我怕我說「不」，會傷了他的心……我不想失禮。我們從小就被社會洗腦，要「迎合」別人。

有位朋友打電話給你，提出一個美妙到不行的邀約。有支職業球隊的比賽即將開打。這位朋友知道你喜歡這支球隊，他有兩張球賽的免費門票，而且座位很好，想邀請你一同觀賞。以我的例子來說，這通電話是朋友邀請我欣賞新英格蘭愛國者美式足球隊一場重要的主場比賽，賽場距離我家才半小時的車程。這位朋友，我就叫他鮑伯好了，是我最近才認識的。每次碰面，我們相處都很愉快。

大多數的美式足球迷，遇到這樣的機會都會歡喜雀躍，大喊：「哇，謝謝你！」但這不是我當時的感覺。我並不是很想去，但也不想讓這位好友失望，所以我支吾了一會兒，說了些類似這樣的話：「謝謝你的好意。我先問問看我女朋友那天有沒有空，再答覆你。」

你也許會覺得，這是懦夫的行徑，也許是這樣沒錯。但我需要一點時間，思考一下我為何沒那麼想去。不到兩分鐘，答案就浮現。季後賽會在十二月舉行，我去現場看過一場球賽，覺得看電視也一樣精采。何況去一趟得花上幾小時，又是通車，又是排隊什麼的。

但我不想去看比賽的最大原因，是我很想把握寧靜的週日好好寫作。簡言之，寫作，以及朝著個人目標努力的成就感，對我來說比新英格蘭愛國者隊重要。

那我為何不跟這位朋友說清楚呢？我怕他會難受。畢竟人家特意邀請，又如此大方。我不想失禮。

要是在多年前接到這樣的邀約，我就會忽視我不想去的感受，答應前往。我一定會看得很高興，有這位朋友相陪也會很開心，但我在前往球場的路上，卡在車陣當中，內心深處大概會響起一個聲音：我幹嘛要答應？我本可以在家寫作，在電視上看比賽的最後四分之一就好了。

於是我打給這位朋友，對他說：「我看這次就算了。球賽現場那麼多人鬧哄哄的，我實在不喜歡，再說了，天氣太冷我也難受。我還有個東西得寫完。真的謝謝你想到我。過兩天我們約在我家看另一場球賽吧。」

我刻意告訴鮑伯，我不喜歡去人太多鬧哄哄的地方，免得改天他又約我去看球賽，我又得為難一次。（我們一旦說「不」，總是會有點內疚，下一次接到邀約，自己就會覺得應該要答應。）我在最後也特意提到，我還是願意跟他一起看電視上的球賽。如此一來，他就知道我拒絕並不是因為友誼生變，純粹是因為我喜歡看電視上的美式足球賽。（而且寫作的人並不是朝九晚五按表操課。）

這位朋友心裡是否難受？我覺得不會。他展現真正的朋友該有的風度，完全尊重我的決定。不是每個人都有這種風度，但若是因為這樣就不高興，那還能算是朋友嗎？

我給鮑伯的答覆，並不是區區幾分鐘構想出來的，而是多年來從自動說「好」，轉型為「我先想想」的成果。

請注意，我並沒有立刻把心中的想法告訴鮑伯，而是說我會再答覆他。我之所以提到這個例子，是想告訴大家，我說「不」說了這麼多年，到現在有時候還是覺得困難。我雖然偶爾會找個藉口，而不是說出拒絕的真正理由，但我並不會責怪自己。畢竟我在整個童年時期根深柢固的教訓，就是要有禮貌，要以他人的感受為優先。在我二、三十歲的時候，社會規範以及同儕壓力，更是強化了這種觀念。我一直到三十五歲左右遇到一件事，才開始主動戒除說「好」的習慣。（在後面的章節，我會詳加解釋這件事為何解放了我。）

我發現說「不」並不是沒禮貌，而是一種對於自己時間的規畫更為深思熟慮的表現。時間是我們擁有的最重要的東西，我們卻不經思考就把時間花在別人身上。看完這本書，你會發現拿回時間的主導權是做得到的，而且絕對不是自私自利、沒有禮貌的表現。

我的朋友鮑伯打電話來，若是對我說：「一起去看新英格蘭愛國者隊的比賽好不好？我老婆跟我在談離婚，我非得出門透透氣不可。」那我的答覆就會是：「沒問題。」因為我知道，他需要有人陪伴。

可是萬一鮑伯一直打電話來，要我每週末都一起看球怎麼辦？那我的答覆又會不同。我會明白，我們已經連續聚首三、四次，討論過他的婚姻狀況，但他需要的顯然超出我能給的。那我就會跟他說：「我有事要忙，」再加上一句：「要解決婚姻問題，還是找治療師比較有用。」

在某些情況，你已經盡力，繼續說「好」、繼續把時間貢獻給別人，不但無效，還會耗盡自己的心力，這時你就會知道何時該說「不」（委婉地說）。許多讀者看到這裡，想必會翻白眼，心想：你說得容易。你又不知道我的處境，你也不知道有多少人倚重我。我哪有辦法說「不」。

說「不」為何這麼難？別人要占用我們的時間，我們為何屢屢答應？因為我們拒絕別人的請求，心裡會不自在。我們不願承受說「不」之後極其短暫的不自在，所以就說「好」，然後再責怪自己。這種行為完全正常，因為我們從小就被社會洗腦，要「迎合別人」。我們想幫別人的忙。想跟別人有交情。不想傷別人的心。有些人會想要一種有人需要自己的感覺，所以盲目答應別人所有的請求。但一直這樣下去，很快就會變成照別人的意思、而不是照自己的意思生活。你完成了別人的目標，自己的目標卻沒完成。

我媽是地表上最客氣的人，我長期耳濡目染，顯然也感染了這個很難拒絕別人的毛病。至於你的經驗，也許是養育你的人「喜歡迎合別人」，或是為人太善良，想幫助每一個人。無論你是什麼原因不想說不，要知道這絕對不是你一個人的毛病。而且，千萬不要因為聽了別人瞎說，就誤以為從老是說「好」，改為說「我考慮一下」，是一件很簡單的事。這是個重大的轉變，我覺得我做到了，但現在的我還是會犯錯！

最近我經人介紹，認識了一位剛從別州搬到我家附近的新鄰居，他跟我一樣喜愛釣魚。有次他打電話邀我去釣魚，我超愛釣魚，所以不必掙扎就說「好」。但他說，他到某一處海灘探過路，感覺一大早去那裡能釣到條紋鱸。我聽見這話，就知道我錯了。他懷抱滿腔的熱誠，興匆匆向我細細描述那處海灘。我其實很熟悉那個地方，多年來在那裡釣魚的成績始終慘澹。但我想表現得隨和一點，所以就說沒問題，雖然我這兩天才去過附近的另一處海灘，那裡早上都有滿滿的魚。

想必你已經知道故事的結局。我應該對他說，他推薦的海灘不理想，告訴他哪一個比較好。結果我們跑去他推薦的海灘，什麼也沒釣到。另一位朋友則是告訴我，「我的」海灘還有魚。

想想看，我為了不失禮，明明自己知道一個理想得多的釣魚地點，卻讓一個完全不熟悉這一帶的人，選擇一個不合適的地點。

說「不」真的超難。但接下來我要分享幾個訣竅，讓你更容易說「不」，還要介紹各種委婉說「不」的方式。等到你練就善用時間的本事，說「不」就一點都不難。但我們每個人都要開始學習。

試試看：

• 接下來的兩週，只要有人想占用你的時間，就要有所警覺。如果你的直覺要你說「不」，而你卻說「好」，就要特別注意。在這段期間，你在某些狀況可能不願意說「不」，但要知道，只要運用這本書教你的訣竅，自己再下定決心，你的精力該用在哪裡，很快就會由你作主，而不是由別人作主。

• 跟我唸一遍：「我不要為了完成別人的目標，卻沒完成我自己的。」把這句話打字列印出來，貼在你每天早上會看見的地方。

• 要養成習慣，決策的時候要考慮這個重點：我對於別人請我做的這件事情，是否感到一點點興奮？如果答案是「否」，那就是你可能應該說「不」的第一個跡象。 閱讀完整內容