霍瓦斯用信任釋放「贏球惡魔」，女籃東奧奪銀後再創歷史

撰文／陳慶徽

當《灌籃高手》的電影主題曲迴盪在沖繩體育館的那刻，日本男籃國家代表隊，等了近半世紀，才再度靠著戰績自行在資格賽中脫穎而出，取得亞洲第一席次，拿下二○二四年巴黎奧運的門票，寫下歷史。

現場觀眾所唱的歌詞情節「在約定之夜， 實現不確定的夢想」，在現實中，由這批看著《灌籃高手》長大的球員親自實踐，明明是現實故事，卻比漫畫劇情還熱血。

不過，這並不是該隊總教練湯姆．霍瓦斯（Tom Hovasse）第一次為日本締造奇蹟。

時間倒回二○二一年，他所率領的日本女籃，在東京奧運奪下銀牌，是該國奧運籃球項目史上第一面獎牌。 認知「個頭小非必輸」他反傳統轉攻速度、三分球

執掌日本職棒讀賣巨人隊的總教練原辰德曾形容，「日本人內心深處住著惡魔，」而教練的職責，就是把惡魔，也就是球員真正的實力在球場上解放出來。

對於日本籃球界來說，兩度帶來奇蹟的霍瓦斯，就是徹底釋放該國籃球國家隊球員心中惡魔的關鍵角色。

來自美國的他，在一九九○年代赴日打球，自二○一○年起，開始在日本女籃職業聯賽中執教。他曾指出，當年他所執教的隊伍，儘管球員身高放眼全聯盟是名列前茅，卻仍會輸給身材更為矮小的球隊。

這也讓他開始認知到，儘管女籃一直都是由身材優勢主宰的戰場，但個頭小，並不絕對與輸球畫上等號。

而個頭小，向來就是亞洲球隊如日本， 在面對歐美強權時的最大痛點。也因此，當他在二○一七年接下女籃國家隊兵符時，他做出一項大膽的賭注：在擁抱矮小缺點的同時，放大矮個球隊的優勢。

他更在就職記者會中，對外拋出要「奪下奧運金牌」的超高目標，為球隊立下願景，引來外界諸多錯愕與質疑。

然而，這並非霍瓦斯信口開河式的隨意承諾，他敢賭，是因為他深信，只要將速度與外線命中率等優勢發揮到極致，最終日本也能克服身材的劣勢，在世界賽場上贏球。

他開始導入「5 out」思維，也就是場上五人都具備速度，以及投射遠距離三分球的能力，藉此拉開空間，與當時女籃戰場上崇尚的高度、身材與力量風格背道而馳。

傳統籃球思維上，身高往往是決定比賽的關鍵因子，長得越高，越容易在離籃框近的地方取分，不過，得分效率更高的三分球，提供了矮個子，或是身材較不突出的球員一個立足之地。

重體系、不只挑明星球員 一改呆板訓練強調「冷卻」

其次，為了貫徹理念，霍瓦斯從選才上就跳脫窠臼，例如本屆世界盃，他從日本職籃選入的九名成員中，僅有三位是該聯盟的明星球員。

籃球球評古硯偉分析，這背後是因為霍瓦斯需要挑選符合他體系，也就是能在外線投三分、拉開場上空間的射手，而非攻守俱佳或具備其他特點、但不符需求的明星球員。

在訓練上，霍瓦斯也導入美國思維。過去，日本球員習慣的是長時間訓練，不過他觀察，這導致多數球員會在訓練中蓄力，不會使出全力，降低訓練成效。

「我告訴他們，如果要待在體育館，應該有明確目標，而不是不加思索的單純投籃。」霍瓦斯說。

他形容，執教與鑄劍過程相似，過去的球員，多數會處在「加熱」的過程，鮮少有「冷卻」，好好靜下來思考、覆盤的時間；但要鑄出一把好劍，卻是加熱、敲擊、冷卻三道程序缺一不可。

制定好策略，剩下的就是實驗與執行。

霍瓦斯回憶，在二○一七年他執掌女籃兵符後，球隊開始陸續在世界賽中取得勝場，其中，在二○一九年亞太區奧運資格預選賽中，他帶上六名國家隊二軍成員出征測試，卻贏過一軍精銳盡出的澳洲國家隊陣容。

古硯偉直言，霍瓦斯想靠著矮小陣容在女籃圈取勝，在當時可以說是「全世界沒人想到籃球可以這樣打。」

同樣的風格，他也延續到本屆世界盃男籃。

在世界盃與芬蘭一戰中，日本一度落後達十八分，但河村勇輝，這名身高僅一百七十二公分、全聯賽倒數第三矮的球員跳了出來。

面對到身高超過兩百公分的NBA球星勞里．馬卡南（LauriMarkkanen），這名矮將也照樣能取分，最終，他在第四節狂砍十五分，為球隊完成逆轉戲碼，寫下日本男籃第一次在世界盃擊敗歐洲球隊的紀錄。

陸續出現的小勝利，當時也漸漸讓球員們相信，用這套方法，日本女籃接下來真的有機會破繭而出，碰到那面奧運金牌。 善用日文傳遞信任感 球員：教練比我更相信自己

製造奇蹟的最後一塊拼圖，來自溝通。

自九○年代起，就在日本打滾、娶日本妻子、受訪能用全日文應答的霍瓦斯，曾有媒體形容他「比日本人還了解日本人。」

霍瓦斯觀察，日本球員最大的問題之一，在於缺乏信心，而會說日文的他，往往可以藉由第一時間的直接溝通，進一步將自己對球員的信任，傳達給他們。

不同於多數教練在比賽中的暫停時間，第一時間都是拿戰術板開始下達命令，更多時候，霍瓦斯是在球員下場時，會先用流利的日文詢問球員「你還撐得住嗎？」、「體力有沒有問題？」

古硯偉分析，通常會問這種問題的教練，一種是沒招了，另一種，則是顯示該球隊具備高度的凝聚力，而霍瓦斯屬於後者。

再者，國際賽事的組訓有限，要短時間建立起外籍教練與球員間的高度信任，難度相當高，就連職業賽事的外籍教練，通常也都需要半年才能培養出與本土球員的默契。

熟悉日文的優勢，讓霍瓦斯跨越了這層障礙，在三年內就將日本男籃推向亞洲第一。

二○二一年，日本女籃在奧運金牌戰輸給在該賽事坐擁五十四連勝的美國隊，縱然奪銀已寫下該國歷史，但霍瓦斯回憶，第一時間，寫在日本球員臉上的表情卻是錯愕，因為她們原本都一心相信，自己能擊敗這支無敵軍團，一位球員賽後甚至跟他說「謝謝你比我更相信我自己。」 在沒人相信之前，自己就深深相信著球員的潛力。這種由教練一人感染到全隊的信任感，曾令日本籃球協會的技術委員長東野智彌形容，霍瓦斯是「同時會說日文與英文的文字魔術師。」

外籍教練，就如同專業經理人，通常大刀闊斧的改革絕對不是第一首選，但，同時具備NBA與日本職籃經驗的他，正因為理解日本人的特質，才願意放手一搏，逆著潮流，押注在矮小的隊伍上，搭配藉由日文傳達的真誠信任，以此釋放日本球員內心的「惡魔」。

「光是仰慕對手，是無法超越他們的。」日本棒球國家隊王牌球員大谷翔平，在率領球隊迎戰清一色由美國職棒大聯盟巨星組成的美國國家隊前，向隊友傳達了這麼一句訊息，強調唯有把仰慕擺一旁，想著如何勝利， 才能成為第一，最終，日本成功在二○二三年WBC經典賽中封王。

同樣的，霍瓦斯與日本籃球的故事也告訴我們，最大的競爭對手，往往都不是別人，而是你看待自己的方式。 閱讀完整內容