先行者優勢建立「平台」策略,築起「輝達護城河」
輝達員工曾透露,黃仁勳不談明年趨勢,因為他一次看十年後。面對全球同業緊盯輝達的動作,黃仁勳核心策略為何?他又如何看出「超摩爾時代」,台灣供應鏈能搭上這波新商機? 文/林士蕙 2024年一整年,全球無處不談AI,而黃仁勳創立的輝達(NVIDIA)總是話題焦點。不論是中美地緣政治議題、反壟斷、AI監管,抑或是對手博通(Broadcom)的ASIC晶片崛起,常讓輝達攻占媒體大幅版面,股價波動也常牽引全球科技類股大盤上沖下洗。 「不論今天輝達市值破紀錄,還是如當年跌掉八成,我的核心理念都不會改變!」2024年3月,執行長黃仁勳曾於史丹佛商學院演講時如此表示。 然而,每天面對四面八方的挑戰,黃仁勳為何能穩步前進?2024年底,在兩個由矽谷創投人士主持的重量級Podcast《Acquired》與《Bg2》節目中,黃仁勳便深度剖析自己從創業以來,就長期堅持的平台策略。 這個策略伴著他草創公司、及早切入AI商機,如今劍指「超摩爾時代」(Hyper Moore’s Law)。 這也是外界研究黃仁勳經營策略,最常稱頌的「輝達護城河」,符合巴菲特首創「護城河」一詞時的定義:一家企業具備長期難以被同業撼動的獨特優勢。 不只賣晶片,更要打造平台 62歲的黃仁勳指出,早在創立輝達時,他就想好不只賣晶片,還要做一個「平台」公司。那是什麼?就是鎖定一個有幾十億美元的全新市場,在預估這市場成熟的十年前就先進來。人工智慧(AI)便是一個好例子。 一位輝達員工便曾私下透露,「我們老闆(黃仁勳)不講明年趨勢。他都一次看到十年後,然後再往回推到現在(2025年)要做什麼?」 為何要布局這麼早?黃仁勳認為,如果你能第一個進來,並且緊密地和生態圈裡的伙伴一起合作,開發伙伴們真正需要的產品,並不斷優化,最終就可以建立一個平台,對手幾乎很難跟你競爭。 不過,黃仁勳心中的平台策略,執行起來需要慧眼與勇氣。 2006年,輝達就是以如此思惟推出CUDA(統一計算架構)。簡單來說,CUDA最大的價值,就是讓輝達GPU可以寫入程式碼,讓晶片功能更多元。那時黃仁勳就已經發現,要發展人工智慧,讓GPU可程式化是必須的條件。 也因此,黃仁勳決定在還沒多少人看好AI的2006年,就開始經營CUDA平台,扮演拓荒者的先行角色。即便當時外界並不看好,甚至一度讓輝達股價跌至僅剩一股1.55美元,黃仁勳仍積極與許多人工智慧領域的先驅合作,以便蒐集經驗來優化下一代產品。例如,2012年深度學習大師辛頓(Geoffrey Hinton)的「Alex Net」研究計畫,便是使用CUDA架構。此外,2018年輝達終於賣出第一台用於人工智慧的超級電腦,買家正是後來開發出ChatGPT的OpenAI。 如今,CUDA早已不僅是一種程式語言,更是一個包含各種工具和函式庫的完整生態系。許多開發團隊只要透過CUDA這個大平台的資源,就能輕鬆開發出各種各樣的AI應用。 如果其他企業想在2025年建立宛如輝達的生態系,極為困難。黃仁勳分析,因為輝達是一個包含硬體、軟體,以及數百萬使用輝達獨創計算架構「CUDA」開發者的大平台。這裡面包含多項元素:像是有容易使用的技術、完善的API(應用程式開發介面)、函式庫。另外,晶片本身性能也要優越,還有相關程式開發工具配套等。 他強調要成就這一切,不僅需要硬體與軟體工程團隊的努力,更要投入大量資源去說服、教育、協助用戶解決問題,讓他們相信這就是該走的方向。 而當輝達的客戶習慣了完善服務,以及軟硬體配套方案等,就很難為了其他廠商一、兩種優勢或低價的產品,而切斷與輝達的合作關係。