我將用簡單的方式，教你們養肥荷包。這是通往財富殿堂的第一步，若沒有站穩這一步，沒有人可以登上這殿堂。勇往直前，實踐這些道理，這樣你們就可以成功致富，而這也是你們本來就有的權利。

巴比倫理財智慧：大道至簡，遵循經得起時間考驗的七大理財法則，便能邁向致富之路。 　巴比倫的輝煌持續多年，古往今來，它號稱是最富裕的城市，蘊藏豐厚的財富。

　　然而，巴比倫並非一開始就這麼繁華似錦。巴比倫的財富是人民智慧累積的結果，他們一開始也是要先學會如何致富。

　　偉大的薩爾貢大帝在打敗敵人埃蘭人返回巴比倫之時，迎面而來的卻是嚴峻的局面。皇室大臣向他解釋說：

　　「由於陛下下令建造寬闊的灌溉渠道和眾神的雄偉神廟，給人民帶來了多年的繁榮。但如今工程完成了，人民似乎無法維持日後生計。」

　　「因為工人沒有工作了，商家很少有顧客上門，農民賣不出他們的農產品，人們沒有足夠的錢來買食物。」

　　「那我們進行這些重大建設所花費的錢，全都跑哪去了？」國王詢問。

　　大臣答道：「恐怕都被賺走，進入城裡幾個非常有錢人的口袋了。錢流經我們大多數人的手後迅速消失，就像山羊奶流過濾網一樣快。現在金錢已經停止流動，我們大多數人都沒有錢可以賺。」

　　國王沉思了好一段時間，然後問：「為什麼極少數的人能夠獲得所有錢財？」

　　「因為他們知道個中方法。」大臣回答：「人們不會因為他知道如何成功致富，就去譴責他。同樣地，也不會有人以正義之名，搶走別人正當賺得的錢，拿去分給賺錢能力較差的人。」

　　國王追問：「但是為什麼不能所有人都學會如何積累錢財，使自己變得富有和成功呢？」

　　「陛下所言甚是。但是，誰來教他們呢？當然不是祭司，因為他們不懂賺錢。」

　　「在我們城中，誰最懂得致富之道，大臣？」國王問道。

　　「陛下，您發問的同時，也等於得到了答案。在巴比倫，誰積累了最多的財富？」

　　「說得好，我能幹的大臣，是阿卡德，他是巴比倫首富。明天召他來見我。」

巴比倫首富的理財講堂

　
　　第二天，阿卡德奉旨覲見國王。儘管阿卡德已經七十歲了，他還是身體硬朗、精神矍鑠地出現在國王的面前。

　　國王說：「阿卡德，你真的是巴比倫的首富嗎？」

　　「大家是這麼說的，陛下，沒有人對此有異議。」

　　「你怎麼變得如此有錢？」

　　「利用我們這座偉大城市所有人民都可以得到的機會罷了。」

　　「你是白手起家嗎？」

　　「我只有對財富的強烈渴望，除此之外，我什麼也沒有。」

　　國王繼續說道：「阿卡德，我們的城市處於非常不樂觀的情況。因為只有少數人知道如何獲取錢財，並因此壟斷財富，然而我們廣大的民眾卻沒有理財的知識，不知道如何留下他們所賺來的錢。」 　　「我希望巴比倫成為世界上最富有的城市，為此，它必須擁有許多有錢人，所以我們必須教大家致富的方法。告訴我，阿卡德，致富有什麼祕密嗎？可以傳授嗎？」

　　「陛下，致富的方法是務實可行的。懂得其中道理的人就可以教給其他人。」

　　國王的眼睛為之一亮，「阿卡德，這正是我想聽到的話。你願意為這個偉大的任務付出嗎？你是否願意把你的知識教給學校的老師，然後這些老師再教給別人，直到他們都受到充分的訓練，能夠把這些道理傳授給我國國土上的所有子民？」

　　阿卡德鞠躬說：「我是您謙卑的僕人，恭候您差遣。我很樂意把我的所有知識傳授給我的同胞，讓他們日子過得更好，也為了陛下的榮耀。請授命您賢良的大臣為我安排一場一百人的課程，我會教給他們七種使我致富的方法，讓巴比倫不再有窮人。」

　　兩週後，大臣按照國王命令所選定的一百人聚集在講學殿的大廳裡，大家圍坐成半圓形。阿卡德坐在一張桌子旁邊，桌上點著一盞聖燈，輕煙渺渺的燈火散發出令人愉悅的奇妙氣味。

　　「你看，是巴比倫首富。」在阿卡德站起時，一名學生用手肘輕輕推一下他隔壁的人，小聲地說，「他和我們其他人一樣，沒有什麼不同啊！」

聰明理財的七大法則

　　「身為我們偉大國王的忠實子民，」阿卡德開始說，「我奉陛下的旨意，今日站在你們面前。我曾經是一個貧窮、極度渴望發財的少年，但因為我發現了致富之道，所以陛下要我把這些知識傳授給你們。」

　　「我以最卑微的方式起家，和你們以及巴比倫的每位人民一樣，沒有優勢可言。」

　　「我的第一座財庫是一個破舊不堪的錢包。我痛恨裡面空無一物，一直很希望它可以變得飽滿、塞滿了錢，還可以發出金幣碰撞的聲音。為此，我尋求了各種能使荷包飽滿的祕訣，並因此找到了七個原則。」

　　「我要向在座各位解釋養肥荷包的七大原則，而我也建議所有想要發大財的人都能親身實踐。接下來的七天，我會每天向你們解釋一種原則。」

　　「請認真聽我所傳授的知識，你們可以和我辯論，或和同學進行討論。請透徹學習這些教導，以便在錢包中種下財富的種子。但首先，你們每個人得開始明智地積累自己的財富。然後，你們才會有理財的能力，而且到了那時候，才能將這些道理傳授給他人。」

　　「我將用簡單的方式，教你們養肥荷包。這是通往財富殿堂的第一步，若沒有站穩這一步，沒有人可以登上這殿堂。」

　　「我們現在來看看第一個方法吧！」

法則一：賺十塊花九塊，開始養肥荷包 　

　　阿卡德對一名坐在第二排看似若有所思的人說：「這位朋友，你做什麼工作？」

　　那人回答：「我是在泥版上刻字的刻寫員。」

　　「以前我也是做這個工作，也賺到了第一筆錢。因此，你同樣有機會累積到財富。」

　　他對一名坐在更後面氣色紅潤的男人說：「請問你是靠什麼謀生？」

　　這個人回答：「我是肉販。我向農民買山羊來宰殺，再把肉賣給家庭主婦，把皮賣給鞋匠。」

　　「因為你也努力工作和賺錢，所以你和我一樣擁有成功的優勢。」

　　就這樣，阿卡德開始一一探聽每個人的職業。當他問完之後，他說：

　　「現在，同學們，你們可以看出，有許多經商和勞動方式可以讓人賺錢。每種賺錢方式都像一條金流，意即勞動者把勞力轉換成金子，讓其流入自己口袋中。」

　　「因此，根據每個人的能力，每個人的錢包都會流入或多或少的金錢，沒錯吧？」

　　大家都同意。

　　「再來，」阿卡德繼續說，「如果你們每個人都想為自己累積財富，那麼從現有財源開始累積，算不算明智的做法？」

　　他們也都同意這個說法。

　　然後，阿卡德轉向一名自稱是蛋商的謙虛男子：「如果你拿一個籃子，每天早晨放進十顆雞蛋，每天晚上從中取出九顆雞蛋，最後會發生什麼事？」

　　「過幾天，蛋會多到滿出來。」

　　「為什麼？」

　　「因為每天我放進去的雞蛋比我拿出來的還多一顆。」

　　阿卡德面帶微笑地轉向全班同學問：「這裡有沒有人的荷包乾癟癟？」

　　他們一開始覺得這個問題很有趣，眾人就笑了出來。最後，他們還開玩笑地揮舞著自己錢包。

　　「好吧，」他繼續說，「現在，我告訴你我學到搶救乾癟荷包的第一種方法，就是完全按照我對蛋商的建議：放入荷包十枚硬幣，只取出九枚來使用。這樣你的荷包會開始變飽滿，重量一直增加，而手中握有沉甸甸的荷包是一種很棒的感覺，會使你的靈魂得到滿足。」

　　「不要因為這件事很簡單，就嘲笑我說的話，真理總是簡單的。我告訴你們我累積財富的方法，我就是這樣起步的。我以前也曾咒罵自己乾癟的錢包，因為裡面什麼錢也沒有，讓我無法滿足需求。然而，當我開始放進十枚硬幣，但只拿出九枚硬幣時，荷包就開始鼓了起來，你們也可以的。」

　　「現在我要說一個奇妙的道理，其中的原因我也不太明白。但當我停止花超過十分之九的收入時，我也有辦法過得好好的，手頭並沒有比以前更緊。而且，很快地，存錢變得愈來愈容易。可見這是眾神的法則，對於那些留下一部分錢沒有花掉的人，錢財更容易自動送上門來。同理可證，那些荷包總是空空如也的人，自然無法吸引錢財上門。」 　　「你們最渴望哪一種情況？是滿足每天的欲望，購買珠寶、華服、更多的食物等很快用完就遺忘的東西？還是擁有大量的財產、黃金、土地、牛群、商品，和會帶來收入的投資？若把錢包中的硬幣拿出來花掉，會帶來第一種滿足；但若你們把錢存下來，則能帶來第二種更大的財富。」

　　「各位同學，我發現解決貧窮的第一個方法就是，『賺十塊，花九塊』。大家可以互相討論，如果有人證明這是錯的，請在明天我們再次見面的時候告訴我。」

　 法則二：列預算，控制花費支出 　

　　第二天，阿卡德問他的學生：「各位同學，你們有些人問我，當收入都不夠支付必要的開銷時，怎樣才能存下十分之一的錢？」

　　「昨天有多少人的錢包裡沒有錢？」

　　「我們都沒有錢。」全班回答。

　　「但是，你們的收入各不相同。有些人賺得比其他人多，有些人需要養更多的家人。然而，你們所有人的錢包都空空如也。現在，我將告訴你們一個關於人性的特殊道理。那就是，除非我們刻意抑制欲望，不然我們所謂的『必要開銷』會永遠等於我們的收入。」

　　「不要把必要開銷與欲望混為一談。你們的收入永遠無法滿足你們每個人以及你家人的欲望。因此，即使花光全部收入，也不可能滿足你們的無窮欲望。」

　　「所有人都有超過自身能力負荷的欲望。難道你們以為我很有錢，就能滿足所有欲望嗎？錯！我的時間有限，我的能力有限，我可以出遊的距離有限，我可以吃的東西有限，我可以享受的興趣也有限。」

　　「我告訴你們，就像農民只要在田裡不小心留下空間，就會長出雜草一樣，只要欲望有被滿足的機會，就會無限制地增長。人的欲望眾多，但可以滿足的卻很少。」

　　「請認真研究你們習以為常的生活習慣，你會發現自己可以聰明地刪減某些花費。讓自己花的每一塊錢都能發揮百分之百的價值，請把這句話當作你們的座右銘。」

　　「因此，請在泥版上刻下你想花錢的理由，選出其中必要的開銷和其他可以控制在收入十分之九的花費。然後，刪掉其餘的項目，並認清那些只是眾多欲望中的一部分，不需要花錢在上面，以免追悔莫及。」

　　「接下來，列出必要開銷的預算，不要動用到那筆養肥你荷包的十分之一收入。請把儲蓄視為你要滿足的重要欲望。同時，要持續編列預算，並隨時調整預算來幫助你理財，使預算成為養肥錢包的第一道防線。」

　　此時，一位穿著紅金相間長袍的學生站起來問：「我是一個自由人，也相信自己有權利享受人生的美好事物。因此，我反對受到預算的限制，因為這會決定了我可以花費的金額和項目。我覺得這樣會剝奪我生活中許多樂趣，並且讓我變成了像是一隻背負重擔的驢子。」

　　阿卡德對他說：「朋友，誰來決定你的預算呢？」

　　這名學員不服氣地回答：「我自己決定。」

　　「就用你的例子來說，假設有一隻驢子要決定自己得背負的物品，牠會想背珠寶、地毯和沉重的金條嗎？顯然不會。牠會背乾草、穀物，以及一袋水，以供沙漠探險的旅途之用。」

　　「預算的目的是幫助你們養肥荷包，讓你們能滿足日常需求，並在能力範圍內達成其他欲望。預算是捍衛你們最在意的欲望，不會因為隨隨便便想要的東西，而使重要目標功虧一簣。預算就像黑暗洞穴中的一道亮光，可以照出荷包的漏洞，使你們能夠堵住這些漏財黑洞、控制花費，好實現那些明確且帶來滿足的重要目標。」

　　「因此，這就是脫離貧困的第二種方法：為你的開銷編列預算。如此一來，你不僅有錢支付必要的花費、娛樂和滿足其他值得追求的欲望，而花費又不會超過十分之九的收入。」

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