸，因為他可能連短短幾句話都說不好。所以這名深感尷尬、滿心羞慚的醫師把心一橫，站起來後一言不發地轉身奪門而出。

難怪他一回到布魯克林就馬上到城中心的基督教青年會報名參加公眾演說課程，他不想再經歷一次臉紅心跳、呆若木雞的難堪經驗。

獲得自信與勇氣的不二法門：訓練與練習

柯提斯是那種會讓指導老師眉開眼笑的好學生，他全心渴望變得能言善道，這分心意從不打折扣，因此總是將演說內容準備萬全，認真練習，沒蹺過任何一堂課。

他循規蹈矩地善盡學生本分，結果進步神速，遠超過原本期待的最完美境界，連他自己都很驚訝。前幾堂課他的緊張失措如影隨形，但隨後愈來愈有自信。兩個月內，他變成全班的巨星級演說家。他很快收到各方演說邀約，現在不僅熱愛這種感覺，也喜歡演說激勵人心的本質，更愛上演說帶來的改變，並交到更多新朋友。

一名紐約市共和黨選舉委員會（New York City Republican Campaign Committee）成員聽過柯提斯醫師的演說後，邀請他到紐約為共和黨政治家站台。這位政治家大惑不解，不過一年前，這名醫師還是被聽眾恐懼症綁架舌頭的受害者，根本上不了檯面，而且還丟臉、困惑地狼狽逃出晚宴現場，如今竟然成為滔滔不絕的演說家！

獲得自信與勇氣，掌握在當眾演說的同時一邊冷靜、清晰思考的能力，其實遠不及多數人想像的困難，這不是上帝賦予少數幸運兒的禮物，而是像高爾夫球技一樣，只要認真想要學會，就能開發出自己的天賦潛能。

是否有那麼一絲絲原因可以解釋，為何你坐著時能思考，一站到公眾面前就動彈不得呢？當然，你心知肚明沒有這種事。事實上，你站在眾人面前應該腦子會轉動得更快，因為他人會激發、提升你的心智。許多演說家都會告訴你，在場聽眾其實是靈感、激勵的泉源，可以讓他們的大腦更清晰敏銳。在這些時刻，正如美國知名牧師畢傑（Henry Ward Beecher）所說，原本未曾察覺的思慮、事實與想法都會像是一縷輕煙飄過腦中，只須張開雙手依附其上。只要你勤勉練習、持之以恆，可能也會有相同的體驗。

然而，就這一點而言，你可以肯定：訓練和練習能消除聽眾恐懼症，讓你煥發出自信和持久的勇氣。

即使是知名演說家，也有不堪回首的上台黑歷史

你並沒有與眾不同，即使是當代最辯才無礙的演說家，在職涯初期也備受盲目的恐懼和自我意識過剩所折磨。

美國政治家威廉．詹寧斯．布萊安堪稱身經百戰的沙場老將，他自承，在最開始的幾場演說中他的兩個膝蓋抖到幾乎要打架了。

大文豪馬克．吐溫（Mark Twain）第一次起身演說時感覺自己嘴裡好似塞滿棉花，心跳則是快到像是參加競賽、爭奪獎盃似的。

美國內戰名將格蘭特（Ulysses Grant）攻下密西西比州威克斯堡（Vicksburg），成就當年全球最偉大的軍隊之一，但他坦承自己對著公眾演說時，有種好似罹患運動失調症的錯覺。

尚．饒勒斯（Jean Jaurès）是他那一代最有影響力的法國政治演說家，但他剛進入眾議院時還膽怯地開不了口，直到一年後才鼓起勇氣發表第一場演說。

「我生平第一次嘗試公眾演說時，」英國首相勞合．喬治也坦承：「實在是慘到不行。不僅根本毫無修辭可言，說真的，我的嘴巴簡直是動彈不得，而且一開始連一個字也吐不出來。」

十九世紀，美國內戰期間最傑出的英籍國會演說家約翰．布萊特（John Bright），曾在英國竭力為北方聯邦軍和解放行動辯護，並在一所鄉間學校對著一群村民發表自己的演說處女秀。他在赴約的路上手腳發軟，深怕搞砸，於是跪求同伴，只要他在演說過程中看起來緊張到快要出錯，就趕快鼓掌，好讓他撐下去。

偉大的愛爾蘭國會黨領袖帕奈爾（Charles Stewart Parnell）在演說生涯初期萬分緊張，據他的手足所說，他經常握緊拳頭，甚至連指甲都深深刺入手掌，以至於破皮流血。

十九世紀英國保守黨首相班傑明．迪斯雷利（Benjamin Disraeli）承認，他第一次在下議院演說時，心裡想的是寧可帶兵出征，而那場處女秀最後只能說是慘不忍睹。英國劇作家兼政治家謝立敦（Richard Brinsley Sheridan）的初次登台也不相上下。

事實上，很多英國知名演說家初挑大梁的下場都可說是荒腔走板，所以現在英國國會裡形成一種共識，亦即菜鳥議員的第一場演說能否一鳴驚人是暗示吉凶的預兆，請銘記在心。 閱讀完整內容