究竟，為什麼要閱讀？

瑪麗在打掃房間時，看到十二歲的兒子坐在沙發上用iPad玩遊戲。她一直希望兒子做一些更有意義的事情，於是嘆了口氣說：

「約翰，放下那台iPad，去拿本書來讀。」

「可是，現在是暑假！我真不敢相信，都不用上學了，幹麼還要看書？」約翰抱怨道。

「呃，看書很有趣。再說，對你也有好處。」

「哪有？我在學校已經讀夠了。為什麼我要看書？」

「嗯……因為……對你有好處！」這位母親猶豫地重複說道，她試著想出更有說服力的答案。

「是嗎，為什麼？妳老是說對我有好處，怎樣對我有好處？」

「這個嘛……你可以獲得iPad絕對沒有的知識！」她肯定地回答。

「但是媽媽，我可以透過iPad上網，學任何我想學的東西。我為什麼要看書？」他酸溜溜地回答。

瑪麗知道她的兒子不想拿起書來看，所以試著要辯過她。她不知道怎樣讓他相信，閱讀比上網有用得多。她知道看書是件好事，但她開始思考他的問題，他為什麼要看書？這對他有什麼好處？在斟酌了一番後，她生氣地回答道：

「好吧，隨你便。但你要知道，這是你的損失！」她憤憤不平地去做家事，繼續想著他的問題。

也許，就像約翰和瑪麗一樣，很多人都想知道，為什麼閱讀如此重要。我們可能也想知道，閱讀是否真的有必要。既然你已經拿起一本書來讀，還是一本關於閱讀的書，那麼你很可能和瑪麗一樣，認為閱讀很重要。但如果你試著解釋為什麼閱讀很重要，你或許也會感到茫然。

資訊爆炸時代，聰明讀者必備的閱讀指南

我們的時代被稱為資訊時代，網路改變了日常生活的各個方面，也改變了人們接收資訊和互動的方式，並創造了全新的日常習慣。瑪麗和約翰之間的觀點差異在每個家庭中都可以看到，這種差異體現在生活的各個方面，而不僅僅在閱讀上。很難想像，在歷史上是否曾有過這樣一個時期，社會上老少之間存在如此巨大的鴻溝。1

像瑪麗這樣的母親，試圖與十二歲的孩子爭論「閱讀的重要性」這類問題時，不同觀念之間的鴻溝就會顯現出來。事實上，約翰說得確實有道理。為什麼要透過閱讀來獲取知識？現在有了網路，靠著口袋裡的那個小玩意兒，我們擁有了所有可能需要知道的資訊。那為什麼還要花時間看書？另外，仔細想想，如果我拿起一本小說來讀，我能獲得什麼資訊？相比之下，我可以上網，在幾分鐘內就獲得更多的資訊。

在這裡，我們必須區分兩種思考過程，它們是這場辯論的核心：分析性思考和沉思性思考。分析性思考是目標導向和工具性的。在分析性思考中，我們尋求的資訊是解釋某事的手段和基礎。毫無疑問的，可以對資料進行匯集和分類的網路，是實現這個目標的強大工具。

另一方面，沉思性思考本質上是從經驗出發和非工具性的。沉思的最終目標是反思，它是摸索和改善我們與世界關係的一種手段。當我們沉思時，追求的是獲得啟發和新見解的滿足感。在沉思中獲得資訊只是脈絡過程，而非最終目標。當你花時間閱讀一本書時，你會思考書中的內容，獲得見解，然後更了解這個世界，資訊則恰好伴隨著經驗而來。

分析和沉思是兩種截然不同的思維方式。同樣的，網路和書籍各自有不同的使用方式，所以網路和書籍也體現了相反的情況。2當然，網路可以用來獲得見解，並深入思考某個觀點或概念。同樣的，書籍也可能被誤用、誤讀或僅僅為了獲得資訊而略讀。這就是為什麼本書的主要目的，不僅是讓我們明白為什麼要閱讀，而且要透過閱讀來進一步加深理解，並重新學習如何讓閱讀能力變得更好。

早在二○一○年，皮尤研究中心對數百名著名思想家進行了一項調查，其中近八成的人認為，由於網路的發展，讓資訊取得變得極度容易，到二○二○年，人類智慧將會提升。時間快轉到今天，可以看出我們並沒有變得更聰明，也沒有做出更好的選擇。3所以，到底怎麼了？最重要的是，閱讀如何幫助我們提升智力？

當數位科技改變我們的大腦，如何做出更好的選擇？

首先，讓我們來檢視什麼是人類智力，並嘗試理解現在所能獲得的大量資訊，為何沒有讓人更聰明。根據定義，人類智力指推理、解決問題和學習的心智能力。它綜合了多種認知功能，包括我們的感知、記憶、注意力和語言。4顯然，要進一步提高人類的智力，就必須改善這些認知功能，或至少改善其中一項功能。

那麼，在幾乎大多數人都可以上網的這十年裡，發生了什麼事？在過去的十年中，有許多關於網路負面影響的研究。首先，使用網路實際上削弱了人們的短期記憶，因為大腦學到「我們不需要記住任何東西」。我們可以隨時取得資訊，並用Google搜尋任何想要知道的內容，因此我們不需要記住東西，這種現象稱為「Google效應」（Google Effect）。5

此外，網路濃縮了大量資訊和刺激，催生了「草率的閱讀、匆忙分心的思緒、膚淺的學習」。6因此嚴格來說，隨著人們廣泛使用網路，我們有很多認知功能正在退步。然而，不能忽視網路的重要性，因為它確實包含了人類已知的一切，我們也不能忽略它在日常生活中的必要性。那麼如何做出更好的選擇，並最終提高人類智力，以抵銷這種對認知的不良影響？

想要進步？ 善用科技？ 先閱讀再說吧

幾個世紀以來，只要有文字存在，閱讀就幫助我們將資訊代代相傳。如果沒有閱讀，科學、醫學等各種領域幾乎不可能有任何進展。

透過閱讀前人的發現，我們可以不斷進步。當有人把自己的發現寫下來，讓其他人能讀到，別人就可以對內容進行補充，如此周而復始，直至今日。透過閱讀，人類得以不斷進步。

前文已經提到過兩種不同的思考方式。無論是誰在哪個領域為人類的進步做出了貢獻，他們都肯定具有分析性思考。因為他們看到了問題，並努力解決問題。然而，沒有所謂的新知識。不管是誰，提出的東西至少在一定程度上是根據先前的知識。這就是為什麼任何公認值得信賴的研究，都會從文獻探討的部分著手。因為回顧過去人們試圖解決相關問題的文獻，是所有研究的基礎和新想法的支柱。7

因此，人類的演變需要、並且現在仍然需要會閱讀的分析性思考者。因此嚴格來說，沉思性思考是分析性思考的先決條件。網路為人們提供了分析性思考的方式，但如果想充分利用網路這樣強大的工具，首先需要退後一步，學會沉思。透過閱讀，我們可以訓練大腦做到這種思考程度。

思考、權衡、形成看法，這才是閱讀的意義

沒有人一出生對事情就有看法，但隨著成長，大家開始有了自己的觀點和想法。當我們變得更加了解周圍的世界時，就開始更了解自身興趣，並有了個人看法。這就是人能夠做出選擇和決定的原因，這也是真正需要分析性思考的原因。但我們是如何對事情做出判斷？一開始又是如何形成自己的看法？

這就是閱讀的意義所在。那為什麼要閱讀？閱讀，是為了提升自己的能力，鞏固我們所發現的個人興趣。閱讀，也是為了對人生經驗和思想進行「回顧與探討」。另一方面，人是群體動物，所以會解讀他人的想法和經驗、他人的發現，以及他人得出的結論，從而形成自己的觀點。就像哲學家培根曾寫道，閱讀是為了「思考和權衡」。8

為了思考和權衡所閱讀的內容，需要用沉思的方式閱讀。如此才能真正吸收和理解資訊（而不僅僅是取得資訊），最終形成自己的看法。而這正是分析性思考的起點，用獲得的資訊作為解決問題的手段。

再想想人類智力的認知功能，就會發現這一切都可以透過閱讀輕鬆提升。首先，我們的語言能力肯定會隨著閱讀量增加而提高。在用沉思的方式閱讀時，注意力和集中力會增加，因此有助於記憶功能。最後，同樣重要的是，當我們思考、考慮和沉思新的想法時，整體知覺能力會發生變化並得到提升。

五大原則，有效評估內容是否值得閱讀

網路上有很多東西是沒有用的，就像很多書實際上並不值得閱讀一樣。為了讀得更好，我們需要的另一項技能是批判性思考，這可以幫助我們選擇閱讀的內容。美國哲學學會（American Philosophical Association）一致認為「理想的批判性思考者」是：9

• 天生好奇。
• 消息靈通。
• 相信理性。
• 心胸開放。
• 靈活。
• 公正評估。
• 誠實面對個人偏見。
• 謹慎判斷。
• 願意重新考慮。
• 明確了解問題。
• 有條不紊地處理複雜的事情。
• 勤於尋找相關資訊。
• 合理地選擇評判標準。
• 專注於探究。
• 堅持不懈地尋求結果。

對於渴望提升閱讀能力、做出更明智的決策，並增強智力的人來說，達成清單上的每個特質是必要的。生活中的各個方面都需要批判性思考，而不光是在閱讀上需要而已，它幫助我們在個人和職業生活中，做出更好的選擇。

但是該如何使用清單中的特質，來做出更好的選擇？無論是讀網路上的資訊，還是閱讀書架上的讀物，要如何更好地選擇閱讀的內容？如果知識只是一組資訊，那麼我們可以直接相信所讀到的內容。但事實上，要掌握知識，還需要對資訊進行解讀。

批判型讀者很少質疑事實，而是通過事實的陳述方式，來評估文章內容的品質。他們會解讀內容是否有足夠的證據，來支持所提出的主張，是否有其他沒有顧及到的可能解釋，以及作者是否考慮到了自己的解釋在其他情況的適用性。10

為了更好地選擇閱讀的內容，我們應該考慮以下五個批判性思考的原則：11

• 當事人或消息來源的可信度。
• 提出主張的情況或背景。
• 支持該主張的理由。
• 主張本身的性質。
• 其他來源的佐證。

每當遇到某樣東西，不論是一本書還是一篇文章，我們通常根據自己的喜好來決定是否喜歡它，這完全合理。但還需要考慮這五個原則，並先對內容是否值得花時間閱讀，做出批判性判斷… 閱讀完整內容