富貴險中求的首富馬斯克

雖然外界對馬斯克創業的創意肯定有加,但對其管理企業的能力卻不敢恭維。特斯拉過去曾以「生產地獄」著名,公司虧損多年,直至去年才轉盈。

上周全球首富「換人做看看」,特斯拉的馬斯克(Elon Musk) 財富淨值超越亞馬遜創辦人貝佐斯(JeffBezos),成為世界首富。相較過去的富豪,馬斯克的特色是缺乏自律,但屬「富貴險中求」型,而且是史上財富增加最快的首富。


▲特斯拉股價近日勁揚,拉抬執行長馬斯克身價躍升,一舉登上世界首富寶座。

跳脫歷任全球首富的自律形象

全球電動車領頭羊特斯拉一月七日股價上漲近八%,馬斯克身為特斯拉執行長、同時也是持股兩成的創辦人兼最大股東,身價也水漲船高,而這只是特斯拉一連串上漲過程中的小插曲。特斯拉股價過去一年來飆漲超過七○○%,馬斯克財富淨值也同時增加超過一六五○億美元,上周再漲後,其身價高達一九四八億美元。

大部分人耳熟能詳的全球首富,應該就是微軟的比爾.蓋茲(Bill Gates)或是現役首富貝佐斯,甚至是其他富豪榜單上前幾名的常客(如股神巴菲特、甲骨文埃利森或Google、臉書創辦人等),他們成為富豪時,企業都已坐大穩定,既是產業龍頭,又有穩健的財務與獲利,而且本身管理公司的經驗與能力都已受肯定。

但馬斯克的特殊之處在於一路走來險象環生,雖然外界對其創業的創意肯定有加,但對其管理企業的能力卻不敢恭維。特斯拉過去就以無法順利生產、消化訂單的「生產地獄」著名,公司虧損多年,直至去年才轉虧為盈。馬斯克也不時po出自己喝酒、吸大麻的相片、隨興說出要把公司「私有化」的話。

這種「放浪」的個性,迴異於其他自律極嚴的富豪們:巴菲特實施半世紀的價值投資法當然是自律典範;說出「只有自律的人,才能夠取得事業成功」的蓋茲也是自律出名;當然,那位說忙到沒時間所以「連刷牙都要優化」的貝佐斯,就更不在話下了。

棄高學歷,投身人類未來發展產業

但馬斯克卻是關關難過關關過。兩年多前還在破產邊緣,也被美國監理機關處罰,連企業的現金流都有問題,馬斯克甚至想把公司賣給蘋果──只是蘋果不理會,結果兩年多後竟成首富。
馬斯克出生在南非,之後在美、加就學,念的是物理、商業,一度進入史丹佛要念物理博士,入學兩天後就休學,之後投入他認為會「深刻影響人類未來發展」的三個領域:網際網路、再生能源、太空。

其中網路應該算是他創辦的第三方支付的PayPal, 賣掉後讓他有了一.三五億美元的第一桶金。太空事業就是發射火箭的SpaceX。乾淨能源是光電廠SolarCity ;特斯拉是純電動車,算是乾淨能源產業的一環,也是他創立的事業中面向全球消費者、知名度最高的公司,當然更是現階段其大部分財富的來源。

特斯拉去年賣出接近五十萬輛電動車,但其超過八三○○億美元的市值,已經把傳統車廠都「打入地獄」:豐田、大眾、福特、通用、本田、現代等全球九家車廠市值相加都低於特斯拉。

其中,單是豐田一家一年就可賣出超過千萬輛車,特斯拉的銷售量連其零頭都不到,但豐田的市值卻只有特斯拉的四分之一左右。這就是市場,即使漲了N倍、不少人認為股價已泡沫化,還是有一堆人拿著現金追捧。

電動車已成主流趨勢

從產業的觀點看,特斯拉打破電動車「不成熟」的迷思,造就一大票「特粉」,幾乎所有開過者都為之驚豔,電動馬達的線性加速讓特斯拉這種純電動車,有最短、跑車級的加速時間,而且馬力十足、上坡毫無吃力感覺,下坡的動力回收則讓行車里程不減反增。

當然,特斯拉還有一個迴異所有傳統汽車之處:因為是一個汽車的「外行人」、基於數位理念打造出的汽車,所以整部車有如一個「大電腦」(或大手機),透過遠端遙控即可進行更新。

特斯拉的高股價代表的到底是未來前景?是否有基本支撐?還是炒作下的泡沫?大概沒人說得清楚。不過,支持者認為特斯拉就是「汽車界的蘋果」,而未來的世界,汽油車將會逐漸淘汰,電動車成為主流,而且是未來最重要的「運算裝置」(現在這個角色是智慧手機)。

但不論股價是不是泡沫,特斯拉顯然已走過地獄了,藉著中國廠的產能度過生產黑暗期,財務上已有盈餘。雖然今年起各車廠競相推出電動車,惟短期內仍難挑戰已佔有利位置的特斯拉。

特斯拉股價隨時可能回檔,馬斯克的首富地位也隨時會失去。即使如此,特斯拉應可持續成長,電動車趨勢也不會改變,因為從歷史與產業變動趨勢來看,電動車的時代已經展開。

而且吃油的內燃機汽車不是「理所當然」,上世紀初就是電動車與油車競爭,而油車因故勝出,現在電動車只是捲土重來而已。

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新新聞1767期

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2021/第1767期