砂爽的果肉富含水分,清爽的甜分沁入心脾,夏季的代表性水果「西瓜」,該怎麼吃、怎麼挑、怎麼保存?品嚐西瓜甜甜的滋味,度過一個清涼的夏日吧!
文☉愈粼粼 圖☉ Adobe Stock
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▲在炎炎夏日裡吃上一片冰涼的西瓜,瞬間就緩解高溫帶來的暑氣。
砂爽的果肉富含水分,清爽的甜分沁入心脾,在炎炎夏日裡吃上一片冰涼的西瓜,瞬間就緩解高溫帶來的暑氣。你知道夏季的代表性水果「西瓜」,該怎麼吃、怎麼挑、怎麼保存?品嚐西瓜甜甜的滋味,度過一個清涼的夏日吧!
認識西瓜
西瓜(Watermelon)因盛產於夏天又名「夏瓜」,果實富含水分又稱「水瓜」,性寒的特性又得名「寒瓜」,是葫蘆科西瓜屬的植物。在台灣普遍的食用方式以鮮食居多,但有趣的是,在園藝學中西瓜是被歸為「蔬菜類」。
西瓜非原產於東方, 從其名稱中的「西」字就可看出端倪。有一說法,在10世紀左右,西瓜因從中亞經絲路傳至中國西域一帶栽培,因而得名「西瓜」。早期探險家在非洲赤道附近的沙漠發現野生種西瓜,因此相信西瓜原產於非洲,富含水分的果實在當地是重要的飲水來源。
而台灣的西瓜最早由中國沿海一帶引進,直到1917 年以後才有種植紀錄的出現。早年台灣種植的西瓜品種多來自中國與日本,然而因當時農民缺乏採種技術,在自行留種的情況下出現品種退化,造成品質不佳。1950 至1960 年「鳳山熱帶園藝試驗分所」開始系統地引種選拔,進行品種改良。
之後也有越來越多的民間業者投入西瓜育種,如成立於1968 年的「農友種苗公司」所培育出的「金蘭」西瓜,是台灣西瓜首次在全美園藝新品種比賽AAS(All-America Selection)得獎的品種,在1975 年的比賽中獲得了銅牌獎,其創辦人陳文郁先生更是享有「西瓜大王」的美譽。西瓜為一年生的草本植物,比起果樹,進行品種改良的時間相對較短,年年都有新品種上市,也讓台灣的西瓜產業愈發多彩多樣。
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▲西瓜為藤本植物,幼苗時期為直立生長,之後莖蔓會轉為匍匐於地面生長、結出果實。其葉子具有裂緣,形狀宛如羽毛,花朵為五瓣黃花,全株具有細毛。
西瓜的種植與產地
西瓜為藤本植物,幼苗時期為直立生長,之後莖蔓會轉為匍匐於地面生長、結出果實。其葉子具有裂緣,形狀宛如羽毛,花朵為五瓣黃花,全株具有細毛。
在種植上,西瓜為耐熱、不耐寒的植物,喜歡高溫少雨的生長環境。生長期需要充足的日照,陽光有助於形成果肉砂爽的口感,促進茄紅素、果糖等成分的生成。日夜溫差大的氣候能淬鍊甜分,果肉的顏色、糖度也與氣溫息息相關。
西瓜經常種植於河川或沙地,每個生長階段對水分的要求都不太一樣,植株生長期與果實發育期都需要大量的供水,但其根部不耐濕,因此適合培植於排水良好的砂質壤土。開花期若遇雨則會影響著果率,而採收前則會特意減少灌溉以提高糖度。
地處亞熱帶及熱帶的台灣,春、夏、秋季都有西瓜產出,但盛產期集中在4 至8月。從北到南幾乎每個縣市都有西瓜種植,大宗產區為彰化、雲林、台南、屏東與花蓮。
西瓜的營養成分
西瓜有高達90% 以上的水分,清爽的甜味裡含有人體好吸收的葡萄糖、蔗糖與果糖,並富含維生素A與維生素C、礦物質鉀、鎂等營養,而紅肉西瓜更是以豐富的茄紅素著稱,亦含有β- 胡蘿蔔素。
然而再好的食材,過量都會對身體造成影響,西瓜性寒,具有利尿的作用,果肉水分多,因此過量容易頻尿,且對腸胃虛弱、患有腎臟疾病者都會造成負擔,切記要依照個人體質酌量食用,才能達到健康飲食的效果。
西瓜怎麼挑?
西瓜甜不甜該怎麼挑選?我們可以簡單從外表來做判斷。雖然不同品種的西瓜在外觀上有所差異,但仍是有些大同小異的標準。
首先建議挑選外觀上果型勻稱、完整的果實,且果皮緊實帶有光澤,紋路鮮明可見的果實較佳。因色澤暗沉、紋路模糊者可能為未成熟的瓜果,或是放置時間過久失去新鮮度。
另外亦可從西瓜的頂部與底部判斷,蒂頭處的果梗呈捲曲狀者口感較佳,而過於乾枯的瓜蒂則可能為放放置太久的西瓜。西瓜底部的果臍要選小而窄的,果臍大的西瓜有熟度不足之虞。
若是欲購買切開的西瓜,則挑選果肉顏色較為鮮豔、種籽與周遭果肉空隙小者較為新鮮,因西瓜採收後放置過久,會導致種籽與果肉的縫隙變大。
西瓜的保存
整顆未切的西瓜放置於陰涼通風處,約可保存4 至5 天;整顆冷藏則可保存1 至2週左右。切開的西瓜要盡快食用完畢,若真的吃不完,建議以保鮮膜嚴密地包覆果肉,或者切塊放入保鮮盒,置入冰箱冷藏,且要盡快在2 天內食用完畢,才能享有較佳的風味。
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本文摘錄自
沁涼的清甜 夏日水果西瓜
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2023/6月 第245期
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