是哪位藝術家能讓全球天團BTS、YouTube大咖PewDiePie，以及潮流音樂人菲董Pharrell都爭相收集他的作品？在這個充滿廣告與贊助商的世界，有這麼一位稱作「KAWS」的藝術家獨領風騷，讓全世界都為他瘋狂！

文─Dustin　編輯─Lorry Liao

▲《KAWS HOLIDAY: Space》，2020。圖片提供─AllRightsReserved

KAWS本名是Brian Donnelly，是現代做為領頭羊角色的流行藝術家。出生於美國澤西市，童年時期深受街頭文化影響，由90年代初期即開始創作自己的街頭藝術。當時KAWS最熱愛的就是塗鴉藝術，他畢業於紐約知名的視覺藝術學院，但卻在街上惡搞各品牌的宣傳海報，如當時正紅的Calvin Klein或是DKNY，都塗上招牌的「XX」圖案，那是KAWS塗鴉時的正字標記。而把「KAWS」一詞當藝名早從他做為塗鴉藝術家時就沿用至今。KAWS這四個字的來由也十分的直覺，Brian曾在一次訪問中提到藝名：「我就是喜歡 K、A、W、S 這幾個字母在視覺排列上看起來是如此搭配。」

而自2018年從首爾出發的「KAWS:HOLIDAY」特展也讓KAWS的名聲更上一層樓，途中更曾停留在台北中正紀念堂前，而後進入香港的維多莉亞港，又橫臥在日本富士山前等地。2020年疫情蔓延全世界時，他更成功地將一座KAWSHOLIDAY SPACE公仔飛向外太空，將版圖從地球上延伸至太空，歡迎所有人加入KAWS宇宙！

▲《KAWS HOLIDAY: Hong Kong》，2019。

眾名人簇擁的藝術家

既然我們聊到了宇宙，那就不得不說說宇宙天團BTS吧？如果你造訪當前K-pop最紅的防彈少年團BTS成員Suga、J-Hope和RM家中的工作室，先不論你已經實現了時下年輕人最想完成的夢想，你可能會更驚訝地發現在他們的床鋪、書架上擺放的不是他們獲得的葛萊美獎座，而是一座座的塑膠公仔。這些公仔們正是KAWS的作品。我們可以從這些由BTS粉絲後援會所搜集的照片觀察到，光是RM個人收藏的KAWS作品可能就有幾十座，要說BTS最愛的藝術家是誰？KAWS必定當之無愧！

「BTS很迷人呀！」KAWS這麼評價他們，BTS成員在社群上發布他們的KAWS收藏後，由韓國安排了雙方的會面，在那之後他更讚嘆：「我的天，他們的影響力真的令人出乎意料，而當你意識到這一點到這一點時，你只能讚嘆人們對BTS的狂熱程度！」說起來人們對KAWS同樣很瘋狂，這位橫跨品牌、時尚、裝置藝術、公仔雕塑、零售方面的藝術家，好友名單包括Virgil Abloh和村上隆；並且令全世界的潮童們都瘋狂搜集他的作品，包括Pharrell Williams和音樂製作人Swizz Beats各自擁有多件KAWS作品， 據傳，就連Justin Bieber，都匿名地花了數百萬美元到處搜集其作品！

對於那些大型拍賣會和明星買手們的追捧，KAWS在被採訪時曾提到：「我在90年代時從未想到自己將會造成如此大的影響力，當時我還在紐約發展我的塗鴉作品，這時Companion公仔才正準備要進入大眾視野而已。」

▲攝影─Angela Weiss/AFP via Getty Images

當有人看著我的作品並談論所謂什麼是街頭藝術時，我只想知道他們到底從中看到了些什麼？我不是被這種看法冒犯，但我是真心為了他們如此狹隘的視野感到難過。

最懂得抓人眼球的藝術家

KAWS在平面藝術上成功獲得關注後，機緣巧合下，他開始接觸立體的領域，也就是「公仔」。90年代末期， 喜愛日本文化的KAWS在日本遇見了改變他作品型態的貴人──Bounty Hunter的主理人岩永光，並於1999年創造出初代的Companion公仔。

他一直以當代的流行文化和具識別度的角色做為靈感來源，像是辛普森一家、米奇或是海綿寶寶，KAWS總以一種顛覆角色印象且有趣的方式重新詮釋，他知道如何在很短的時間內抓人眼球，甚至可以說比其他的藝術家都得心應手。如果擴張品牌知名度和藝術核心概念是成為世界級藝術家的兩個最重要的因素，那麼KAWS可以說是為數不多，同時掌握這兩者，並將它們與對藝術史的深入探討與學術理解相結合的藝術家之一。

KAWS之所以能獲得各方讚嘆的主因，除了在商業上的成功操作之外，再來便是他在藝術方面的視野與實踐，他結合了當代的商業藝術與古典的美術作品，並將此發揚光大。關於古典美術，他深受當代和20世紀藝術家影響，在眾多名單中，他總結出三位風格強烈的藝術家：Ken Price、Lee Quiñones、Joyce Pensato。他雖從視覺藝術學院學成，但在某種程度上卻不刻板更不嚴肅。他在藝術上的成就被許多人以偏概全地貼上了標籤，對此他在一篇採訪中提到：「我從塗鴉藝術家到之後被稱為『街頭藝術家』，我認為這只是別人對我的看法。」他繼續補充：「老實說，當有人看著我的作品並談論所謂什麼是街頭藝術時，我只想知道他們到底從中看到了些什麼？我不是被這種看法冒犯，但我是真心為了他們如此狹隘的視野感到難過。」

跨界聯名的前鋒創作者

在2000年代，KAWS通過曾經與NIGO、Bounty Hunter… 閱讀完整內容