02

這是一棟雅緻的木造日式建築，周圍被各型各色的天然石打造的庭園包圍著，水池、拱橋、細石步道等，而在房子一隅的書房窗景正對著這些美景，一個人正伏案埋首書本中。

「老爺！二公子又闖禍啦！」一位年約四十的男子匆匆跑進書房，而那人深深嘆了口氣，就將手邊的書放下。「福大，你說我今天要用那根掃帚好？還是鐵棍好？」

福大看著眼前的老爺孟菲，孟家是地方望族，時任總督府評議員的他也是人們口中的御用仕紳，而在一幫家臣眼中他是這個家族及孟園的大家長，但此刻他只像個失望又氣急敗壞的父親，或許在那充血的眼中透露的是更多無奈。

「呃！我得跟您報告一個更糟的結果，二公子他現在在警局啦！這恐怕不是棍子可以解決的了的事情。」

「什麼！」孟菲幾乎感覺到眼前一暈，只能慌忙將桌上的書蓋上，平日裡他待在這更多的時間是記帳，好不容易有機會翻開新到貨的進口書，想不到才讀不到幾行就聽聞到這令人焦慮的消息。

他馬上跟著福大離開書房，走過禪房前的日式庭園，來到一處古厝，這是孟園唯一留下的祖傳老厝，其他好幾疊用木造走廊相連的日式房子、庭園、還有洋樓，都是孟菲後來精心打造的。

一進老厝他就看到太夫人哭倒在大廳，而幾個人在周圍安慰著她，還有一個男孩子守在旁邊，一看到孟菲就趕緊奔過來。「多桑，阿克是被害到的，快請人去保他出來。」男孩幾乎都要哭出來了，急切拉著孟菲袖角，只是他一臉近乎木然不為所動。

「讓他關個幾天，反省一下。」孟菲說完，一旁哭倒的老太夫人瞪著他說：「你敢！現在就去給他保出來，否則我這條老命也活不了幾天了。」

「母親，這位孩子實在不像話，現在就保他出來不會反省。」他無奈地回應道，而一旁的男孩子也著急說著：「不是弟弟的錯，他是為了幫人……」

「你住口！這件事我說了算，誰也不許再講！」孟菲不禁惱火了，通常他這個態勢時任誰也攔不住，老太夫人只能哀聲哭著說：「造孽啊！」，而男孩也低頭沉默不敢再多說什麼。

「被我發現誰偷偷去保他，事後絕對不會簡單就算了，你們知道我的處事方式。」孟菲眼神掃過現場每一個人，大家幾乎都噤聲不敢多言。等他走了之後老太夫人也搖搖頭表示要去休息了，現場僕人們也不敢多作逗留，趕緊都去做自己的事情了，而福大本來想跟老太夫人商量，想想還是作罷了，但他卻發現大廳只有一個人還沒離去。

「少爺！你怎麼還不走啊！」福大雖然這麼說，內心卻心知肚明，這位男孩不會就這麼算了，他一張稚嫩的臉頰卻露出堅毅的神情，那是打定注意就不會輕易放棄的態勢。

「我要去求奶奶給我三錢，保弟弟出來！」男孩說著，福大想到平常老爺對公子們家教頗嚴，也不隨便給零用錢，除非有必要的活動或慶典時才有特例。

「其實他們不會要到你三錢，只要你報上孟家的名字，派出所那邊也知道二公子是誰，但形式上還是需要有個人去跑一趟，我這邊有一錢，待會老爺如果沒需要我跑鹽會社那邊代辦，我就去保吧！」

「不行！多桑知道不會放過你，我去吧！頂多跟弟弟一起被揍個幾下屁股，罰個幾天不准出門，那實在沒什麼大不了的。」

「讓您去才不成！一個孩子跑去派出所多麼不妥，平常我常跑鹽會社還有陪老爺去役場那裡，還算認識幾個熟面孔。」福大就此打定了主意，男孩只能默不作聲。

福大回到自己的臥房後，趕緊從衣櫃一個小盒子裡取出錢來，這也算他的積蓄，但是為了小公子這實在沒什麼大不了的，而且這款項自然是無法跟老爺說的，只能算在自己的人情帳上了。

「那又算什麼呢！」福大想著，這兩個孩子可是他看著長大的，孟伍曦跟孟克維這對兄弟相差了將近三歲，都繼承了老爺良好的品格，一個顯得較沉穩內斂，頗有長子風範，另一個調皮漫不經心，儘管老爺常常罵他缺乏責任感，但福大認為兩個男孩都未屆束髮之年，實在沒什麼好苛責的，未來還有得磨吧！

等他到派出所後，看守員警看似跟他熟稔地說：「喔！福大啊！就等你們人來而已，差不多就算了。」福大知道那只是客套，該要的是少不了的，他拿出了三錢準備繳款，但馬上有個聲音從另一邊傳來。

「別浪費你的錢，回去吧！我不需要任何人來保我！」那聲音稚嫩的很，卻也堅定不已。

「噯！小少爺，你別多講了吧！」福大氣惱的搖搖頭，這時警察走過去踹一腳欄杆喝斥：「混帳！這裡輪不到你多說話。」

「不知好歹。」福大也不禁暗罵著，孟克維年方十三歲，家裡的人都叫他阿克，正是血氣方剛的年齡，該打的架，該闖的禍都沒少過，但福大打從內心喜愛著這少年，他知道在阿克令人頭痛的武裝之下，有著一顆熱血善良的心，比起哥哥伍曦他更疼愛這位小少爺。

「多桑不是希望我好好反省嗎？我確實是需要在這裡冷靜一下，會有意想不到的收穫等著我。」少年說著，那警察大笑了起來回應道：「你是要反省，還是交朋友啊？」

「交朋友？」福大很疑惑，他這時已經走到關押阿克的牢房附近，看到一個髒兮兮的人也關在一起，只是那人就像一個影子一樣默不作聲蜷在角落，福大還以為他是喝醉還是睡著了。

「怎麼會跟這種人關在一起？」福大有點生氣，他擔心著少爺的安危，別間派出所他不敢說，但這裡應該是一人一間關押，更何況阿克的身分特殊。

「你以為我們會給他禮遇嗎？而且這幾天打架滋事的混帳真不少，一次進來的人太多了，這種時候多認識幾個朋友無妨吧！」警察聳聳肩說著。

「我不會出去的，別浪費你的辛苦錢！等多桑想我再自己來保我吧！除了他來領我之外其他人我都不答應的。」阿克相當堅持，福大嘆口氣，自己素來深知小少爺個性。

「你人好，不想讓福叔用上自己的錢，但等老爺來不知道要等到什麼時候，自己可得千萬保重！」福大交代了一番，就轉身離去了。只是阿克打定的主意不只如此，他是真的不希望福大用上自己的錢，但待在這裡也有另外一個原因。

「說你不知好歹是真的，福叔走了後你這段時間可是沒有什麼禮遇喔，問問你旁邊那流浪漢就知道了。」警察假意關心的語氣，阿克走回自己在角落的位置翹著腳說：「我問過啦！感謝賜教！」

「臭小子！」那警察幾乎要走上來踹一腳，但一旁的前輩趕緊拉住他說：「別這樣，他畢竟是孟家的人，評議員講話有一定分量，我們基層不能得罪啊！」

「支那種！在我看來都一樣。」那警察忿忿罵著，孟克維一臉不以為然的模樣，這時旁邊那人像是醒來了，翻動一下身體低聲對著他說：「少年仔，強出頭先吃虧，少說兩句吧！」

「我毋驚！」阿克絲毫沒有減低回答的音量，這句倒是聽進那警察耳裡了，他們這批基層員警都有學過台語，也是為了方便跟當地農民還有保甲溝通。他表面上不動聲色，但是悶哼一聲像是打定了某個主意。

入夜後燈光幾乎都暗了下來，阿克昏沉中只看見辦公室那邊一盞綠色的燈微微亮著，就在這半夢半醒的時刻，他聽見牢房門鎖緩緩被打開。

「是誰！」他話音剛落就驚覺整個人被拖了出去，本來想抵抗，雙手卻被熟練地用手銬銬住，拖行的中途還撞到了幾張椅子和牆角，等好不容易停下來後，那人就將手銬另一邊箍在一個像是固定的拉環上，阿克環視這裡是一個黑漆漆的暗房，而眼前站著一個人影，無法辨識輪廓，但是那冷冷目光在外頭綠燈反射下顯得陰森可怖。

「我知道你是誰！」阿克咬著牙忿忿說著，但下一秒那人已經用力將腳踹了過來，正中他的腹部，他幾乎痛得差點昏厥過去，然而接著就是好幾記棍子，全身幾乎沒有一處倖免。

他真的不怕，也沒有畏懼，有的只有憤怒。阿克忘記自己什麼時候開始，打架對他來說像是家常便飯之事，血氣方剛的年齡動手不為什麼，只是為了朋友義氣還有不平之事，因此他無法形容當下的惱怒，無法還擊的不甘心，還有對惡勢力的極深厭惡。

清醒時已經是凌晨雞啼聲起，他這才發現自己疼痛到站不起來。「別動！這裡我幫你喬一下就好，雖然皮肉苦還有瘀傷難免，但至少你的筋骨休養後不會有後遺症。」

「原來您是醫生嗎？」阿克感激地說著，馬上就感覺到骨頭喀喀聲響，本來痛到快逼出眼淚來，但下一秒卻頓感舒坦不少。

「小子，你有種啊！」那男子笑著說，阿克搖搖頭回應道：「我的膽子是建立在父親名聲上，所以沒那麼了不起，本來也仗著那警察不敢動我，想不到您昨天警告才是對的。說到此您才厲害呢！可以再多說些事情給我聽嗎？」

「昨天還沒聽夠嗎？故事就這些啦！你昨晚歷經的也是其中一個故事啊！那稱仔根本就不存在世間不是嗎？這些日本人心中自有一把尺，說你是什麼就是什麼？我剛才聽說你是孟家的人，那麼至少還是個大戶人家子弟，今天是個平民百姓呢！恐怕你沒這麼多選擇了，昨天沒跟那人走，留下來只吃到棍子說不定還算好了，有些可憐人，能不能活著回去都不知道。」

男孩沉默了，昨晚的事也算從小帶給他最大的震撼，雖然闖禍不是第一次了，以往他總是不到一天就保釋出來，但這次他不想再看到家僕冒著被責難的風險來保他，他想親自看到父親來，即使被挨一陣痛罵也讓他好過一些。

還有就是這個男子，他講的許多字句還有故事歷歷在心頭。「你啊！被保護過頭了，但你終究有一天得面對真實的世界。」醫生大哥的話敲響阿克內心某個角落，過去在小學校就學時產生的疑惑，像是得到了一點解釋。

「我的確感到很困惑，是關於我的多桑，從小我就看著他身邊總是圍繞著很多人，有衣冠楚楚的人，也有打著赤腳的佃農，有日本人，也有台灣人，看到很多人都說他大善人，但也有很多人當著我面說他是賊人，是走狗。我的確不知道哪一個人講的才是真的。」

「也許大家講的都是真的，只是每一個人看待事情的角度不同，每個人際遇也不一樣，你如果對這世界愈發了解，就知道或許每個人都有自己身不由己的地方。」

少年大概會永遠記得這番話，那會是值得他一輩子去求證的答案，前一天晚上挨的皮肉苦是真的很痛，但也很奇怪，他發現肉體這麼痛苦的時候，反而感官記憶都更加清晰了。

當天下午那位醫生大哥就離開了，阿克來不及問他姓名，只知道他離開派出所時在街上有不少鼓譟歡迎的聲音。「大哥有這麼多人來接他啊！那我就放心了，還以為他無家可歸呢。」阿克這麼想著時，就聽到腳步聲走來，他一看不是昨天那位警察，而是另一張新面孔。

「孟克維嗎？你可以走了。」警察一邊將牢門鎖打開，他走出去一看沒見到任何人影。

「剛剛沒人來過嗎？」他有些困惑問道，那警察一臉不耐回應：「耳聾了是不是？叫你走就快滾！」

他像是恍然大悟趕緊奔出派出所門口，就看到那熟悉的背影。

「多桑！」他拖著蹣跚的步履大喊著，那人卻是已經走遠連頭都不回，阿克猶豫了，覺得內心某處開始動搖，原本是那麼忿恨這個人，但那遠去的影子卻讓他心頭一沉，在回憶深處有著一雙大大的手，將幼年時期瘦小的身體抱得很緊。

「我的寶貝啊！是不是很像我呢？」

阿克懷疑過這句話也許是自己的記憶錯植，總是少了柔情的冷漠父親是不可能會有這種溫暖話語的，但那腦海中的聲音卻又比什麼都真實。

「喂！回家了吧！」有個人從後面大喊著他，阿克一回頭馬上就朝那人衝了過去。

「哥，你來了！」他欣喜說著，伍曦默默掏出口袋的錢說著：「我原本想自己偷偷來保你出來，就看到多桑也來了，但他沒發現我，剛才我躲在橡樹那裡，想說被他知道我自己來就慘了。」

「既然是多桑自己來了，就不怕連累到大家了……」他還沒說完，伍曦就驚聲打斷了他：「老天啊！你的傷是怎麼回事，是真的跟那些混混打完後變這樣嗎？」

「他們可動不了我一根寒毛，我是……」阿克想想還是沉默了，要是哥哥知道是警察打的，事情可能沒完沒了。「不過，我為了保護阿成才捲了進去，他們人多，不過我也沒吃太多虧。」他換了個說法，儘管與真實有出入但至少事情到此平息就好。

但他忘了一件事，就是福大看過他在派出所裡完好的樣子。

「我的天啊！哪個警察打了你。」福大幾乎是驚叫了出來，此時他們已經回到了家，阿克稍微慶幸的是福大來他房間探視時沒其他的人在場。「噓！別張揚，萬一多桑知道就不好了，哥哥也是，雖然那些日本人對父親敬畏個幾分，但我還是不希望他因為我的事情追究到警署那邊。」

「老爺是個聰明人，他不會這麼做的，但是我們有必要知道派出所那邊有哪些毒瘤，唉講真的，到頭來他們還不是會保護自己人，我們這些台灣人盡量自保就是了，不過還好你多桑是個人物，但他也得小心應對總督府的那些傢伙。」

福大一邊幫他擦著藥，這時他們都聽見那沉甸甸的腳步聲接近房門。「老爺。」他趕緊將醫藥箱放在一旁，孟菲點點頭說：「這裡沒你的事了，先出去吧！」

阿克馬上感覺到一股滯悶的氣息迴盪在房內，父子倆像這樣相對無言的情景似乎有段時日了。「多桑……」他開口了，卻遲疑不知道該說些什麼。

「被警察打的吧？」孟菲平靜說著，他幾乎是一臉驚愕看著父親。

「小混混打的傷不可能長這樣，這是警棍打的，還有你手銬掙扎的痕跡。」

「是。」阿克沒想到這些都瞞不過父親，這時他忽然渴望能獲得一個溫暖的擁抱，或是慰藉的話語，可惜這些期待都落空了。

「就算我是評議員亦然，我們是鬥不過日本人的，這點你要記住，永遠不要跟他們正面衝突，俗話說好漢不吃眼前虧，知道這句話的意思吧。」

「所以我們只能忍氣吞聲，就算被人稱走狗也是嗎？」阿克感覺某部分極端神經被喚起，幾乎是用一種挑釁的目光看著父親。

孟菲知道兒子話裡所帶的諷刺，但他並沒有被激怒。「我話只說到此，你記得我說的，不要正面衝突，但是除此之外或許有別的道路。」

阿克疑惑的看著父親，這時孟菲丟給他一疊報紙。「這些人的方法也許不盡然可行，但他們已經在前進的路上了，大環境現在就算不允許，但有一天天時地利人和，一切就有翻轉的機會。」

此時他瞥見報上一張照片幾乎是驚訝不已，那人正是這幾天來跟自己關在一起的醫生大哥。「多桑說的翻轉？是指什麼？」阿克畢竟年紀輕輕，當時並不懂父親話裡的意涵。

「賺再多的錢，得到在地鄉親的敬重，卻還是有無法消弭的東西，你想一顆種子如果種在不屬於他的土壤上，落葉要如何歸根，就算陽光水源充足，它始終都得不到最紮實的養分，那個養分叫做根源。」

阿克還來不及吸收這些，也來不及搞得清楚那個醫生大哥的真實身分，孟園這幾天就又出了一件插曲。

孟園也算是地方名園，經常有當地仕紳甚至州廳官員到訪，但這一次來的算是總督府的稀客，通常日本政府官員蒞臨孟園都會穿著正式西服，這是他們一貫的風格，除了出於禮儀服裝的重視外，也有殖民者期望灌輸強勢文化的優越心理。但這次來的人穿著的是和服，而且並不在孟園經常會客的洋樓大廳，而是移駕到孟菲的日式書房內。

「大家都是老朋友了，在離開前總得打個招呼一下，不然就這樣回到國內不知什麼時候才能相遇。」

這位男子相當矮小，在被僕人引進門時還恰好被伍曦阿克兩兄弟看到。「哥，又是侏儒人來啦！」阿克禁不住訕笑，但馬上被大哥伍曦喝斥：「閉嘴，那是從總督府民政部來的人，我們得罪不起！」

「嗯！田中君要回國內了榮升了嗎？真是恭喜，可惜沒法為您辦理送別慶祝會。」孟菲表現的甚是恭敬有禮，不過那種客套顯得有些表面功夫，而來訪的田中建三此時盤在榻榻米上的坐姿也顯得彆扭。

「說不上榮升，只是幸運盼到一個回歸故里的位置而已，但行前內心總掛記著一件事，那就是希望孟君千萬要看好我們的日記啊！」田中眼神似乎微微一變，原本有些不自在的坐姿已經變的端正，就像這才進入正題一般。

「這是自然的，所謂日記不就是私密的東西嗎？」孟菲微笑著說。

「孟君所言甚是啊！」

說罷兩人相視而笑，剛才的所有謙恭和不自在像是瞬間煙消雲散一樣，兩人就像長年老友開始為彼此斟酒，酒是客人最愛好的日式清酒，平時孟菲喜愛與來客飲用濃烈威士忌，但此刻並不適合。

「什麼日記啊！」阿克跟伍曦正在外面偷聽著，其實他們對內容沒什麼興趣，純粹只是好奇民政部的官員怎麼穿著如此隨興來訪，本來兄弟倆對總督府來的人充滿期待，想要看到一那套華麗西服。「就算穿在他身上，怎麼也不合身吧！」阿克笑著說。

「笨蛋！他們不會訂做嗎？」伍曦說完，忽然發現一隻蛇出現在距離他們幾步之外。

「過來！」伍曦趕緊拉著阿克離開偷窺的紙門，想不到碰到那木框處，發出嘎一聲響聲。

這時阿克卻感到背脊一陣冷汗，儘管紙門應該將他們兩人遮住了，但他還是隱約從縫隙窺見那鷹眼似的目光，與他正眼交接。

「田中君，今天不醉不歸！晚上去鶯料亭慶祝一番吧。」孟菲繼續幫他斟滿了酒，假裝若無其事沒聽到窗外的雜音，而田中君也很快回頭看著他微笑，就像剛才那只是窗外鳥蟲之聲一樣。

「不了，我還有很多事情要做呢！感謝招待。」田中建三說著就站起來行禮準備離去，而門外此時的確是空蕩蕩的，只有幾隻小鳥在啄著地上碎落的柿餅屑… 閱讀完整內容