首個活體機器人 能繁殖、清環境、助醫療

由蛙類幹細胞組成的活體機器人Xenobot 於2020 年初問世,可表現移動、修復等生物體徵,甚至能進行自我複製。

本報記者簡嘉佑台北報導


▲世界首個活體機器人Xenobot(右),學會如何蒐集個別幹細胞來進行繁殖。(網路截圖、Photo by Kriegman, S. , Blackiston, D. , Levin, M. , Bongard on Wiki commons under C.C. Licnese)

世界第一個活體機器人Xenobot更進一步,現在可以進行繁殖!由蛙類幹細胞組成的Xenobot於2020年初問世,可表現移動、自我修復等生物體徵。Xenobot現在學會匯集個別的幹細胞,在數量足夠後,便成為下一個Xenobot。專家預測,該機器人能進行環境微粒汙染、精準醫療等工作。

機器人能繁殖

《CNN》第一個活體機器人Xenobot在2020年初問世,它是提取非洲爪蛙的幹細胞組成,小機器人直徑還不到1公分,但實驗證明,它們可以移動、自我修復、並進行合作。

但至今它發展出全新的繁殖方式,至今沒有任何植物或動物有相同的繁殖方式。Xenobot宛如貪吃蛇一樣,蒐集培養皿中的微小的幹細胞,在聚集了數百個以上的幹細胞後,這堆細胞就成為了另一個Xenobot。佛蒙特大學計算機科學和機器人學教授邦加德說,Xenobot運用了「動力學複製」,但從前從未在細胞或者生物體上觀察到這種現象。
但能夠機器人能進行自我複製,也引發不少人的擔憂,一群不為人知的機械大軍正在秘密壯大。但研究人員表示,這些活體機器人在實驗室的掌控之下,而且因為它們的生物性質,很容易進行調整或分解程序,而且也有相關倫理學家在持續性監控。

小機器大任務

《衛報》報導,科學家們預計,活體機器人可能會用來清理海洋中的微塑料污染、定位和消化有毒物質、在體內進行精準醫療或去除動脈壁上的阻礙。

塔夫茨大學艾倫探索中心主任萊文表示,計畫能將它們「規模化」,盼這些活體機器人能夠形成血管、神經或是感覺細胞等組織。他說,目標是為了解生命的「軟體」功能,只要能理解如何建構生物組織的話,就等於擁有了控制生長、細胞形式的鑰匙,先天缺陷、高齡相關疾病與癌症等問題,都可以迎刃而解。

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台灣醒報 [2021/12/01]

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首個活體機器人 能繁殖、清環境、助醫療

台灣醒報

2021/第1201期