「韓流」遇「寒流」 娛樂產業巨頭大動作轉型升級
席捲全球的韓國電影與K-pop在二○二三年遭遇逆風,正在試圖突圍。韓國影視娛樂產業的領袖,猶如上演真人版的《寄生上流》,選了一條極為艱辛的道路。
撰文/乾隆來
今年台灣的尾牙非常熱鬧, 許多上市公司在擺脫新冠疫情的威脅後,恢復了停辦多年的大型尾牙活動,最具話題的是打造「大艦隊」的佳世達集團,據傳斥資新台幣一六○○萬元找來熱門韓國女團aespa,在集團四十家關係企業、人數逾七千人的忘年會場大跳熱舞;aespa一開場就帶來歌詞有「加碼」諧音「Drama ma mama」的歌曲〈Drama〉,配合滿天飛的高額獎金,不只讓員工大喊幸福,更吸引媒體大篇幅報導。
中國政府強勢禁韓
K-pop面臨瓶頸 亟思轉型
不過,鮮少台灣人知道,代表韓國經濟與文化火車頭的韓國影視娛樂產業,在二○二三年遭遇大逆風。
韓國電影票房慘跌,產業龍頭CJ娛樂公司連續第二年繳出巨額虧損的紅字;男子天團BTS二二年宣布暫停活動、女團BLACKPINK去年舉辦連續六十六場全球巡迴演唱會、創下約新台幣八四億元票房收入的世界紀錄之後,卻一度面臨無法續約的危機,而被稱為「K-pop始祖」的SM集團創辦人李秀滿,更是在血淋淋的惡意收購大戰中被趕出家門,黯然下台。
韓國政府與龍頭財團傾舉國之力打造的韓流,面臨史無前例的寒流,過往的成功方程式玩到極致,亟需找到新的動能來續命。當然,對任何事物都要拚到極端、拚到「地獄朝鮮」境界的韓國領袖們,正投注更多資源,甚至以不惜推倒重來的決心來衝破瓶頸,試圖找到韓流國際化的新天堂。
從韓國海關的統計,可以看出韓國娛樂產業遭遇成長瓶頸。K-pop團體最主要的營收來源,一是演唱會相關收入、二是唱片銷售。韓國海關統計K-Pop唱片的外銷金額,在二○年高速增長八二.六%,二一年增長六二.一%,但二二年的成長率竟瞬間跌剩五.六%。
二二年K-pop唱片銷售突然停滯增長,與中國政府因不滿美國在韓國部署薩德系統而祭出的強勢「限韓令」有關。原本中國是韓國天團唱片銷售的最大市場,在北京緊縮韓團舉辦演唱會、禁止在中國電視節目曝光的禁令下,唱片銷售量連續幾年腰斬, 迫使韓團「 脫中、奔美」,BTS、BLACKPINK等同步衝刺美國市場,二三年靠著在美國市場暴增的營收,彌補了中國市場的損失。
二三年,韓團對中國的銷售仍然出現五一%的衰退,但美國市場有六七%的年增長,雖然全年數據尚未公告,估計二三年相較於二二年,將會有十五%以上的增長率。
被稱為「K-pop教父」、一手打造BTS成為世界級天團的HYBE娛樂公司創辦人房時爀,對於韓團的瓶頸非常敏感,他去年公開警示「K-pop面臨存續危機」。除了中國政治打壓之外,BTS在二二年因為團員陸續入伍服役,以及成員年紀增長,無法再延續二十四小時團進團出的「全面式管理」而宣布暫停活動,養成K-pop的父權文化、工廠罐頭式的生產程序、海外市場開拓,以及龍頭天團老化、年輕後進青黃不接,K-pop產業全線面臨打掉重練的嚴苛挑戰。
各大娛樂經紀山頭對內整併
SM併購大戲高潮迭起
面對必須全面轉型的挑戰,HYBE房時爀與競爭者SM(旗下有東方神起、Super Junior)、JYP(Wonder Girls、TWICE)、YG(BLACKPINK)等娛樂經紀公司,同時啟動了全面重整的轉型工作,他們的策略主軸,一是「對內整併」,爭取規模效益;二是「韓美同盟」,藉由強化與美國市場、人才與技術的連結,稀釋韓國成分,將K-pop轉型成跨足全世界的音樂平台。
二三年上半年,K-pop爆發一場劇烈的惡意收購大戰,參戰者之一SM娛樂集團創辦人李秀滿, 是H.O.T.、神話、BoA的總製作人,有「文化界總統」之稱,作風霸道,是真人版的韓劇霸道總裁。
李秀滿長年不可挑戰的父權作風積累龐大負評,也有帳目不明、欺詐股東、巨額逃稅的爭議。他被自己的姪子李成洙帶著SM的董事背叛, 李成洙找來韓國首富、擁有百億美元身價的韓國通訊軟體霸主Kakao創辦人金範洙,入股成為SM第二大股東,揚言把李秀滿逼出SM集團。
隨後HYBE的房時爀高喊產業整合加入戰局,先是與李秀滿聯手對抗Kakao與李成洙,隨即又背叛李秀滿,自行與Kakao展開一場對SM股權惡意收購的戰局。雙方不斷加價,無限制收購SM股權來奪取控制權,前後三個月的大戰,充滿背叛、金融大戰、敵友難辨、白衣騎士變臉成黑面殺手的轉折,情節比韓劇更高潮迭起。
SM控制權大戰的背後有Kakao、Naver(LINE)等新興科技富豪,與三星、CJ、SK等財團的幕後操控,加上韓國政府介入,面臨產業發展瓶頸的K-pop龍頭以血淋淋的戰爭進行整合;最後,Kakao金範洙成為SM娛樂的控制者,李秀滿被趕出家門,以殘酷、高效率,卻充滿爭議的實習生制度打造的K-pop產業也邁入新時代。金範洙雖然在SM爭奪戰中勝出,但因涉及操縱股價,他與Kakao的高階主管幾個月後也被韓國檢方拘捕調查,官司纏身。
打造多國、多族裔成員天團
全球化戰略 向下扎根養粉絲
HYBE房時爀參加SM控制權爭奪大戰的同時,也加速了「韓美同盟」的全球化戰略,他一手打造BTS成為世界知名天團,與YG旗下的BLACKPINK成為韓團攻占全球市場的成功案例。
房時爀在美國成立夢想學院(Dream Academy),攜手美國娛樂圈的大咖葛芬唱片(Geffen Records,為環球音樂集團子公司)在美國做全世界海選,目標是藉著「去韓化」來吸引世界各地的青少年成為韓粉。
去年十一月底,一個背景多元的少女團體KATSEYE成立——成員包括有非洲血統的瑞士人、來自菲律賓的少女,加上三位有美國籍,但分別是拉丁裔、印度裔、中國裔的女孩,再搭配一位韓裔歌手。她們從十二萬名報名者一路淘汰到剩下六名成員的海選過程,為KATSEYE打下龐大的粉絲基礎。
六位成員來自不同國家、族裔,擺明要攻占全球市場, 海選過程中也找了Netflix合作拍攝紀錄片,這部高潮迭起的選秀紀錄片預計在今年三月該團出道前後播出,徹底將K-pop打造成真正擁有跨DNA的國際天團。
以選秀節目打造出的多元背景天團, 不只是KATSEYE,HYBE房時爀同時也在韓國推出新女團選拔節目《R U Next ?》,最後由五位韓國、日本超級美少女組成I’LL-IT(I will It),同樣是採用稀釋韓國血液的商業模式,準備搶攻亞洲市場。
早在房時爀之前,打造TWICE、Wonder Girls 的JYP娛樂在二○年就與日本Sony Music合作, 推出九位日本少女組成的團體NiziU(日語 Need You),NiziU在日本採用K-pop的勝利方程式,以生存實境秀形式海選,三年多創下單曲點閱逾三億次、千萬粉絲的實力,更在日本創下多場萬人擠爆的現場演唱會。
去年,NiziU從日本跨海回攻韓國市場, 在《SHOWCHAMPION》奪冠,成為第一個稱霸韓國音樂節目的外國女團,今年二月十四日情人節,NiziU將前進台灣舉辦首場演唱會。
還有,雖然在二二年天團BTS宣布暫停活動,房時爀並沒有任其解散,經過一年多的努力,去年十一月完成BTS所有團員的續約,準備讓這幾位即將跨過三十歲門檻的成員,在服完兵役之後再度合體;至於去年以六十六場全球巡演、漲停板收盤的BLACKPINK,在經歷長達四個月的合約到期、面臨解散新聞炒作後,也已簽訂團體約,YG娛樂並同意團員Jennie創設個人時尚品牌ODD ATELIER,如願成為時尚CEO,也讓BLACKPINK維持全球熱度。
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娛樂業韓美同盟有前例
電影實力獲奧斯卡肯定
「韓美同盟」的模式其實不是新招,財力堅強的韓國電影產業,早就藉著結盟好萊塢的模式,成功攻入奧斯卡舞台;二○年《寄生上流》勇奪奧斯卡最佳影片,隔年以韓國移民美國為題的《夢想之地》更獲得最佳影片、最佳導演、男主角與女配角等六項提名,高齡七十三歲的國民奶奶尹汝貞更拿到最佳女配角的小金人。
但是,韓國電影這幾年遭到Netflix等串流平台侵蝕市場,韓國電影不敵預算動輒數億美元的美國大廠,去年全年在韓國國內市場只剩《犯罪都市3》、《走私》兩部電影擠入票房前十名,幾位知名的大導演新片全數摃龜,而電影業的龍頭CJ娛樂去年又因美國編劇發動六十多年來最嚴重的罷工拖累,已連續兩年發生巨額虧損。
CJ娛樂是最早與美國合作的代表,不只大量聘用好萊塢的專才,在美國二十九個州設有分支機構,聘用美國員工人數逾一萬兩千人,還跨足連鎖食品產業(CheilJedang,第一製糖),將韓國飲食文化帶進美國,在美國深耕的努力僅次於三星電子與現代汽車。
美國是娛樂產業的老祖宗,韓國這個新興的小老弟,努力跟著大哥的步伐,試圖從東亞一路攻占全球市場,奮鬥不懈的精神令人敬佩,成就早把台灣、日本、中國遠遠拋在腦後,但是,韓國K-pop與電影產業還有很長的路要走,在娛樂產業全球化的道路上,韓國領袖們演出猶如《寄生上流》的情節,走上極為艱辛的道路。
(本文作者為紐約大學金融碩士,曾任金控公司副總)
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本文摘錄自
K-pop脫韓入美 跨DNA天團搶攻全球
今周刊
2024/2月 第1415期
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