到底是為什麼呢？
我想，臺灣建築的魅力，就在老街散步，這麼說毫不過分。我第一次的臺南老街體驗就在新化，而我馬上愛上了臺南。
新化老街，一方面在裝飾上洋溢著豐富的表現，另一方面，又是很符合人性的規模（human scale），這正合我的喜好。建築是兩層樓，各店鋪的入口寬幅較狹窄，一下子就能走到隔壁店家。因為這樣，店老闆的氣息和品味都很明確，容易比較。
大街的西邊呈現了百花繚亂的樣態。二樓窗戶全部是縱長方形的上下拉窗，紅磚或瓷磚將外壁做了分節，窗戶的頂端搭載了優雅的半圓拱或是堅固的楣石。三角和曲線的山牆交叉排列……西邊是這種巴洛克風。莨苕葉、新藝術運動風的植物藤蔓的浮雕，光是閒眺都極有趣味。沒有兩個一樣的東西。看到徽章飾中央的「黃」字，這裡是「黃家」的店吧。窗戶上面的半圓部分，龕楣正中央的束木，陰影相當漂亮……這是西側的印象。暫且將它取名為「熱鬧的西側」好了。
▲新化老街西側
▲新化老街東側
臺灣各地殘存的老街風景，是日本統治時代在市區改正（統一的都市計畫）下出現的景觀。很多城鎭整備出了主要道路和圓環，直線型的街區也是這個時期出現的。
作為公共通道的一樓部分，加上還要承載二樓的拱廊，這是有義務得建造的「亭仔腳」構造，或者說當時是被建議要蓋亭仔腳的。一開始我深信，新化也是「市區改正下出現的街景」。但事情並非如此單純。
其實新化西邊和東邊立面（建物的臉）的對比，是不同建築年代的表現。
「熱鬧的西側」建於1920年（大正10年）～ 1926年（大正15年）。另一面「簡樸的東側」是十幾年以後的設計。兩邊的成立過程也不一樣。 「熱鬧的西側」，是在1920年道路擴張後，林茂己老闆，使用西洋式的設計翻新了自己的店面。這件事一躍為當地的熱門話題，各個店面都爭相新建，喊著「我也要！我也要！」結果，就出現了這樣熱鬧的眾店喧嘩的景象。
這條道路，1937年（昭和12年）實施了第2次道路擴張，東邊商店群的整修也是在這個時候。總督府提供了整建費——2,000円的免利息融資作為資本，裝修了街道，以30年代流行的新裝飾風格為主。這邊的裝飾風格建築群，和林百貨那邊的舊「末廣町通」商店街（1931年市區改正時整建）的氣氛幾乎一模一樣。換句話說，新化老街是極其罕見的地方，在這裡，可以用對比的角度，而且是以建築群的方式來觀察「大正時代的饒舌」建築和「昭和初期的現代主義風」。
來看看這些擁有豐富表情的招牌吧。咖啡館、餐館的旁邊，並排了診所和鞋店。也就是說，這裡不單是為了觀光客而存在的，對地方居民的生活而言，這些都還是必要的場所。街道的活力，乃基於扎根當地的深度。
從新化老街略微袖珍卻具體而微的富足中，我感受到的一股強大魅力，也許就是因為以上的理由。 閱讀完整內容
