極光（aurora）在高緯度（北極和南極）的天空中才有的現象，指的是帶電的高能粒子和高層大氣中的原子碰撞造成的發光現象。這種奇異的發光現象，帶出了我們夢想與期待。試想，在遠離塵囂無光害的漆黑天空中，極光出現的剎那，那又藍又綠如水袖般的光芒，瀟灑的漫天而來，宛如上帝創造天地時，劃破亙古黑暗的那道光。 極光這個名稱的由來，主要是因為極北國家才能看得到極光，照理說北極圈內只要在天氣晴朗的夜晚都可看到，但事實並非如此，低於北緯60°的地區則相當罕見。對於極光有很多的傳說，據說 aurora 在希臘神話中是『黎明』的化身，是希臘神泰坦的女兒；從前愛斯基摩人以為是鬼神引導死者靈魂上天堂的火炬；在芬蘭語中，意思是狐狸之火；許多民族也有他們不同的極光傳說，例如像是跟戀人一起看到北極光，便可以永遠幸福快樂等等，這些傳說，也為極光旅行添了更多浪漫與嚮往。 ▲Aurora Village 極光村 ▲Aurora Village 極光村

加拿大黃刀鎮

極光帶在全球，北半球主要是分布在阿拉斯加、冰島、芬蘭、挪威、加拿大等。黃刀鎮是加拿大西北地方的首府，位處北極圈以南約四百公里，緊鄰大奴湖畔，人口大約只有兩萬人的小城鎮，在氣候上屬亞寒帶氣候，夏季和冬季的溫差可高達五十度以上且全年降雨量少於 300 毫米。靠近北極圈，位置剛好在極光橢圓環狀區極光帶上，一年大約有 250 天可觀測到極光，冬季觀賞極光而聞名於世，日劇 LAST CHRISTMAS 也在此拍攝取景。 看極光是需要耐心等待的，不一定是到達第一天就可看到盛況，但在極光出現之前，會發現天空不安份了起來，遠遠的地平線出現了綠光，這時相機一定要準備好，捕捉各種景象，據說這時極光就如舞蹈家一般搖擺了起來，此時天空如同舞台任由這些極光姿意揮灑，不同的動作不同的顏色，這是一種浪漫的滿足，一種夢想的實現。

黃刀鎮極光村最受到日本旅客喜愛就是原住民 Teepee 帳棚，Teepee 帳棚除了獨具一格的外型外，裏面也包含了大大的桌椅、大大的原木爐火，熱水、咖啡、可可和各式茶包都可免費使用，除了可以休息禦寒之外，也為極光之旅的紀念照片增色不少喔。

冰島 ─ 出海追極光

冰島擁有豐富的地理景觀，素有《天然的地理教室》之稱，冰島整個國家都在極光帶，所以全國任何地方，都有機會可以看到極光，而最適合看極光的季節則是十月到三月。海上看極光也是冰島的特有，在夜晚由雷克雅維克港口搭船出發，遠離城市燈光的妨礙，不受光的干擾，徜徉在北大西洋海上，看神秘綠光於山、海之間跳躍，是種奇特的經驗。藍湖地熱溫泉位在冰島的西南邊，距離首都雷克雅維克約四十公里，水溫保持在 37 至39℃之間，容量達六百萬立升，湖水每四十小時更換一次，是全世界最大的戶外天然溫泉池，藍湖天然的地熱溫泉能有助身心的放鬆，到冰島看極光別漏了藍湖天然地熱！

芬蘭玻璃屋 ─ 躺著看極光

莎麗薩卡位於芬蘭北部，北緯 68.25 度，位在極圈線內五百公里的拉普蘭省。這裡有北歐最著名、全球僅有六十五間的極光玻璃屋創始飯店，一個個全透明的玻璃屋，採用隔熱玻璃和不結霜的特製設計，180 度的遼闊天空視野，讓你舒服躺在室內就能夠仰望天空，等待可遇不可求的北極光，靜候天際降下的幸運與奇蹟。 除了躺著看極光，這裡也可以選擇搭上馴鹿雪橇，在曠野森林中展開一場極光狩獵之旅！想像自己是極光獵人，騎著雪橇漫遊在山野中追逐幸運極光的蹤跡。

極光之都：費爾班克斯

阿拉斯加的第二大城－費爾班克斯，是地球上最適宜觀賞極光的地區之一，在這個地區一年約有 243 天的清晰夜空可以欣賞北極光，平均約每兩天出現一次北極光，機率之大全球首位。特別推薦位於費爾班郊區的極光觀測小屋，除了可以降低城市光害，還有舒適的桌椅、室內暖氣、熱茶、咖啡，等極光出現再到戶外觀賞，不用擔心風寒，是費爾班克斯賞極光最佳地點。 費爾班克斯的南邊，一個只有十平方公里， 1,700 多人的小鎮－北極村，為了營造聖誕老人家鄉濃厚的聖誕氛圍，這裡特別搭建了十六公尺高的巨大聖誕老人雕像，兩公尺高的北極熊和麋鹿雕像，周圍的許多公共設施也都帶有耶誕節的印記，令人仿佛置身於童話世界。

距離台灣最近的極光：莫曼斯克

深入北極圈內達三百餘公里，城區橫跨北緯 69 度，俄羅斯的莫曼斯克是北極圈內最大的城市，也被稱作「世界極地的首都」。夏至前後的兩個月時間裡，這裡的太陽周天盤旋，終日不落。隆冬季節則是長夜難明，每年從 12 月 2 日起到次年 1月 18 日前後，太陽始終沉落在地平線以下，據說在這不夜城中，最令人興奮的是，經常能在漆黑天空中看到一束束、一片片的綠色亮光，彷彿上帝的煙火般，跳動狂舞的極光。

想追到極光？ 別忘了掌握這 5 個關鍵因素：

1.每年 11 月至隔年 4 月， 是極光出現頻率最高的時間。
2.室外溫度零下 10 － 15 度 C。
3.晴朗無雲的天空。
4.遠離燈光的騷擾。
5.夜間 8 點到 12 點出現機率更高。

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