當超跑選手黛安．范迪倫（Diane Van Deren）二十多歲時，她小時候經歷過的癲癇症報復性地發作。儘管她嘗試了各種治療和干預措施，但她發現只有一件事可以阻止癲癇發作：跑步。她會把運動鞋放在前門，每當她感到有前兆（癲癇發作的感覺）時，她就會繫好鞋帶，然後到她家附近的國家公園長跑。
在三十七歲時，黛安接受了腦部手術，切除了「她大腦中一個高爾夫球大小的腫塊」，1這讓她的癲癇完全不再發作。然而，這帶來了一個奇怪的副作用：她不再有任何短期記憶。2這給她的日常生活帶來了困難，也讓她方向感受損，但也有好處。在長跑中，既有生理上的障礙也有心理上的障礙，而沒有短期記憶是一種天賦，這比肺活量大或強壯的小腿更好。因為黛安總是專注於當下，所以她永遠不會被自己在哪裡、已經走了多遠，或要去哪裡的想法所拖累，她可以比任何人跑得更遠、更久。
黛安無法得知自己現在跑到哪裡，所以她的專注力不是放在前方有什麼難題等著她，3哈欽森（Alex Hutchinson）在著作《極耐力》（Endure）中寫道，「她別無選擇，只能專心處理眼下必須往前進的動作，一步一腳印。」雖然我不能假設黛安的日常生活很輕鬆，但我認為缺乏記憶力是她在長跑界的優勢，而她在這個領域表現出色。她有一種鮮少有人擁有的超能力：她總是專注於當下。
立足當下。這是如此簡單，但在現代的世界中，卻愈來愈困難。我們必須從過去吸取教訓，為未來做計畫，但真正的臨在、把自己放在此時此刻當中，是減少生活壓力的第一步。鑑於我們幾乎每天、每一刻都面臨著干擾的持續轟炸，要立足當下變得愈來愈具有挑戰性。
注意力就是本書的第一章的內容，因為如果必須選擇一個基本策略來幫助管理壓力，我認為那就是活在當下。即使當下壓力很大，但如果當你專注於問題時，你將能夠處理得更好，而且當下所能帶來的壓力是有限的。不要再為過去的事情而煩惱，也不要為尚未發生的未來而焦慮（因為可能根本不會發生），那是在做時空旅行，實際上會增加壓力。
因此，不想徒增壓力的最佳方法，就是把心思放在你能產生影響的地方，即現在。
全神貫注，定期清空心理白板
在一篇關於NBA傳奇人物柯比．布萊恩的文章中，心理學家哈迪（Benjamin Hardy）指出了一件柯比最厲害的特質，不是他的投籃或跳躍能力，也不是他在球場上的敏捷度，而是他的健忘。柯比有超人般的專注力，他可以清空心理白板，這個能力確實讓哈迪驚艷，他把研究這些特質作為畢生的工作。和黛安一樣，柯比沒有被過去的事和可能發生的事壓垮。在籃球場上，每次控球權通常不到二十秒，這給了他優勢。
有些人稱這就像擁有一塊記憶白板，你可以快速清空腦袋。「你愈快放下錯誤或痛苦的經歷，你就愈能適應情況，並發揮能力實現你的目標而」哈迪寫道，4「過去發生的事情不會影響你接下來要做的事情，也不會阻止你此刻完全處在當下。」籃球運動員必須能不去想失誤、投籃不中和搞砸的比賽，否則他就會喪失球感。
球場上的動作太快了，即使是最厲害的球員也會經常犯錯和投籃不中，比賽就是如此。
我在德瑪莎天主教高中（DeMatha Catholic）共事過的麥克．瓊斯教練曾經也採用過這種策略，這所強校培養出眾多的NBA球星。瓊斯教練最喜歡喊的一句話是，「下一球！」尤其是在失誤或投籃失誤之後會這樣大喊，這是他的球員會理解的簡短說法，這意味著：沒事繼續。
瓊斯教練讓你始終如一地處理眼前的事情。有一次訓練結束後，在更衣室裡，瓊斯教練把一份列印出來的賽程表發給了球員。下一場比賽是對聯賽中排名最後的球隊，對他的球員來說，贏得比賽輕而易舉。但在那之後的第四場比賽，德瑪莎要與死對頭岡薩加高中（Gonzaga）對決，比賽將在ESPN上播出。瓊斯問球員們：「我們賽程表上剩下來最重要的比賽是什麼？」
大多數人迅速喊道：「岡薩加！」
「不對，」他沉著地糾正了他們，「最重要的是在我們眼前的那場比賽。」
眼前的事情永遠最重要。如果那是你同事的演講，或你孩子的棒球比賽，那就是你焦點應該擺放的地方。試圖解決A問題的同時，還盯著B問題，並思考C問題，保證你會把這三件事都做得很糟糕，這是造成不必要壓力的完美方法。
處理我們的過去和規畫我們的未來都是極為重要的事，但如果你沒有正視當下的狀態，這兩者都沒有意義。在你需要知道的事和可以等待的事，兩者之間取得平衡。如果你的注意力過於偏向過去或未來，那麼你就辜負了這一刻，而這一刻也會讓你失望的。
二十四小時規則，永遠有下一球
對於「下一球」的哲學，我最喜歡的示範是新英格蘭愛國者隊的總教練和八度超級盃冠軍比爾．貝利奇克（Bill Belichick）。一位記者曾經問貝利奇克，「在你的職業生涯中取得這麼多成就，還剩下哪些事情是你還想完成的？」
他的答案是什麼？「我今天想出門好好練習，那是目前清單上最重要的事。」5貝利奇克以對記者不友善而聞名，但他在這裡並沒有忸怩作態。他從字面上回答了這個問題，但很誠實：他的心思集中在眼前的事情上，也就是他有機會控制的事情，那甚至不是即將到來的比賽，而是當天的練習。這就是為什麼他幾十年來一直表現如此出色。
在專注力方面，運動員和教練是一個特別值得探討的群體，因為這是他們工作中的必要條件。即使是在成績亮眼的賽季中，也會夾雜著勝利和失敗，有時還會接二連三地發生。如果任何一場比賽太過於重要，壓力會讓他們無法負荷。想像一下工廠裡的輸送帶，工人以穩定的速度搬動東西，既不會太慢，也不會太快，這就是理想的運動心態。
南卡羅來納大學籃球教練唐．斯特麗（Dawn Staley）知道耽溺過去對表現的影響。對於年輕人來說尤其如此，而對於那些高標準的人來說更是如此，比如一級籃球運動員。為了應付這種情況，斯特麗教練對她的球隊實施了「二十四小時規則」。她告訴她的球員：「你有二十四小時沉浸在勝利中，或者你有二十四小時為失敗而苦惱。然後我們將一隻腳放在另一隻腳前面，繼續前進。6」
斯特麗受到自己當年是維吉尼亞大學球員的經歷所影響，在一九九一年的全國冠軍賽中，斯特麗錯失了一個決定性的上籃，這個毀滅性的時刻，她一遍又一遍地觀看，一遍又一遍地持續回想。當她成為教練時，她看到她的球員好強的動力正在導致失誤，壓垮了她們，所以她制定了二十四小時規則。她從經驗中知道，活在過去是多麼的有害，時間不會回頭。你可以與這個想法和諧相處，也可以與之對抗，選擇在於你。
處在當下：讓身心靈待在同一個地方
作家兼靈性導師艾克哈特．托勒（Eckhart Tolle）出生於德國，在倫敦接受教育，是一個身材矮小、低調的人。在他二十多歲時受到憂鬱症的折磨，突然有一個啟示讓他深有感觸。就在他最低潮的時刻，他的腦海裡閃過一個念頭：「我再也不能忍受自己了。」但在他說出這句話後，他停了下來。托勒意識到一件事：這到底是什麼意思？我怎麼能與自己分開？
托勒意識到，如果一個自我受不了另一個自我，那就意味著一定有兩個自我！7那麼，哪個才是真正的他？（真正瘦弱的托勒會挺身而出嗎？8）
托勒一生都在試圖回答這個問題，並且在發現答案的過程中，教了數百萬其他的人如何處理自己的壓力、不滿和低潮。他對兩個自我問題的解決方案是，總有一個是在過著生活的你，和一個正在注視這個你的你。而那個在觀察的你，即那個控制我們內部對話的人，是我們壓力和焦慮的根源。
托勒把壓力定義為，渴望能前往其他地方和其他時候。為了減輕壓力，我們需要擺脫過去（記憶）和未來（預期），並處在當下。你的身體只能在一個地方，所以你的心思和靈魂也需要在那裡。當三者合而為一時，你就完全處在當下了。「當你真的處在身體裡時，就不會再想太多了，」9托勒說。當你處在當下時，兩個自我就會合而為一。
當我們擔心已經發生的事情，或對將要發生的事情感到焦慮時，我們的壓力就得到很多養分，這可能會沒完沒了。我們該如何阻止這種事？接受。「你現在創造的痛苦始終是某種形式的不接受，」10托勒寫道，「對現有事物某種形式的無意識抵抗。」請處在當下，因為你別無選擇。
這是你正在做的事情，所以就這麼做吧。
當我們的能量遠離當下時，我們就會感到不安。這就是為什麼那些隨遇而安的人被稱為腳踏實地；因為他們留在自己所處的地方。
恐懼來自過去，焦慮來自未來，而唯有此時此地是我們可以控制的。
托勒教導我們應該「永遠『接受』當下：11還有什麼，比內心抗拒已經存在的事物更枉然、更荒唐？」這並非說你可以成功地拒絕當下，但當你嘗試這樣做時，你就會張開雙臂，招來各種壓力… 閱讀完整內容
