問題解決力》 蘇姿丰
一本猶太經典 教出最高薪女執行長
今年超微市值破千億美元,執行長蘇姿丰再度被看見,這個台南女兒,為何能不斷突破自我,挑戰極限?原來是父親當年在美國一個發現,奠定他教養女兒的方式。
文—彭子珊
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▲蘇姿丰 1969年生,超微總裁暨執行長。曾任飛思卡爾高級副總裁、IBM半導體研發中心副總裁。(Getty Images)
二○一八年底,世界第一大半導體公司英特爾遇到一連串的危機,連執行長人選都陷入難產。當時業界傳聞,英特爾董事會有意挖角對手超微(AMD)執行長蘇姿丰(Lisa Su)。
「如果Lisa願意,就真的太好了,」一位美國英特爾主管當時興奮地告訴《天下》,他也有點黯然地說,「但她應該不會來。」
現在,台南出生、兩歲就隨父母移民紐約的蘇姿丰,已成為美國科技業耀眼巨星。
從她二○一四年接任執行長,六年來,超微股價翻漲近三十倍,公司市值更在今年首度突破千億美元,寫下歷史新高。
她也因此被《Fortune》評為全球最有影響力的五十名女性之一。
根據美聯社和研究機構Equilar調查,蘇姿丰以近六千萬美元的年薪,成為二○一九年標普五百企業最高薪執行長(見83頁表),也是全球史上最高薪的女性執行長。
蘇姿丰最讓人津津樂道的一段軼事,是她年輕時,被IBM重點栽培,指派出任當時執行長葛斯納的特助,得以近距離見證這個傳奇人物,如何「讓大象跳舞」,打造科技業史上最驚人的起死回生案例。
承襲爸媽的高標準 為團隊催出一二○%達成率
而現在,在充滿陽剛味的半導體產業裡,總是一身黑色套裝、腳踩高跟鞋登場的蘇姿丰,正在用前所未見的驚人速度,打造屬於自己的傳奇。
在美國長大、只會說簡單中文的蘇姿丰,在《紐約時報》專訪時,將自己站在科技頂峰的驚人成就,歸功於來自台灣的爸媽。
她說父母總是盡力確保她達成高標準。「他們不會問我『要不要』,而是直接說『妳應該這麼做』。」
她直言,這樣的教育成就了她,讓她相信「只要專心去做,一定可以做到更多。」
領導超微時,她會試圖從團隊中催出一二○%的成果。
蘇姿丰認為,如果一個團隊以為他們已達到某個程度,其實他們應該還可以再超出二○%。就算差了一點沒達標,「你還是超越自己原先以為的能力極限。」
如果,回顧蘇姿丰十六歲那年夏天,就不會對她今日的成就,感到意外。
一九八五年夏天,十六歲的蘇姿丰每天早上六點出門,趕著去一個小時車程外的罕布什爾學院,參加HCSSiM數學夏令營。
十六歲那年夏天,預見未來 別人放暑假,她參加最頂尖夏令營
那是全美最頂尖、競爭最激烈的資優夏令營之一。
為期六週的課程,幾乎天天滿檔。七點半開始,蘇姿丰就在各種數學理論中穿梭,想辦法解出難題。短暫休息後,下午再從遊戲、運動中體驗數學應用。
暑假結束,她用營隊裡的收穫寫成論文,得到西屋科學獎準決賽入圍,這是美國最知名、也最頂尖的青少年科學競賽。
前一年的暑假,她過得一樣充實、精彩。當時她在摩根士丹利證券實習,寫出一款股票自動交易程式,讓電腦設定跌幅安全範圍,一旦超過就自動賣出。
三年後,她的創意,正好碰上道瓊指數單日暴跌五百點的「黑色星期一」,啟動了大量拋售的電腦機制,讓那個帶她實習的股票交易員躲過一劫。
蘇姿丰中學跳級一年,高中直升紐約市區的布朗克斯科學高中(Bronx High School of Science),這是全美國最頂尖的高中之一。她的同班同學,有五人日後進入麻省理工學院,包括她自己。
但蘇姿丰可不是一般刻板印象的書呆子。她熱愛音樂,下課後的零碎時間常用來練習鋼琴,父親蘇春槐回憶,女兒甚至一度有意報考全球最好的茱莉亞音樂學院。
同時,她還當上了學生會長。
競選時,她發現全校上千位同學多數根本搞不清楚有誰參選,於是她出奇招,辦了一場熱鬧的活動,規定進場的同學買票不能付現,只能用支票付給她。在支票抬頭寫下「Lisa Su」的同學們,因而記住了這個名字,也讓她順利當選。
這些如超人般的學經歷,相當程度源自於蘇姿丰本身過人的天分,但也與父親蘇春槐的教養方式息息相關。
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▲2002年,蘇姿丰(左1)和表親環球水泥侯家,在紐約相聚。(環泥提供)
心法一:時間不留白 「社會這麼競爭,誰起步早誰贏」
例如,暑假是多數中學生最快樂逍遙的時光,打電玩、游泳、約會,但蘇姿丰總是行程滿檔。
「寒暑假我從不浪費,」蘇春槐曾告訴《天下》,他表示,平日學校功課很多,孩子要學課外知識,只得趁暑假。
這樣毫不留白,會不會給孩子太大壓力?
「沒辦法,現在社會這麼競爭,誰起步早,誰贏!」他果決地說。
「起步早」是蘇春槐教養準則的重點之一,他在女兒五歲時就開始抽考九九乘法,「許多成功的人都是起步比別人早,」他說。
蘇春槐表示,這源自猶太民族的教養心法。
十八世紀著名的東正教猶太教士Schneur Zalman of Liadi的著作便指出,「當小孩開始講話,父親就要開始教導律典妥拉(Torah)。」
蘇姿丰出生在台南那年,蘇春槐到紐約攻讀哥倫比亞大學統計博士學位,他在兩年後接來妻女,妻子羅淑雅隨後也在紐約市立大學進修會計。
羅淑雅畢業後先在一間猶太人開設的貿易公司工作,後來創辦汽車零件公司英格爾(Engross)。她的創業經驗,也啟發日後女兒從研發邁入企業經營。
蘇春槐拿到博士學位後,在紐約市政府社會局任職,當時他發現,紐約有上百萬猶太人定居,他身邊的鄰居、同事、醫生、律師等都有許多猶太人,他從此便開始鑽研猶太文化。
他曾在紐約台灣會館主持「週三開講」活動,分享他以猶太聖典《塔木德》(Talmud)培養傑出女兒的心得。
「要了解這個世界,就必須了解猶太人,了解猶太人的大智慧,」他在二○一五年的演講中提到。
《塔木德》如同猶太人的生活百科全書,是猶太文化中最重要的兩大經典之一。兩百五十萬字的內容,是兩千位拉比(猶太教士或學者)歷經千年討論的累積,針對飲食、習俗、商業、藝術、醫學等面向寫成。
擁有一千五百年歷史,在猶太人流亡時期寫成的《塔木德》,沒有標點符號、沒有分段,猶太教士間的辯論時而如迷宮般迂迴,是一本父子之間口耳相傳的書。
蘇春槐潛心鑽研,撰寫心得摘要,每天晚上花三十分鐘念一段小故事,學習如何把這套經典應用在教育、投資等各方面,也孕育了蘇姿丰的突破與成長。
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▲美國官員體驗內建超微處理器的VR等新科技產品,近年超微的轉型,來自蘇姿丰(右1)對未來趨勢的精準判斷與執行力。(Getty Images)
心法二:福禍相倚 「接下問題公司,是妳立功機會」
蘇春槐認為,猶太智慧的一大重點,是福禍相倚的意識。
「好不見得永遠好,壞不見得永遠壞,所以好的時候要有不同心態,如果走下坡該怎麼辦?」他解釋,這樣的危機意識,就是來自於猶太人對事情的態度,「他們從來不看過去,就是展望未來。」
《塔木德》經文中就曾提到,人眼由黑色與白色組成,但為什麼神卻讓人透過黑色,而不是白色的部分去看東西?答案是,穿透黑暗,才看得到光明。
蘇姿丰近年寫下的傳奇,充分印證這個猶太格言。
她二○一二年被挖角到超微,並於兩年後出任執行長,當時的超微岌岌可危,一度負債超過二十億美元,全球裁員不斷,破產的傳聞甚囂塵上。
這個危機,在蘇家父女眼裡,卻是天賜良機。
蘇春槐告誡女兒,「人家公司不好才留給妳來,這是妳立功的機會。」
她上任後,快刀斬亂麻做出兩個重大決策。
第一,當時智慧型手機、平板電腦爆發成長,許多晶片公司都看好行動裝置需求。
蘇姿丰卻逆勢而行,將公司有限的研發資源重押在個人電腦、筆電、伺服器裡的處理器與電腦繪圖晶片。
第二,將產品轉給台積電代工,寧可在二○一六年付給格羅方德三.二五億美元高額補償,以擺脫之前簽的代工長約。
這兩個關鍵決策,讓超微得以受益於台積製程技術超越英特爾的典範轉移,主攻電腦、伺服器的兩大新產品線Ryzen、EPYC處理器,打得英特爾落花流水,股價也因此狂飆。
二○一九年,超微從處理器及繪圖晶片中賺得全年營收四十七億美元,幾乎是一五年的兩倍。
新冠疫情催生的社交距離,也助長了筆電和伺服器的全球銷量,兩者都較前一年同期翻了一倍,超微跟著受惠。
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▲5年前在中國舉行的中美互聯網論壇,集結兩國重量級企業領袖,剛接任超微執行長不久的蘇姿丰也在列,與IBM董事長羅梅蒂是現場唯二女性。(達志影像/美聯社)
心法三:超越自我 「挑戰最難領域,去打破現狀」
高二那年,蘇姿丰面臨人生轉折,數學與科學成績都是頂尖水準的她,可以像不少華人菁英選擇攻讀醫科,或者當個科學家。
當時蘇春槐告訴女兒,如果選念醫科,「畢業後頂多是一個普通的醫生,」應該挑戰複雜深奧的電機領域。
蘇姿丰日後也在麻省理工學院一路念到電機博士,「因為當時我認為(電機)是最難的,」她接受《紐約時報》採訪時回答。
當她屢屢被問到給年輕人的建議,總是說,「找出最困難的問題,然後自願去解決它。」
「我的最佳表現,都是在巨大的壓力之下達成,」她說。
這與父親的教誨,不謀而合。
蘇春槐常教誨子女,要不斷「超越自己」。他引用《塔木德》,「超越別人,不能算真正的優秀;超越自己的人,才是最優秀。」
他表示,超越自我就要打破現狀,有冒險精神向未知的領域邁進,再串聯不同領域的知識,產生新智慧。
蘇姿丰的職涯道路,就是「超越自己」的最佳例證。
她曾是世界最頂尖的半導體技術專家,發表過四十多篇技術文章。早年投入研發、博士論文就以此為題的SOI(絕緣體上層覆矽)技術,現在已是業界熱門技術,廣用於多項高性能晶片。
蘇姿丰也因此獲選為美國國家工程院院士。
而她接下來竟完成從頂尖工程師,進化為頂尖企業家的困難轉型,成功帶領超微重返榮耀,被《巴倫週刊》(Barron’s)評選為二○一九年世界最佳CEO,與巴菲特、亞馬遜的貝佐斯並列。
在父親的猶太教養學及母親的創業精神幫助下,她已不僅僅是「台灣之光」,甚至代表全球女性,突破科技業的性別天花板。
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本文摘錄自
一本猶太經典 教出最高薪女執行長
天下雜誌
2020/第706期
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