過往從來沒有一個時代，像現在那麼重視你的腦力。
事實上，迎向未來的社會，我們只有更加活用自己的頭腦，才能在變化萬千的世界中脫穎而出。這樣的趨勢，的確是近十幾年來才逐步發生的。我們先回顧人類的成長歷史，如下圖：
這是知識經濟的時代
不同的時代有不同的優勢，當一項技術不符合時代，可能也就無用武之地。
如今時代真的不同了，腦力決定一切，能夠靈活運用頭腦的人，才能創造每一天更大的價值；特別是懂得結合各類工具，讓效率提升的人，其所創造的差距，相差不只萬里計。
如果僅是懂得使用電腦、上網查詢資訊，或藉由App連結專屬服務這類的事，在現代那只叫做基本功，是大家都會的事。不懂資訊應用的人容易被淘汰，但懂的人也不代表就能脫穎而出。
特別是以1990後出生的人來說，他們根本出生在資訊時代，用手機快速連結世界，對他們來說就像呼吸一樣簡單。除了頂級駭客外，很少人可以說自己是3C高手。
到了這樣的時代，要真正脫穎而出，就必須靠獨特的競爭力。
如前所述，每個時代的競爭力定義不同。過往曾有一個時代，體力強者可以稱王；但到了現代，競爭力主要是靠腦力定勝負。
不過，腦力應用也有境界之分。比如上網這件事，人人都可以輕鬆滑手機、Google任何冷門知識的出處。但重點是關鍵時刻，比如老闆交辦你查一個資料，或者遇到什麼突發狀況想要尋找法律條文時，你會發現，光會使用基本工具，不代表你可以即刻因應生活需要。當你點選一個標題，網路上劈哩啪啦跑出幾十萬筆資料，對你來說，這麼多資料等於沒有資料，不如有個一目了然的制式解答更好。
如何搜尋、如何掌握關鍵字、如何在面對問題的時候，用邏輯方式先思考，再來做分析以及取捨抉擇，這就需要智慧。
這也是知識經濟時代的特色，你不只要很聰明，並且要「善用你的聰明。」
想要善用，必須靠一套有系統的訓練，還要搭配適當的工具，這就是本書即將為大家介紹的心智圖法。
聰明不等於有競爭力
談起聰明，許多人第一個想法，會覺得那是「天生的」。
若是如此，那人們的命運就是天注定的，畢竟有的人一出生智商就比較高，有人則否。
每個人的大腦表現方式，可能在不同領域有不同呈現方式，包括學習力、理解力、觀察力、判斷力、記憶力、想像力、創造力等等。有的人可能善於背誦，有的人可能理解力強，表現在職場上，有人擅長工程應用計算，有人擅長數字計算，有的人則擅長法庭辯論等等，無法說哪個人一定比哪個人更聰明。
真正影響人生發展關鍵的，還是競爭力；如果一個人想像力很豐富，但不懂得應用，那他還是沒競爭力，或者如果一個人擁有創造力，卻沒有在適當的環境裡得到栽培，那原本的天才也可能在勞碌的奔忙裡凋萎。
凋萎？是的，這是一般人常忽略的一件事。那就是：人類的腦袋，若不常使用是會越來越萎縮的。
讀者可能想問，這怎麼可能？我們不是每天都在「用腦」嗎？
其實，若是我們經常用錯誤的方式思考，當錯誤思考變成生活習慣，那麼腦力就會衰退。
比如太多人總是用硬背的方式來記憶，導致從小到大，浪費了許多腦力。又比如現代人過度依賴3C產品，碰到事情就上網查，導致已經把「思考權」轉移給電腦。哪天若是大停電，無法使用電腦，他們甚至連怎麼生活都不會了。
時代在變，腦袋也要跟著變
如何提升競爭力？特別是在這個知識經濟的時代，該如何因應挑戰？
首先，透過網路就唾手可得的知識，以及爆炸的資訊量並不是問題，真正的問題，是你能否快速理解應用這些資訊？
身在職場的我們，有三個基本能力不可或缺，那就是學習力、思考力以及創造力。透過這三種力，可以讓一個人在面對各種問題時，得以充分發揮實力，脫穎而出。
本書也將透過心智圖，導引大家加強這些方面的訓練。
下一個時代已經不遠，這個以雲端運算、大數據為特色的AI（人工智慧）時代事實上可說已經處於「現在進行式」，只是尚未全面普及到庶民生活中而已。
AI時代的特色之一，就是非人腦的作業模式增多，從生產製造到日常生活，各種機器人應用以及物聯智慧功能紛紛被發明出來，比如汽車的「自動駕駛」、高科技工廠生產線上的機器手臂、甚至醫學應用的手術機器人等，都是例子。
那麼身為「凡人」的我們，未來怎麼跟這些AI競爭？由人類創造出來的機器人，似乎在各方面正逐步取代人類，你可以想到的事情它幾乎都會做，並且做得比人類更精準。眾所皆知，AI下圍棋已經在公開競賽中勝過棋王了，甚至像是作曲、寫作這類需要「靈感」的工作，機器人也可以勝任了。到了這樣的時候，那人類還有什麼優勢？
當然還是有的，人類的優勢，就是我們擁有創新發明的能力。機器人永遠是在人類給予的指令下工作，它的執行力再精準，也無法超越人類設定的指令。而人類擁有無與倫比的想像力，這不只表現在藝術上，也具體表現在生活及工作中，許多時刻的「靈機一動」上。對一個機器人來說，若叫它早餐做個荷包蛋，它不會突然「想到」今天是主人生日，刻意在蛋上設計個愛心圖案，這是只有我們人類才想像得到的。
此外，人類還具有應變力以及聯想力，我們可以想出「出乎意料」的方法來解決問題。比如有人下棋眼看要輸了，就把棋盤打翻乾脆悔棋，機器人是不可能想到的。也好像三國時代的反間計、連環計，機器人是完全無法想到的，它也無法「理解」透過人性弱點來使用計謀的奧妙之處。
當然，所有的這些「力」，也都需要透過學習、透過人生歷練才能加強。心智圖正是可以幫助我們提升自己、增強競爭力的絕佳工具。
心智圖可以應用在生活中的各個層面。除了人生的各種競爭場合，如考證照、職場管理、以及公司競爭力評估等，也可讓生活各個領域更加開闊、有內涵。
多年的教學經驗，如何用心智圖提升學習力、思考力與創造力，我都分享在這本書中。
心智圖是種方法，方法一定要透過練習才會熟能生巧，所以，這本書各章節的結構中，不但有理論、舉例，更有練習。
從理論過程中接觸心智圖、在舉例過程中了解心智圖，還可以在自己練習畫心智圖的過程中，真正學會使用心智圖。本書除了老師舉的例子外，每一章後面還有學員應用實例分享，它可以幫助你觸類旁通，思考心智圖還可以應用在哪些不同的地方。
人人都該學心智圖，就讓我們翻開此頁，一起走向更有競爭力的未來。
