如果沒有線上串流的科技出現，「追劇」這個詞很可能不會誕生（或誕生了卻和今天的意思完全不同），一齣劇之所以能被「追」，是我們可以一個晚上看完六集或八集，長時間盡情沉迷，無論躺在床上、坐在桌前、還是把螢幕帶進廁所，沒有廣告也沒有干擾，要追到何時，只看我們體力與雙眼的對焦能力負荷到什麼時候（好吧，其實你會點眼藥水繼續追）。
回想網路頻寬還不足以傳輸影音的時代，我們只能翻開報紙電視節目表（現在誰在乎這東西，以前卻是每天重要版面）守候播放時間，並且在電視轉台權力的家族戰爭中取勝，每星期才能有那麼幾個固定時間看影集、補充最新劇情，不害怕隔天和同事、同學失去共同的討論話題。
《九品芝麻官》創造的鄉民與時代
科技不只影響我們的追劇行為，還是鄉民梗創造來源。試想，若不是電影台一年重播90次《唐伯虎點秋香》、80次《倚天屠龍記之魔教教主》、70次《與龍共舞》和《賭俠》，那麼，經典台詞「謝謝你九五二七」、「張無忌我在大都等你」、「義大利名師Sit Down Please設計的龍蝦新裝」、還有「我都已經沒有特異功能，還留在這裡惹人嫌嗎？」都不會成為大家熟悉的鄉民梗。
人人都能開直播台的時代，追劇還附加了即時討論功能。2015年有實況主在直播台24小時無限重播《中華一番》動畫，全集播完需要21小時，之後又從第一集開始播，這麼無聊的行為，最高同時收看人數竟然高達2千5百人，許多人是去看網友留言，只為了在經典劇情來臨那一刻，和主角小當家同時說出：「所以我說那個醬汁呢？」科技追劇讓劇情不再是重點，方便輕鬆的聊天互動功能，讓《中華一番》劇情裡的「醬汁李嚴」、「昇龍餃子」都成為暴紅的網路迷因（internet meme）。
這樣的例子不只發生在台灣，Twitter資安工程師最大的考驗，是發生在日本電視台每年重播吉卜力動畫《天空之城》時，當男女主角手牽手說出飛行石毀滅咒語「巴魯斯」的那一刻，看著重播的無數鄉民都在Twitter上PO出這句推文（這個行為後來被稱為「巴魯斯」祭典）。2011年Twitter因為一秒鐘內湧入2萬筆推文而當機，當時Twitter總部還以為遭到不明攻擊，後來才發現是日本鄉民追劇帶來的瘋狂討論，不得不做出軟硬體改進以因應每年的巴魯斯祭典。之後2016年日本電視台重播《天空之城》時，一分鐘內湧入34萬筆推文、一小時140萬筆推文的流量也難不倒Twitter工程師了。
24 小時都能看到《中華一番》、在聊天室留言，或是在電視台重播《天空之城》時一起癱瘓Twitter，這些有意思的行為，如果是在沒有社群網站、智慧手機與行動網路的時代都不可能發生。
從電視到電腦，追劇愈來愈方便
倒轉時間，回想類比時代和現在追劇有什麼差別。年紀大一點的人或許記得，1980年代有句著名的廣告詞叫「台視影集，有口皆碑」，當年台視購買美劇授權播出，無論是《百戰天龍》馬蓋先與瑞士小刀、《虎膽妙算》裡千面變裝進行不可能的任務、或是《天龍特攻隊》成員殺進殺出，創造了30年後繼續重拍的經典戲劇。
那是台灣錢淹腳目、電視還只有三台的時代，收視率沒超過30%別說你是熱門節目，廣告主得搬出現金爭取最有利的廣告時間。這樣的技術背景，意味著觀眾得按照電視台安排好的時段收看，並且被迫接受劇情最高潮時被可恨的廣告打斷情緒（以及在廣告時間和家人搶廁所的回憶）。
就算你不想追，電視台還是播出一樣的節目，這集沒看到，就得擔心和同伴失去討論的話題，一旦錯過劇情只好等電視台重播，否則根本沒機會補完劇情──這樣的需求終於被錄影機的普及所拯救，定時預錄功能（對不起，說出這個詞讓我覺得自己好老）讓我們終於可以不用和家人搶電視，爸爸堅持要看棒球轉播時，我可以把別台的馬蓋先錄下來晚點再看。那些年我們追劇最大的悲劇，是沒設定好預錄頻道，想錄台視結果錄到華視，從此錯過這一集的悲憤程度，不是今天只要Google搜尋「線上看」就可以解決問題的人們所能體會。
隨著錄影機退位，光碟機的時代來臨，追劇潮流也從有口皆碑的台視影集，轉為衛視中文台的日本偶像劇場，「偶像劇」這個詞的發明和VCD出現差不多是同個時代。然而科技進步永遠超越我們的追劇腳步，當年買的日劇VCD還沒放進光碟機幾次，又從DVD、藍光進入了下載時代，foxy、e-mule和BT等點對點（P2P）分享軟體出現後，我們追劇還是需要螢幕，卻從電視轉向了電腦。
看劇不再跪求載點，朋友之間的連結卻也少了
從「跪求載點」到「感謝大大無私的分享」，你我都變成盜版的受害者。P2P科技席捲音樂產業，也徹底改變我們追劇的行為。千禧年後有一段時間，交情最好的死黨會為我們準備滿滿的硬碟做禮物，美劇日劇韓劇到台灣偶像劇，讓你佳節返鄉時只要有台筆電在身，就絕對不缺內容可以沉迷。當時我們和朋友討論的是哪個字幕組的品質最好，如何轉換編碼才不會讓字幕出現亂碼。
如果你還有印象，當年經典韓片《我的野蠻女友》便是從大學宿網無私的分享點燃口碑，紅到讓片商決定引進，但在戲院正式上映之前，大家早就看過不知道幾遍（只是字幕翻譯水準參差不齊而已）。然而下載時代也沒撐過幾年，誰都不想下載木馬病毒或是被綁架首頁，更何況還要等下載時間，於是最新科技「線上看」征服了追劇的人們，標清高清超清就看你的網路速度夠不夠力。
線上看時代有個里程碑必須詳細說明，2013年7月日本TBS電視台播出的《半澤直樹》非常轟動，「加倍奉還」拿下當年日本流行語大賞。遠在台灣的我們，也隨著盜版線上看的口耳相傳，引發社會上一連串對職場倫理、上下關係的激烈討論，當年10月半澤直樹登上《商業周刊》的封面故事，而這時緯來日本台還沒開播第一集呢。至於後來《後宮甄嬛傳》、《蘭陵王》這些熱門影集，觀眾早在線上看過好幾次，電視台才正式播出，這樣的經驗大家都不再覺得稀奇。
追劇的寂寞與共鳴，同溫層裡找得到
線上隨選影音、大數據讓每位使用者都有客製化的推薦商品，看到有興趣的電影或影集，按個鈕就能收入「我的片單」，可以利用零碎時間有空再看，不怕時間衝突、更沒有廣告干擾，有些平台的貼心設計還能讓你略過片頭主題曲、直接進入劇情呢！臨時有事中離也沒關係，不用記得自己看到哪一段，反正下次點開又是接續上回劇情發展。隨時棄追也無妨，反正大家的片庫裡面都儲存著多到看不完的劇可以追，不夠的只是時間。
於是，我們愈來愈需要同溫層的呵護，Ptt電影板、Facebook日劇粉絲團、美劇討論區、不公開的動畫討論社團，每個小圈圈裡都是不認識的朋友，即使有著共同興趣，卻沒辦法在現實生活中見面。科技改變了追劇的方式，也改變了我們討論心得的方式，從大眾來到同溫層的彼岸。
因為經典不再，所以懷舊
電視節目表只有十部作品可以看的年代，我們一天有24小時，隨選影音有5千部電影可選擇時，但我們一天還是只有24小時。數量暴增帶來的不只是選擇的自由，還有選擇的困難，以致於我們愈來愈需要各種「六分鐘看完○○○」的懶人包，需要名人推薦與行銷，來判斷這部作品值不值得追。
科技改變了我們追劇的管道，從電視到電腦或手機；科技改變了我們追劇的行為，從定時守候變成一路追到天荒地老，或者空有時間卻不知道該看哪一齣；科技也改變了我們討論心得的方式，從和身邊的人討論到進入同溫層。科技改變了這麼多，或許唯一不變的，是我們好想找到看過同一齣戲的同好、好想一起討論這些那些。
如果經典作品不再，就讓我們自己創造經典，所以有時我們只是想在24小時重播《中華一番》時，和網路彼端的人一起在劇情關鍵的時間點，說出「所以我說那個醬汁呢？」的台詞；有時我們只是想在《天空之城》重播時，在那一秒鐘說出毀滅咒語「巴魯斯」設法癱瘓Twitter主機；有時我們只想在Facebook回覆欄貼上一張賭神截圖，讓遙遠彼岸的人們能會心一笑，知道他有同好，並不寂寞··· 開啟APP閱讀完整內容
