水情告急,補助創20年新高
各地水情陸續吃緊,重要糧倉嘉南平原連續三年沒有第一期稻作,已對農民、田地造成影響。休耕若成為常態,國內農產分工最完整的稻米產業鏈,也將面臨生存危機。
文—蔡立勳 攝影—謝佩穎
三月中旬,台南的陽光已曬得人熱暈暈,本該是插滿嫩綠水稻苗的水田,放眼望去卻是一大片黃褐色旱田。
「你看我們務農的,都曬得很黑,已經習慣了,」今年四十一歲的渡仔頭水稻育苗中心負責人胡育旗在大太陽下自嘲。
他從幼稚園時就在祖父的育苗場幫忙,不慎斷了一截左手食指,長大拿到碩士學位後到電子業工作兩年,因為不願被輪班的工作環境綁住,也看到同學過勞而生病,返家接手育苗場至今。
胡育旗購入更新機械化設備,減少育苗場工作量,產量反而翻倍,也在社群上成立水稻育苗互助團,與農民分享育苗資訊,更曾入選農委會第一屆百大青農。
![](https://blog.hamibook.com.tw/wp-content/uploads/2023/04/快讀_天下雜誌第770期_嘉南連三年休耕-稻米產業鏈生死戰_001.jpg)
▲嘉南地區休耕也影響到推出自有品牌米的業者,失去長期契作的稻農,找新農民合作,品質、默契有待考驗。
嘉南平原連三年僅單期稻作
從小就在田間長大的他,如今卻面臨父執輩也沒見過的難題。
嘉南平原向來是台灣人的重要穀倉,一年能種植兩期水稻,近三年卻都僅有單期稻作,育苗場的訂單直接少了一半。
先是前年缺水休耕,去年的水同樣不夠,農委會首次推動大區輪作,發放津貼獎勵不種稻的農民。沒想到今年南部水情同樣告急,嘉南灌區一.九萬公頃農地,第一期稻作再度停灌休耕。
休耕一再發生,不只農民生計堪慮,更牽動背後的稻米產業鏈存亡。水稻是國內產業鏈最完整的農作物,台南市官田區青農聯誼會會長陳鴻偉指出,從最上游的育苗、代耕,再到下游的碾米,已發展出一套分工體系。農民休耕,也意味著上下游的業者沒有生意可做。
退伍就接手家業,從事育苗超過四十年的嘉義縣水稻育苗協會理事長林武平感嘆,十多年前,一期稻作最多得聘請近千名工人協助農事,如今一天就算給一千五百元的工資也找不到人。
農業原本就缺工,現在少一期稻作,工作量不穩,人力流失更快,一離開就很難回農。「攏做抹飽工啊(指工作嚴重不足)!」林武平直呼這是「夕陽產業」。
補助優渥,但還要分給地主
為因應休耕對農民造成的損失,農委會祭出二十億元的休耕補助,農民每公頃可領九萬六千元,比前次休耕補助多三千元,創下近二十年新高。(見表)
「補助很優渥沒錯,也很吸引人,跟種稻賺到的錢差不多,」胡育旗說,如果遇上天災導致農損,補助其實還多於耕作收益。
聽來很美好,但農民未必能獲利。佃農承租農地時,往往是口頭契約,沒有書面載明彼此權利義務、補助如何分配。政府雖明訂由實耕者領取補助,地主自然也想分杯羹,迫於人情壓力、地方耳語,佃農只能與地主對分。
「即使爭到這次補助款,可能地主以後就不願意租給你,」陳鴻偉道出無奈。甚至不乏補助全落入地主口袋的情況。
休耕頻繁,衝擊最大的是返鄉租地耕種的青農。嘉義大學農藝學系教授黃文理觀察,青農過去受政策引導,放棄原有工作返鄉務農,精算生產成本與利潤,較願意承租大面積農地,投入專業的耕作模式。
當休耕成常態,「租了地,半年沒事情做要怎麼辦?領補助絕對不是他們當初回來的目標,」常與青農互動的黃文理直言。
如胡育旗目前就還背著三、四百萬元貸款,身邊不少返鄉務農的同輩,有的擔子比他還重。
農田生態也因為休耕而出現變化。無水種植時,「雙穗雀稗」等難纏雜草野蠻生長,須反覆使用除草劑,影響土壤地力。且這種雜草不易根除,只要有枝節殘留就會持續生長,即使未來復耕水稻,仍會影響收成。
回鄉接手祖父稻田、曾種出農委會十大經典好米的青農賴承麟指出,一般田間管理,雜草處理可能只需要兩次,但休耕後的田地需額外處理三至四次。
這也促使農民想方設法自救。
《天下》記者走訪嘉南平原灌溉區,在綿延的旱田之中看到零星田地布滿一株株水稻苗。
胡育旗解釋,在停灌區還能耕作的稻田,有些是汲取周邊河溪,有些利用既有水井,更有農民花大錢鑿井。鑿井不見得就有水,隨著久旱無雨,地下水脈大幅下降,種植成本會顯著上升。
面對氣候變遷在田間逐漸擴大的效應,農委會主委陳吉仲表示,今年的休耕補貼已在農曆年前發放給農民,目前正研究第一期有沒有辦法改種其他作物。
「農民當然可以轉作其他作物,但是我們有沒有提供足夠配套?」黃文理舉例,從設備、採收後的處理、通路等環節,都是政府鼓勵轉作時所需考量。
應調整稻期,而非一味加碼
胡育旗觀察,確實有農民領了獎勵轉作旱作的補助,但嘉南地區各區域土壤特性不同,在黏質土保水性佳的區域種雜糧,違背適地適種的本意。尤其在一大片水稻田中,若夾雜幾處轉作旱作田地,灌溉水易透過土壤、田埂滲透到鄰田,導致旱作腐爛。
既然轉作旱作不易,調整耕作習慣或許是解方。
長期以來,一期稻的產值、品質通常比二期稻來得高,因為一期稻的生產過程天數較長、溫度相對均等,病蟲害較少;二期稻則會碰上夏季高溫、多濕,病蟲害相對多,成本也較高。
黃文理指出,氣候環境已不同以往,政府若有意引導農民種植單期稻作,或許能打破傳統一、二期稻作的時間點,依天候找出最適栽培期,配合品種改良與篩選,維持稻米品質,先建立示範區檢視成果。一方面減緩稻米生產過剩的問題,又能因應水情。
但最重要的是,相關部門如何正視天候問題,以及對水稻產業乃至整體農業帶來的影響,提出全面性政策,協助因應轉型。
因為政策要能超前部署,而不是永遠追在後面跑。一位青農坦言,一開始休耕只有發給農民補助,政府後來發現育苗、代耕等業者也受影響,今年列入補助範圍,若下次又有其他資材業者,或產業鏈周邊業者來喊,補助範圍要不斷擴大、加碼嗎?
畢竟誰也無法保證,接下來會不會再遇到停灌、休耕範圍是否會再擴大,補助絕非萬靈藥。
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本文摘錄自
嘉南連三年休耕 稻米產業鏈生死戰
天下雜誌
2023/4月 第770期
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