菲律賓全國從9月就開始慶祝聖誕節！受到西方文化影響，加上菲律賓人天生熱情好客，以及長年的天主教信仰背景薰陶，近年來，菲律賓人最早從9月就會開始迎接聖誕節到來，過程會一直延續到隔年1月為止。

記者莊瑞萌綜合報導

▲每一年，菲律賓人會製作聖誕燈籠慶祝聖誕節。(Photo by Keith Bacongco on Flickr used under Creative Commons license)

據《CNBC》報導，在菲律賓擔任活動策劃公司總裁的布蘭卡弗洛表示，「聖誕節是菲律賓慶祝時間最長的節慶，時間之長號稱全球之冠。」菲律賓大學迪里曼分校教授內爾米妲-弗洛雷斯德表示，「聖誕節熱潮從9月1日開始，到隔年1月的第1週結束。 不過，這是近幾年才流行的現象。民眾從9月開始製作聖誕節燈籠，各地島嶼現在也出現自己商標的燈籠與主題公園。」

聖誕聯結購物潮

當地知名的藝術文化家喬文·庫南也指出，「隨著購物中心從首都馬尼拉到各省份普及後，11月1日萬聖節之後就能聽到聖誕詩歌了，背後是商業活動所帶出的購物潮。」菲律賓1家花藝公司創辦人哈莉表示，她從7月就開始接到訂單，「菲律賓相當受到西方的影響，特別是美國。」

除此之外，長年在海外工作數量龐大的海外菲律賓人，也是讓當地聖誕節氛圍能一直持續的原因之一。據菲律賓國家統計局指出，約有220萬菲律賓人在海外工作。目前人在新加坡工作、已經18年沒回國與家人團聚的哈維爾就表示，今年因為疫情無法回國，只好利用視訊與家人過節。 聖誕團圓受疫情影響

《澳洲廣播公司》報導，受到新冠肺炎疫情影響，在澳洲的許多菲律賓人今年聖誕節必須透過網路與家人團圓。澳洲澳華歷史博物館館長維拉弗蘭卡表示，「許多人因此無法回國。」

不過，每年海外菲律賓人通常在聖誕節期間會寄送包裹回去，內容則包括衣服、鞋子、巧克力與食物等。

守夜迎接聖誕節

在墨爾本大學攻讀博士學位的克魯茲指出，菲律賓人一般會在24日晚上10點半守彌撒，之後再回家與家人吃午夜餐，等待聖誕節到來。

布蘭卡弗洛指出，信仰也是菲律賓慶祝聖誕節的根基原因之一，今年是當地慶祝基督教500週年日子。美國史丹佛醫學院數據顯示，92%的菲律賓人信奉耶穌基督，在1.1億人口當中，有8成是天主教徒。許多虔誠的信徒從12月16日就開始為期9天的九日敬禮（Simbang Gabi），活動在聖誕夜的彌撒進入高潮。

雖然有人認為為期4個月的慶祝期太長，但聖誕節其實突顯了菲律賓人的特質，包括好客、慷慨、創意以及投入家庭經營等。布蘭卡弗洛表示，「菲律賓人對於災變通常具備迅速反應的能力，而且會希望馬上將聖誕精神傳遞給緊急受影響的人。」

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