K來自愛爾蘭，今年三十二歲，在台灣待了兩年半，不同於大部份在台灣教英文的外國人，他教的是數學和物理。見面的這一天，距離他離開台灣只剩兩週。
我和K 是在一個語言交換社團裡認識的，當初只是想繼續維持英文口說能力，便在社團尋找英文母語人士聊天，剛好K 來台之前曾經在韓國教英文，而且時間點剛好就是我在韓國工作的同一年；巧合的緣分讓我們一聊就很熱絡，才決定約出來見面。
「你真是『台灣人』！」
「你還記得我們第一次見面，你說我很Taiwanese的這件事嗎？」我問。
「你現在還是很Taiwanese 啊，哈哈哈。」K 笑得超大聲。
回憶第一次見面，我們約在捷運站會合，一同前往餐廳，邊走邊聊，來到了一個十字路口。
「我很久以前來過這附近。」我說。
「這一條是林森北路。」K 用標準的中文對我說。
「是嗎？」我沒有多加思考就反射性地質疑K的話，
眼睛一邊尋找馬路上的路牌，看到「林森北路一段」，「對欸！」我回答。
「You are really ”Taiwanese ”! 我住在這兒一年多，對這裡很熟，你為什麼不相信我說的話，要看到路牌才相信？你們台灣人都這樣！」
聽到K 這番話，我嚇了一大跳，因為我開口前，完全不覺得自己質疑他有什麼不對，但我隨後意識到他說的沒錯──雖然他是外國人，但是他在那個區域住了一年多，比我這個只路過幾次的台北人還要熟，我卻先入為主的認為自己比外國人了解台北，要親自確認過才相信他的話，真是太「天龍人」了！
「別再對我說英文！」
K 來台灣前曾經在釜山教了兩年多的英文，韓國是他第一個長居的亞洲國家，在韓國期間他學了一些基礎韓語，算是願意融入亞洲文化的歐洲人。兩年半前來台灣時，他先在朋友引薦下到台中教書，也學了一點中文和閩南語，後來上台北沒有繼續學，現在的中文程度尚可，基本生活對話是沒問題的，但最困擾他的一點，就是沒有機會練習。
「每次我去餐廳點餐或是買東西，我用中文說，『我要這個、我要那個』，你們台灣人就會開始跟我說英文，我跟他說『沒關係，我會說中文』，他還是堅持用英文跟我對話，我真的很想練習中文，你們為什麼不跟我說中文就好？」K 的表情很認真，讓我看了很想笑。
「我想是因為台灣人很友善，對外國人特別好，想給你方便吧！」我說。
「才不是！我的中文比他們的英文好多了！他們說的英文我聽不太懂，我覺得他們只是想要免費練習英文，才不是體諒我方便溝通。」K 大力反駁。
此時我才突然理解到，原來我們自以為的體貼好意，可能會對外國人造成困擾與誤解。
「台灣人的英文還不錯啊，你去日本看看，我遇過的日本店員幾乎不說英文，韓國人也是老年人只跟你說韓文不說英文，很難溝通耶。」我再次試圖替台灣人說話。
「我覺得韓國人這樣才是對的，他們不要跟我說英文，我就可以和他們練習韓文。我跟台灣人說中文，遇到聽不懂的時候，我都會說『請說慢一點』，然後他們就開始跟我說英文了。」
後來我只好「建議」他：「你下次遇到聽不懂中文的時候，不要跟對方說『請說慢一點』，而是說，『請你再說一遍』，看看台灣人會如何反應。」
「見父母」是「許諾終生」的表現嗎？
曾經和K 聊到異國戀的話題，他說來台後交過一個台灣籍女友，今年初也曾有一段短暫戀情，微醺的他娓娓道出沒有繼續交往的原因：
「你知道嗎？我們才約會一個月，她就要帶我回去見她父母，我嚇壞了！才一個月耶！」K 說道。
「可能她只是想介紹外國朋友給爸媽認識吧，表示台灣人的好客啦！」回答完，我自己都覺得好像沒這麼單純。
「不！不！不！我知道在台灣比較保守，帶男朋友回家給爸媽看表示是很正式的，認真考慮要結婚的對象，在愛爾蘭也是啊！如果不是認真交往的女朋友，我不會帶回去給父母看。」
「好吧！我以為外國父母和兒子女友吃個飯認識一下，應該沒什麼，原來你們也是這樣想的嗎？看來在男女交往的觀念上，某部分也沒有那麼大的文化差異。」
多問一句，算不算「奧客」？
之後K 又透露了另一個小故事，他說那個女生雖然在國外待過兩年，觀念上還是「非常台灣」。有一次兩人到餐廳吃飯，K 點了A 餐後過了十分鐘，店員才告知A 餐已經沒賣了，要不要改點新的B 餐，味道差不多但是要多付五十元台幣。
K 表示：「這是你們菜單沒有更新的問題，我是不是可以點B 餐但是算A 餐的價錢？」結果K 的前女友在店員轉身後，立刻喝斥他，「這裡是台灣！你不可以這樣要求店員！台灣人不會這樣，人家會覺得你很奇怪。」
K 覺得莫名其妙，覺得問問又何妨，何況店員後來也同意了。再者，他已經在台灣待了兩年，他不是不知道台灣的「規矩」，對於前女友「教育他如何遵守台灣文化」的想法無法忍受。
聽完這段故事，我說：「這應該只是單一個案啦，是你前女友的個人想法，不是每個台灣女生都這樣。如果是我的話，或許也會覺得要求不太合理，但我不會阻止你，只要店員說OK，那就OK。」
接著我們延伸討論到對於服務業的看法，K 認為他是客人，有權利提出他的疑問，但是店員也有權利答應或拒絕，這在他成長的文化中很理所當然。而我接受的教育，遇到上述的事情，大概就摸摸鼻子認了，多半不會和店員爭執，甚至怕多要求會被視為「奧客」呢。
無論舒適與否，「出走」都將成為養分
「準備要離開台灣了，有沒有什麼捨不得的啊？」 我問。
「台灣人真的很友善，居住很便利，但我最捨不得的是台灣的食物，好吃多樣化又超便宜，尤其是我家巷口的小火鍋，那個泡菜鍋我一個星期可以吃三天耶！」K 說得口水都快滴下來了。
寫下這篇文章的時候，K 已經離開台灣回到愛爾蘭了。五年多前，他抱著一股熱忱，決心跳脫舒適圈，走出家鄉到遙遠的亞洲看看。
相信這段時光，無論如何都會成為他人生的重要養分，正如同我在四年前離開台灣到韓國長居，韓國社會帶給我的震撼教育以及獨立生活經驗，也改變了我很多觀念──我知道自己變得更open-minded，也更有勇氣繼續挑戰舒適圈外的生活。
「回到沒有小火鍋、沒有滷肉飯的愛爾蘭，中文應該會急速退步吧！想念台灣的話再回來玩喔！」我和K 握手互道珍重，有緣就會再相見的吧。■ 閱讀完整內容
