《你做的檢查、治療都是必要的嗎?》小心!過度的醫療行為,反而嚴重傷害你的健康!

你做的檢查、治療都是必要的嗎

40%的醫療措施和藥品是無效的!


多數人以為可以透過「積極的醫療行動」來保障健康,現實中,我們卻往往時常聽到一些相反的事例,像是「明明每年都安排健康檢查,卻仍突然被宣告罹癌」,或是「接受了手術和治療,但身體不僅沒好起來,反而感覺更糟糕」等,這些情況當然並非臺灣獨有,而且早已獲得不少醫界人士的注意。

2013年,世界醫院排名第一的美國梅約診所,曾發表一項研究指出:「40%的現行醫療措施和藥品是無效的。」這項研究一共回顧了363篇醫療實證研究,發現現行的醫療措施和藥品,只有38%被證明是有益的;另外有22%的結果仍不確定;其餘40%是無效甚至有害人體。

只有同意書,沒有保證書:醫療始終存在風險


對於醫療措施與用藥,假如只是無效,或許我們還能秉持「花錢消災」的心態,問題是,不少醫療措施與用藥,對人體的影響不但好、壞參半,甚至還可能造成傷害。例如:過去有不少女性在接受子宮切除手術時,健康的卵巢也被「順便」摘除,理由是:「這些女性已不需要生育,所以不必再保留卵巢,以免日後有卵巢病變還得再開一次刀。」乍聽起來像是「積極的預防性醫療措施」,殊不知這個措施其實會對女性造成極大的傷害! 經過美國婦產科醫學會(American College of Obstetricians and Gynecologists)研究發現:摘除卵巢的女性在年老後,因心血管疾病和骨質疏鬆等相關後遺症,造成早逝的比例將大為增加。

藥單全收,會讓身體「負」出慘痛代價


事實上,過度檢查與無效醫療根本賺很大,這是醫生不會告訴你的內幕。此外,過度醫療不僅會導致公眾醫療費用巨增,還可能讓病患未得其利卻深受其害。特別是有些傷害並不只像電腦斷層掃描那樣是累積漸進的,更會對患者的健康甚至生命造成立即性的危害。

例如:頸動脈內膜剝除術,這是一種預防中風的手術,手術時會把頸動脈中的脂肪沉積移除,以避免供應血液到頭頸部的頸動脈阻塞,造成腦中風。1988年就曾有研究指出:這項手術有廣泛濫用的情形,進行這項手術的病人中,有33%承受的風險大過益處;10%的手術病人,會在30天內因中風而衰弱或死亡。

由此可見,過度醫療嚴重時極可能致命,是病症本身之外的另一項生命威脅。因此,各國醫學界早有不少人士開始關注,甚至紛紛提出呼籲,像是美國紐約長島北岸猶太醫療系統的首席醫生洛倫斯.史密斯(Lawrence Smith),就曾明確表示:「過度檢查和醫療是美國醫學最嚴重的危機!」

最普遍的X光檢查,美國列為「危險致癌物」


隨著健康意識提升與影像醫學的迅速發展,近年來,許多人不僅開始定期健檢,還願意花上數萬元,接受電腦斷層、正子造影等高階影像醫學的篩檢,期望透過這些精密的檢查,能夠及早發現病灶、及早治療以保障健康。

然而,很多人並不知道,定期健康檢查的比例雖然增加,但死亡率並沒有因此降低。像是2007年包威爾醫師,在《內科醫學年鑑》所發表的中繼分析,顯示在定期的健康檢查中,只有「婦女抹片檢查」及「大便潛血檢查」,有前瞻隨機對照的研究可以證實其益處;其他的檢查如乳房攝影、癌症篩檢等,則看不到增加存活率、節省金錢、降低失能、降低住院率等任何好處。

由此可知,事實和大家所以為的相反:定期健康檢查並不能保障健康,我們的壽命,也沒有隨著定期健康檢查的比例增加而延長。以使用最普遍的影像醫學檢查X光為例,美國國家衛生研究院在2005年,把X光納入已知致癌物的清單中,指出X光放射線的曝露,可能會導致乳癌、肺癌、甲狀腺癌以及白血病。為此特別警告需要進行X光等影像醫學者必須謹慎評估,因為這樣的檢查措施,危險性可能遠超過好處。

X光被美國國家衛生研究院視為危險致癌物,即使是治療需要時,也得謹慎評估使用,卻常被安排作為一般定期健康檢查的項目,更諷刺的是:其目的還是為了要「及早篩檢出癌症」? 殊不知這麼做非但無益,甚至反而有害健康! 例如:常被用來篩檢肺癌的「胸部X光」,其實早在1970年代,由美國國家癌症研究所出資,梅約診所和凱特琳癌症中心執行的隨機對照研究中,就已經發現:胸部X光並不能「及早」發現吸菸者的肺癌問題,接受胸部X光篩檢的人,死亡率和未接受篩檢的人相同。

此外,1990年時,歐洲學者募集了超過七千位男性志願者,調查年齡、病歷、抽菸量、職業、住址等資訊後,隨機分為兩組:一組在三年內每年接受兩次胸部X光肺癌篩檢;另外一組則完全不接受任何胸部X光檢查。結果發現:接受定期胸部X光檢查的受檢組,在六年間的死亡人數是85人;可是不做X光檢查的對照組,死亡人數只有67人。

我個人也有相關經驗,1985年,我在榮總當實習醫師的時候,榮總的胸腔部也執行了一個類似的研究計畫,有很多老榮民先生都是老菸槍,屬於肺癌的高風險群,這項研究就是把這些老榮民分成兩組:一組每半年照一次胸部X光;另外一組不做檢查。結果也類似歐洲的結論:反覆接受X光肺癌篩檢的那一組,死亡率不低反高。因此,這項研究最後不得不因此終止。

由此可知,胸部X光不僅無法有效篩檢出肺癌,甚至還可能是引發肺癌的幫凶。現今先進國家對於肺結核的檢查規定,已改成「咳嗽超過兩週以上」才要進行X光檢查,而不是每一年常規使用胸部X光來篩檢。一般健康的人,當然也不應該在定期健康檢查時,隨意將X光列為常規的例行性檢查。

心臟血管電腦斷層掃描不具侵入性,但會傷腎與輻射致癌


所謂心臟血管電腦斷層掃描,是利用不同角度的X光透視人體,再將影像經過電腦處理、堆疊後,成為新的立體影像,患者只要平躺在機器內,等待偵測探頭旋轉結束,僅約數十秒的時間,就能得到身體內部的切面圖像,完成檢查。

傳統的斷層掃描儀器旋轉一圈,所得的切面圖像不夠,無法清晰顯示心血管的內部情況,後來儀器技術雖演進至16切、40切、64切,也仍有條件限制,於是電腦斷層掃描儀器才會有進化到256切、320切甚至640切的狀況,目的就是要在心臟跳動的過程中,能準確地拍到心臟血管的影像,以確定心臟血管是否有狹窄或嚴重鈣化的問題。

心臟血管電腦斷層掃描不具侵入性,受檢者只要平躺在機器內,等待偵測探頭旋轉結束,僅約數十秒的時間,就能得到身體內部的切面圖像。相較於過去要確切知道心臟血管是否有狹窄、阻塞,所必須進行的心導管檢查,心臟血管電腦斷層掃描確實是診斷、治療冠狀動脈心臟病的好工具。但問題是,這項檢查其實只適用在疾病確診後的進階檢查,並不適合作為一般健康檢查。

「肺」是輻射高敏感器官,電腦斷層篩檢致癌風險極大


在先進國家,電腦斷層只會拿來作為癌症情況的分期,鮮少拿來作為每一年健康檢查時的癌症篩檢工具。

許多醫院拿低劑量電腦斷層做廣告,主張:「比起一般的X光篩檢,低劑量電腦斷層更能降低肺癌病人的死亡率。」但是,他沒說的是:「低劑量電腦斷層雖然比胸部X光更能降低死亡率,可是使用胸部X光篩檢肺癌,本身就會增加病人的死亡率。」所以,真正的重點應該是探討:用低劑量電腦斷層掃描來篩檢肺癌,和未做篩檢者相比,肺癌的死亡率或總死亡率是否降低?這就像是班上的名次排名,考試成績比最後一名好,不代表就是班上的第一名。同樣的,以低劑量電腦斷層作為肺癌的篩檢工具,肺癌死亡率雖然比使用胸部X光低,事實卻證明這麼做並沒有比「不做檢查」更好。所以實際上,低劑量電腦斷層的確不是一種有效的篩檢工具。

篩檢結果九成三是假警報,過度診斷率高達七成八


低劑量電腦斷層還有另外兩個重要風險,分別為「偽陽性」以及「過度診斷」。首先在偽陽性方面,雖然所有的醫學檢查都有這樣的問題,但以低劑量電腦斷層篩檢肺癌的偽陽性比例卻特別高。根據臺中榮民總醫院重症醫學部主治醫師曾健華等人,統合分析了19篇的國外文獻發現:低劑量電腦斷層篩檢肺癌的陽性預估率—也就是最後確診為肺癌—的比例只有約6.4%,這也就是說,以低劑量電腦斷層發現異常者,有高達九成三的人其實是偽陽性的「假警報」,最後確診並非癌症。

考科藍協力研究中心:接受乳房攝影檢查無法增加存活率!


2001年考科藍協力研究中心的科學家,進行了有關乳房攝影益處的量化研究。考科藍協力研究中心是一個非營利的實證醫學國際研究組織,參與研究的科學家來自各領域,發表的醫學研究報告以客觀、詳盡著稱,而且備受尊敬。該中心的這項研究,共囊括了乳房攝影檢查七個規模最大、最嚴謹的研究計畫,研究對象遍布全世界各國,總計約有五十萬名婦女,並將參加的婦女分成兩組:一組是定期接受健康檢查者,包括乳房攝影;另一組雖定期接受檢查,但不含乳房攝影。

研究人員追蹤這些婦女的健康狀況,包括各組有多少人死亡,研究時間長達十年以上,然後,計算接受乳房攝影檢查的好處究竟有多少呢? 結果竟然是:零!換句話說,不論是否接受乳房攝影檢查,存活率都差不多。這顯示了接受乳房攝影檢查,其實並沒有任何好處。

除此之外,還有很多研究的結果也一樣,例如:英國牛津大學的研究,研究人員將現在與1988年英國開始將乳房攝影納入常規篩檢方案後相比,對照兩者的乳腺癌死亡率,結果發現:目前女性的乳腺癌死亡率與四十年前相同。

乳房攝影準確度比不上「觸診+超音波」


「觸診和乳房超音波檢查?這麼陽春的檢查,真的有用嗎?」其實觸診加乳房超音波檢查的篩檢功效,準確度比乳房攝影檢查還高!以乳房觸診為例,有時候經驗豐富的醫師一摸就知道是什麼情況,因此,美國癌症協對影像檢查所提出的指引是:三十歲以下非高危險性的病人,每三年請專業人員做觸診,追蹤即可。

只是以臺灣的現況,民眾談乳癌色變,很怕得乳癌,再加上有些「摸起來像良性的東西,最後被發現是乳癌」的盲點存在,這時乳房超音波檢查便可補其不足。因為東方女性乳房組織較緻密,超音波的解析度反而更好,而且它偽陽性的比例低,又無放射線疑慮,安全性遠高於乳房攝影,只要再配合觸診,就能達到很好的篩檢效果。
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你做的檢查、治療都是必要的嗎?

江守山

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