氖在晶片製程扮演重要角色，烏克蘭掌握此氣體的全球七成產量，隨著戰爭因俄羅斯的侵略爆發，市場憂心氖會斷供，令半導體短缺問題惡化。

文 ● 林浩博

▲位於烏克蘭南部敖德薩的Iceblick，供應了全球65％的氖；隨著俄羅斯入侵烏克蘭，氖斷供的風險也浮現。(達志)

二○二二年二月二十四日，俄羅斯全面入侵烏克蘭。莫斯科的動武雖早為美國所警告，但仍極大震撼全球市場，憂慮相關原物料、糧食和能源的供給穩定。

其中一項市場擔憂斷供的是氖，考慮到此氣體在半導體製程的關鍵作用，以及烏克蘭占全球生產的七成。在半導體的曝光製程，氟氯準分子雷射即藉由混合氖、氬、氟等特殊氣體進行，氖則占此混合氣體的九五％。據美國財經新聞網站Quartz的報導，二○一四年俄羅斯吞併烏克蘭的克里米亞半島，氖的供給隨後減少、價格攀高，氖的市場價格最高曾攀漲九倍。

據該份報導，半導體製程所用的氖，需提煉至九九．九九九％純度，而全球僅極少數廠商有此能耐。其中一家即位於烏克蘭南部敖德薩（Odessa）的公司Iceblick。

聯電在台灣找替代貨源

成立於一九九○年的Iceblick，供應了全球六五％的氖。如同其他氖的純化廠商，Iceblick所汲取的氖是煉鋼副產品。據二○一八年德國政府白皮書的觀察，蘇聯時期國家致力開發雷射武器，並大幅投資相關設備，造就境內諸多擁有可捕捉大氣中氖的空氣分離裝置。隨著世界各地老舊煉鋼廠與相關設施的關閉，烏克蘭與俄羅斯兩國在氖出口市場的占比也提高。

雖然此前烏俄衝突所引發的氖價飆漲，促使半導體產業探討降低製程的氖氣使用，如藉由調整軟體邏輯和優化氣體填充過程，將使用量壓低二五至五○％，但研究顯示氖等惰性氣體仍在晶片製程扮演重要角色。

由於俄羅斯進攻烏克蘭的風險，尤其克里姆林宮可能對到時的美方出口限制，以阻擋關鍵原物料的出口作為反制，二月初美國白宮據悉即警告半導體業界應分散相關供給貨源。

近日荷蘭半導體設備供應商艾司摩爾（ASML.NA）即表示，正在尋求氖的替代貨源，同時強調所用的氖不到兩成產自烏克蘭。聯電（2303）則稱，公司雖使用烏克蘭的氖，但始終保持多重供應商，而非僅單一貨源，即便烏克蘭斷貨，也能在台灣找到替代貨源。經濟部表示，經檢視國內半導體供應鏈，並未發現烏克蘭危機對材料或生產活動造成直接影響。美國半導體行業協會發布聲明稱，產業界已在關鍵材料與氣體的供給擁有多重貨源，因此烏克蘭危機不會構成立即的斷供風險。

記憶體晶片需求恐減緩

路透社報導觀察指出，由於先前的日、韓外交紛爭、美中貿易衝突，以及最近的全球新冠病毒疫情，多數半導體廠商早已分散貨源。它們因此對烏克蘭危機採觀望態度，並相互溝通協調，顯然對自家供應鏈抱有信心。

中國券商國金證券認為，烏克蘭局勢對於歐洲和美國的八吋與十二吋晶圓廠影響較大，非相關的國家如日本、韓國、台灣和中國，在半導體氣體與材料的取得管道暢通，有機會受惠於短期市場占有率的上升，並點名中國相關曝光氣體供應商華特氣體（688268.CH）、凱美特氣（002549.CH）有望受益。

不過，這不代表可忽視烏克蘭戰爭所構成的斷供風險。花旗分析師Peter Lee提到，大部分記憶體晶片製造商的氖庫存量為八周。換言之，假如戰事拉長，這些庫存恐將耗盡，為全球晶片的匱乏帶來新隱憂。英國外交大臣Liz Truss接受媒體訪問時，即示警烏克蘭戰爭可能持續數年。

ＨＩ投資證券的分析師Lee Wong-chan則指出，如果危機擴大，氖等半導體材料的價格高漲恐難避免。他說：「由於美國很仰賴烏克蘭與俄羅斯所產的氖和鈀，任何美國晶片生產的斷鏈將負面影響最終產品的生產。在此情況，可能同樣會減緩對記憶體晶片的需求。」

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