「膝蓋痛只要休息就會好」是錯誤觀念，會導致軟骨磨損得更快

我從距今四十多年前開始，就在倡導運動療法的有效性，並大幅推翻許多治療膝蓋痛的常識。

在那之前，膝蓋痛的患者都被建議要「靜養」，用止痛藥緩和疼痛並休息，避免造成膝蓋負擔，並仰賴自然恢復的能力，等待痊癒。

不過如果整天休息靜養，膝蓋周圍的肌肉或韌帶（連接骨頭與骨頭的強韌纖維組織）就會逐漸衰退（即所謂的廢用症候群），而支撐膝蓋的肌肉或韌帶一旦衰退，就會對軟骨造成額外的負荷，使磨損愈來愈嚴重。

此外，在靜養之餘使用止痛藥，儘管能夠治好膝蓋痛，但若故態復萌地使用膝蓋，在支撐膝蓋的肌肉或韌帶衰退的情況下，膝蓋痛就會再度發作。若採用以往的治療法，很容易陷入不斷發炎的惡性循環中（參照下圖）。

相對於此，若採用我所推薦的運動療法，大約二至三週疼痛就會減輕，開始可以輕鬆地走路。

如此一來，隨著日常生活的活動力增加，膝蓋周圍的肌肉或韌帶自然會得到鍛鍊，有助於抑制關節軟骨的磨損。最後，膝關節將不再那麼容易發炎，疼痛也會日益減輕。

疼痛減輕以後，患者的行動會更活躍，進一步強化膝關節的穩定度，擺脫膝蓋痛的糾纏。唯有透過這種良性循環，才能夠真正告別膝蓋痛。

高達九成的膝蓋痛都不需動手術，「運動療法」效果更勝藥物

當膝蓋出現疼痛或不適等症狀時，一般會先前往骨科接受診療。做完檢查後，一旦被診斷為退化性膝關節炎，多數情況下應該會採取藥物療法、運動療法、裝具療法、溫熱療法、注射療法，或復健等非侵入性治療。

在症狀較輕微的情況下，很多案例會先使用藥布或藥膏，暫時觀察病情，但一旦症狀惡化，也有可能改採內服止痛藥，或在關節內注射玻尿酸等治療。假如膝蓋連屈伸都很困難，已經嚴重到出現步行障礙時，也可能要考慮動手術。然而，因為退化性膝關節炎而必須動手術的患者，其實非常少數。

請參閱下圖，這是膝蓋痛嚴重程度與患者人數分布的金字塔圖。圖的面積代表退化性膝關節炎的患者人數，愈往上代表程度愈嚴重。退化性膝關節炎的患者人數推估約為兩千四百萬人，其中需要動手術的只有頂端部分約七萬人而已。換句話說，九九％以上的患者，都是經由非侵入性治療而改善。

在非侵入性治療當中，運動療法尤其重要。運動不僅可以抑制發炎、改善膝蓋痛，還有助於強化衰退的肌肉或韌帶， 預防復發。因此，運動療法對於退化性膝關節炎的效果，可以說是勝過藥物治療。下一篇文章將會詳細說明，運動療法為何是最先進的「膝蓋痛標準治療法」。

國際骨關節炎研究學會認為，能大幅改善膝蓋痛的運動有三種

日本的退化性膝關節炎治療，是以止痛藥或注射療法為主流，然而綜觀世界各國，沒有任何國家如此理所當然地採取這種治療法。

因為藥物或注射不僅要花治療費，還只能期待一時性的改善效果，並不被視為一種有效的治療。

退化性膝關節炎唯一的國際學會OARSI（國際骨關節炎研究學會），針對退化性膝關節炎提出的建議是「以不用藥物的治療為主，藥物治療為輔」。也就是說，在退化性膝關節炎的治療中，最好先充分嘗試運動與減重、熱敷與冰敷患部等不使用藥物的方式，唯有在充分嘗試後，患者依然疼痛難耐的情況下，才採用藥物療法或注射療法。

根據OARSI建議所編纂的指南，在關於運動療法的部分，「推薦退化性膝關節炎患者定期做有氧運動、強化肌力訓練，以及擴大關節可動範圍的訓練，並且長期持續下去」，其中特別推薦「強化肌力訓練」、「有氧運動」與「擴大可動範圍的訓練」等三項。

在強化肌力訓練部分，推薦的是在家也可做的運動，以強化大腿前側的肌肉「股四頭肌」。有氧運動則推薦和緩適中的運動，而非激烈運動。

至於擴大可動範圍的部分，如果膝關節長期缺乏活動，會導致可動範圍變窄，失去柔軟度，因此建議在身體可承受的範圍內進行訓練。

我根據OARSI所編寫的指南，所設計出的「膝蓋痛治療順序」如下。我自己在為患者診療時，都是依照這樣的優先順序。

❶日常動作指導與熱敷（或冰敷）患部　在不會痛的範圍內，盡量活動雙腿。

❷每天都可做的運動療法　進行本書的一分鐘護膝操與復健。

❸疼痛減緩後的運動習慣　在避免造成膝蓋負擔的前提下，日常生活中養成走路、騎腳踏車、游泳等運動習慣。

❹限制飲食　為了減輕膝蓋的負擔而減重。

❺ NSAIDs（非類固醇消炎止痛藥）的處方　只在疼痛強烈時開立處方，而且不連續使用。

❻在關節內注射玻尿酸　實際上幾乎不需要。

重要的是，每天做一分鐘護膝操，並在不勉強的範圍內盡量活動膝蓋。利用泡澡等機會熱敷，以鎮定發炎也很有效。對於肥胖的人來說，減重是最有效的。 閱讀完整內容