瑞薩電子那珂廠火災 車用晶片再拉警報
茨城生產主力受重傷 要拚30天復工
失火的瑞薩十二吋晶圓廠,專事生產控制引擎、安全駕駛系統的半導體;前有德州暴風雪,現有日本大火,讓原本就缺貨的車用晶片面臨新考驗。
譯者‧江裕真
三月十九日清晨,全球第三大車用半導體廠商瑞薩電子 (Renesas) ,位於日本茨城縣常陸那珂市的那珂工廠發生火災,導致了部分生產線停擺。
瑞薩社長兼執行長柴田英利在二十一日的緊急記者會表示: 「已請相關單位全力復原。 」 也表示將以一個月內復工為目標。有些半成品未受火災影響,固然可以繼續出貨,但去年底以來,車用半導體就持續缺貨,問題恐雪上加霜。
發生火災的是十二吋晶圓的加工生產線,起火點在一樓無塵室內的電鍍槽附近,火勢約在五個半小時後撲滅,無人傷亡;燒壞共計十一台的半導體製造設備。據警消對火場的鑑識結果,電鍍槽因為某種原因電流過大,才引起周邊的樹脂起火。
在滅火之後⋯⋯重啟生產 設備、煤煙成考驗
半導體工廠都是在無塵室內生產精密的微電子電路,並嚴格檢查以防異物混入。要重啟生產,除了必須更換設備外,還得針對天花板等區域,去除附著在上面的煤煙。目前豐田汽車等多家往來廠商已經支援五十人規模的人力幫忙,力求以 「人海戰術」 盡快讓生產環境復原。
雖然一直有委託台積電等外部晶圓代工業者生產,但發生火災的工廠是瑞薩的主力產線所在,在此生產的產品,每月交易額達一七○億日圓,占瑞薩總營收近三成。其中有六六%是車用半導體,除了用於控制引擎的單晶片外,也生產許多和安全駕駛支援系統相關的半導體。
那珂工廠曾在二○一一年的東日本大震災中受災,在豐田等企業的協助下,三個月就復原完畢,比原本預估的半年時間快一半。後來也重新審視營運持續計畫 (Business Continuity Plan ) ,設法讓產品可以在多個據點生產。
然而,這次發生火災的那珂工廠,有三分之二產線能夠讓其他產線或晶圓代工廠生產,但剩下的三分之一,卻是無法替代的。
成品的庫存也快要見底。今年二月時因為日本福島縣外海發生地震,那珂工廠曾暫時停產,後來全面恢復生產以累積存貨,但瑞薩人士仍嘆道:「火災實在太不湊巧了。 」
在缺貨之後⋯⋯增加產能 自產、委外難抉擇
對車商而言,要馬上改用瑞薩以外的產品,也有難度。
汽車零組件很重視安全性,對於細部規格都有清楚的要求,半導體更是如此,得耗費很長的時間程序才能被採用。其他半導體業者的產品在設計上可能有些微不同,不是說換就能換。
瑞薩暫時會繼續出貨,火災造成的影響要到四月後才會變得明顯。由各車商組成的日本汽車工業協會 (JAMA) ,已經開始思考對策。
由於車用半導體持續缺貨,各車商皆面臨生產調整的問題。去年遭逢暴風雪侵襲的美國德州,車用半導體第一大廠英飛凌 (Infineon) ,以及第二大廠荷商恩智浦半導體(NXP) 的廠房,都因為電力不足等原因被迫停產。
受此波及,豐田自三月二十二日起,捷克工廠只能無奈停工兩周,日產與本田也被迫調整生產,這樣的狀況將持續到今年春天以後;如今,某大車商幹部: 「真是禍不單行」 。
就算能在一個月內復工,也需要時間才能回復到火災前產能全開的水準。原因在於,部分設備需要更換,但是又無法在一個月內準備好。此外,相關作業也必須完成,像是在滅火時大量灌注的水,以及大量產生的煤煙,仍要確認有無造成後續影響。
以瑞薩為首的各半導體業者,一直以來都是專注於設計開發,並把生產委交給台積電等代工廠商,走資產輕量化路線。這次相對來說,受傷較少,但半導體不足的起因,就是未能向代工廠確保生產車用半導體的產能。
瑞薩的因應之道是把部分半導體拉回自家生產,但這次的火災後,今後又很難用這種方式因應了。業者似乎只能暫時在這條看不到盡頭的鋼索上,匍匐前進。
閱讀完整內容