根據統計資料，中國和周邊十四個國家／地區相接壤，而其陸地邊界線積累的長度更超過兩萬兩千公里，高居全球之冠。

這十四個國家／地區裡頭，有些深居中亞內陸，比如哈薩克、塔吉克、吉爾吉斯；有些歸屬於同一宗教文化圈，比如尼泊爾、不丹、緬甸；有些則早已成為公認的著名旅遊目的地，比如俄羅斯、印度、越南。 ▲大同江畔，日落時分的平壤天際線。

當中唯獨有一處，在無遠弗屆的網路時代猶仍維持著神秘姿態，甚至令許多外來者不得（不知）其門而入──不消說，那就是位於北緯三十八度線以上、與中國隔江（ 鴨綠江、圖們江）相望的朝鮮民主主義人民共和國（Democratic People’s Republic of Korea，簡稱DPRK、朝鮮）。

近年來，隨著國際局勢的擾壤，朝鮮的存在再次喚起舉世的關注。臺灣作為朝鮮重要的貿易夥伴，絕大多數的臺灣人卻對這個距離並不遠的國家感到無比陌生⋯⋯或許，藉由一次實地的體驗，能夠讓「旅讀」成為（重新） 認識朝鮮的一把鑰匙。

黑洞，或者星空？

「日子一天天過去，這些歌曲愈來愈耳熟，除了處處都會聽到的＜金正日將軍之歌＞，還有另一首我聽得爛熟，常會不由自主哼起它反覆的段落：『Without you，there is no us，without you，there is no motherland。』（ 沒有您， 就沒有我們；沒有您，就沒有祖國）這個you（您），他們指的是金正日。」曾因緣際會前往平壤科大執教的金淑姬，在回憶錄《沒有您，就沒有我們》中述及了那段既奇幻又真空的日子。

對許多民眾而言，朝鮮遙遠得像另一顆星球的國度。尤其當打開網路地圖，搜尋人造衛星所俯攝的夜空版實景地貌，不難發現整座東亞地區多半浸沐於煌煌煜煜的燈火間，但是半島上的朝鮮，卻宛如空缺的拼圖片般，陷入了亙古的墨色。

在一般人的印象裡，朝鮮的近、現代發展史總是與苦難相連結，從殖民地經驗、一九五三年後的南北分治、迭起的糧食危機，再到特立獨行的國際處境┅┅藉由人造衛星投放的地圖顯影，似乎暗示了這片位於三十八度線以北的地方，還存在著一片如謎的混沌，等待旅人用雙腳去丈量、去破譯。 ▲素淨而美麗的未來科學家大街夜景

轉變中的國度

然而，真正踏上朝鮮的土地，踏上首善之都平壤，就曉得事情的真相絕非如此平板單一：亮麗的建築，乾淨的街道，舉止從容的市民魚貫進出地鐵、井然有序地移動步履，一如大同江水朝著永恆的去向奔赴︙︙大太陽底下，豐足的日常生活似乎不過如此；而入夜以後，黎明大街、未來科學家大街紛紛亮起璀璨的燈火，拔地而起的高樓華廈沿著大同江岸迤邐，結構出同等壯麗的天際線，不少外來觀光客一度訝歎眼目之所見，甚至將這座城市暱稱為「平哈頓」！

在政治上，朝鮮歷經金氏父子三代統理，一脈相承的領導政權仍以「主體思想」是依，並確立了以黨治國的風格；不過另一方面，隨著民生需求的日益擴增，政府也逐步施行經濟層面的務實改革，各類工商業特區相繼成立，而舶來品的往來流通，同樣對這個相對封閉的社會起到了微妙的醱酵作用。

或許朝鮮前進的速度不若其他國家來得迅疾，甚至猛烈，可是歷經上世紀「苦難行軍」時期的洗禮後，它的確一點一滴蛻化著，朝著更摩登、更繁榮的方向邁進。

我們對它所知有限，但是在不遠的未來，彼此又能否在知識的黑洞裡頭，重新發現屬於這片土地的、幽微熠動的星光呢…閱讀完整內容