計畫式學習對我一生的影響

英國語言學兼心理學家法蘭克．史密斯（Frank Smith）說過：「One language sets you in a corridor for life. Two languages open every door along the way.（會一種語言帶你來到這花花世界。會兩種語言則打開你人生路上的每一扇門。）」母語把我們帶到充斥著各式各樣精采門窗的人生長廊，給了我們閱讀這些門牌的基本能力。可以想像在這些門窗背後，等待著的是多麼精采的花花世界，但就因為少了那把語言的鑰匙，我們看不見。 聽著異國歌曲優美的旋律，卻無法瞭解深刻的歌詞意義；跟著導遊走遍世界各地，卻無法感受文化起源的溫度；看著一部又一部翻譯的美劇，卻抓不到美式幽默的笑點。就是少了點什麼，總有那種隔靴搔癢的感覺，相信每個人或多或少都曾經歷過。

我跟所有臺灣七年級的前段班一樣，第一次正式學英文是在國中一年級，那時候從最基本的字母、音標開始學起。還記得當年負責我們班英文科的謝老師是一位雖然即將退休、但對英文仍充滿熱情的熱心大叔，他用中規中矩的傳統教學方式，替我們累積單字、文法等基本功。我在班上還算用功，成績大都保持在前十名，經過老師三年的諄諄教誨，參加高中聯考成績也不差，英文得到95分，考上師大附中。

但是國中三年累積的英文程度非常有限，課本教過的字彙不過1000個，要在生活中應用是不夠的。1998年，高一升高二那個暑假，剛好小我一歲的弟弟也考完高中聯考，於是父親從8月開始，帶著我和弟弟進行計畫式學習的英文魔鬼特訓，短短30天的密集訓練，我們的英文突飛猛進，開學後打開課本，竟然整本書找不到一個生字，自此以後，我們再也不用費心學英文。這個訓練徹底改變了我們的人生。

直到2005年出國留學、工作，英文成了我最大的助力，讓我在美國加州輕易融入當地文化，在當地生活。不論是通過校隊甄選、參加同學的house party，或是上商學院的案例分享課程，甚至畢業後在矽谷找工作，有了英文這項工具，每扇窗戶都為我敞開。

2012年從矽谷回到臺灣，我決定和父親、弟弟一起創業，當時我們的主題很明確，就是要做英語教育，於是開始認真研究臺灣的創業生態。我們到處請教圈內的前輩，每次被問到的第一個問題是：「你們要教英文，憑什麼？」當他們得知我有在美國念書跟工作的經驗，每個人的反應就是：「原來住在美國，難怪英文那麼流利可以教書。」

他們以為我是小留學生，在美國待得久自然英文好。然而，他們不知道的是，在高一以前，我和當時臺灣將近300萬高中生的學習條件都一樣，受過的英語教育不比別人多。成長過程中唯一和別人不同的，就是當年暑假那次魔鬼特訓。

一個暑假的改變

2005年8月27號，我站在舊金山國際機場的入境大廳，人生第一次踏上美國領土。從沒驗證過英文程度的我，心裡忐忑不安，不知道自己的英文到底行不行。寄宿家庭的父母依約到機場接我，第一次見面打過招呼後，我的疑慮就一掃而空。用英文簡單的跟菲律賓裔的他們聊了幾句，我發現自己的英文程度除了溝通無礙，可能比大半輩子住在美國的他們兩位還要好得多。

從小到大，在臺灣求學的各個階段，我都是排球或籃球校隊，對自己的運動細胞特別有信心，所以當我隻身到美國念書，心裡一直有個夢想，那就是有一天我要成為第一個打進NBA的臺灣人。想當初小時候看喬丹帶領公牛隊贏得六次NBA總冠軍，我就盤算著哪天一定要站在NBA殿堂上跟他對抗。於是，抵達寄宿家庭的那個下午，我放下行囊，第一件事就跟他們說：「I want to play basketball. Can you please take me to the basketball court?（我想打籃球。可以帶我去附近的籃球場嗎？）」 經過大約15分鐘車程，他們把我載到一個看起來很「街頭（ghetto）」的公園，長得跟好萊塢電影裡演的貧民窟一模一樣，空蕩蕩的廣場正中間，斑駁的鐵絲網圍繞著一個籃球全場。隔著鐵絲網，圍牆邊的幾個黑人正跟外面的墨西哥人嘰嘰喳喳，似乎在進行某種交易。把我放下後，他們丟給我一張地圖，把我的位置圈起來，然後用另一個紅圈圈標出他們家，告訴我等等結束自己回去。我當時趕著去打球，沒想什麼就一口答應了，誰知道結束要回家，短短15分鐘的車程竟然走了整整一個小時！

不過走路其實也沒什麼，最讓我難忘的回憶，還是走上球場那一瞬間的感受。我環顧四周，身邊都是黑人或墨西哥人，看不到一個白人或亞洲人，我是唯一黃皮膚、黑眼睛的外來者。當我走上前，很自然的想報隊，沒人理我。接著我不斷找時機，一次又一次對他們說：「Can I have next?（我可以打下一隊嗎？）I’ll play next!（我要報隊！）I’ve got next!（我報了下一隊！）」完全沒人理我，即使當時我非常確定自己說的都是標準籃球術語。

20分鐘後，終於給我逮到一個機會，有個場上的黑人扭到腳被抬下場，我立刻跳上去替補。打了一陣子，這些當地人發現我這高個子滿好用的，會掩護（screen）卡位（box out）還會搶籃板（get rebounds），還把球都給他們投，於是開始大受歡迎。美國文化很重視英雄主義，尤其在這種路人場（pick-up game），幾乎每個人拿到球就只想自己運球過人，然後出手投籃，壓根不會考慮傳球。當他們發現我不但願意「做苦工」，還會把球分享給他們表現，自然想找我一隊。

贏了幾場球，到場下休息的時候，一個隊友開始跟我聊天，他問我從哪來，我說：「I’m from Taiwan.（我從臺灣來。）」他說：「I’m not asking about your ethnicity. Which city are you from?（我不是問你的人種。你是從哪個城市來的？）」那時我才發現，原來簡單聊過幾句，他以為我是當地長大的亞裔移民，問我從哪個城市來的。當我告訴他：「I’ve just landed this afternoon. This is my first time coming to the US.（我剛下飛機。這是我第一次來美國。）」他驚訝得下巴都快掉下來，問我怎麼英文說得那麼標準。原來他在學校也見過臺灣留學生，發現就算他們待了好幾年，卻都還是無法用英文溝通。

那時我才真正感受到當年魔鬼訓練的驚人成效，讓我藉由英文這個工具無縫接軌，直接搭上兩邊文化的橋梁。後來在加州大學畢業後找工作，更驚覺語言可以改變人生際遇，因為身邊很多朋友，不論在學校或職場，遇到語言溝通問題而遭受歧視，越待越沒有信心，最後放棄一切回國，實在很可惜。

在美國第一天籃球場的震撼教育，讓我體悟到兩件事。第一，我可能打不了NBA，因為即使是路邊隨便找的球場，場上每個人都在飛來飛去，不論身材或先天體能都比亞洲人強太多，就算當年我在臺灣已經算是佼佼者，到了美國擠破頭恐怕也很難進入NBA的殿堂。第二，實際和美國人面對面溝通以後，肯定了當年自己的英文學習成果，也讓我決定將來一定要把這麼神奇的學習方法和大家分享。

於是我把多年累積學英文的觀念和方法整理出來。看完這本書，照著我們的方法做，相信每個人都可以跟我和弟弟一樣，英文突飛猛進！

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