投資新創包括KKday、inline
一個是聯電史上最年輕副總,一個是在矽穀創業的技術天才。兩個半導體老將,現在卻大舉投資專攻吃喝玩樂的數位元新創,從高科技硬體,轉向訂位訂房服務軟體,他們看見了什麼?
文—林佳誼 攝影—黃明堂
近來鬧得轟轟烈烈的東元父子之爭,東元會長黃茂雄長子黃育仁推出的三名法人董事,兩位來自創辦家族,還有一人,卻是外界陌生的名字——方頌仁。
他是台灣一家低調卻影響力日增的創投,達盈管理顧問的共同創辦人暨合夥人。
如果你會在17LIVE看直播、訂過KKday的旅遊行程、用inline訂過米其林餐廳、在AsiaYo訂民宿,或者,用FunNow在最後一刻訂到超便宜的按摩Spa。這些台灣年輕人吃喝玩樂最愛用的網路服務平臺,背後都有達盈的身影。
有趣的是,方頌仁和達盈另一位共同創辦人王耀庭,是相交近三十年的好友。這兩個堪稱已是「大叔」等級的創投拍檔,過去所學不但與服務業毫不相干,而且做的還是艱澀難懂的半導體尖端技術。
聯電最年輕副總×連續創業家
兩人在史丹佛大學攻讀博士時認識。白皙斯文、一張娃娃臉的方頌仁,是材料專家,專長是用來拋光晶圓的化學機械研磨(CMP)技術。
黝黑結實的王耀庭是微影技術專家,博士研究做的是極為先進的光學接近修正(OPC)技術,用來生產奈米等級的電晶體。
方頌仁在美國德儀、聯電擔任研發工程師,後來成為新事業部與北美銷售處主管,三十六歲當上聯電史上最年輕的副總經理。
王耀庭更是台灣半導體界為數不多的連續創業家。他畢業後,以他專精的半導體光學技術,八年間在矽穀連創兩家公司,分別被電子設計自動化(EDA)大廠新思(Synopsys)、益華電腦(Cadence)收購。
兩人在二○○九年成立達盈,一開始投資的也是兩人擅長的半導體相關領域,例如晶心科、精測等。
別人看不懂的案子,他當伯樂
但幾年後,卻一八○度轉向地投入網路服務領域,他們看到什麼?
「我們看到投資機會來了,」坐在達盈辦公室中,方頌仁背後掛著一幅私人收藏的蘭嶼達悟族油畫。兩個半導體老將早早就看到半導體業成熟化的趨勢,他們一直積極轉型,等待台灣出現新的高成長產業契機。
直到二○一三、一四年左右,終於看到行動網路漸成氣候,遂積極招募軟體高手,開始加大力度投資佈局。達盈如今投資組合中已有超過一半都是軟體相關,也成為台灣少數能跟上網路潮流的傳統創投。
為什麼這兩個半導體大叔,可以成功中年轉型?
「他們是兩個很聰明的人,」達盈內部員工觀察,方頌仁與王耀庭兩人對半導體業的認識之深自不用說,但對於新產業、新題材,包含行動網路、軟體、生技等,也能很快掌握到重點,「更重要是他們能產生自己的觀點,這是創投最需要的一種能力。」
例如達盈投資的餐廳訂位服務新創inline,最早曾申請國發會的創業天使投資方案,但因其他評審委員看不懂這案子而遭否決。在場唯有方頌仁看出,inline所提出的即時訂候位系統,讓消費者到餐廳門口只要一掃碼,就能取代人工登記排隊的冗長流程。看似不難,卻是整個用餐流程中一個很小,也最落後、最原始的環節。
而後達盈大膽投資,如今inline不僅罕見地獲Google採用整合,成為全台餐廳家數最多的訂位平臺,更成為高級餐飲米其林的最愛,全台灣每三家米其林餐廳,就有兩家使用它的服務。
「好的創投就是能在茫茫稻草中,找到他人沒看到的珍珠,」以方頌仁為首的達盈團隊在近期出版的新書《台灣創投攻略》就說,能夠獨具慧眼挖出好案子,才看得出創投本事。
拜電子業深厚人脈,引進資金
這一慧眼,也與方頌仁的背景有關。
方頌仁是三商行大股東方成義之子,妻子正是華泰王子飯店千金陳貞端。陳貞端曾任華泰旗下華漾精品餐飲行政總監;她的大弟陳炯福拓展家業,開出華泰名品城;二弟陳昶福鑽研廚藝,先後打造驢子、野驢等知名餐廳。
方頌仁與妻舅互動多,早早觀察到台灣服務業對新科技的採用相當落後,有許多產業升級的空間,而這正是絕佳的投資機會。
半導體的經歷,也給達盈在新舊產業間轉換自如的極大優勢。
例如達盈旗下基金不少金主都來自早年在電子業中的「old money」(編按:意指在傳統電子業累積的財富),就是拜方頌仁與王耀庭在傳統電子業累積深厚人脈之賜。
主要大股東之一的聯陽半導體,其董事長胡鈞陽與方頌仁即同樣是老聯電人。胡鈞陽透露,每次聚餐只要與方頌仁聊到聯電,旁人幾乎是插不上嘴。
胡鈞陽坦言,過去聯陽曾多次自行嘗試將閒置資金進行投資,但一來規模不大,二來專業不足,結果常是失敗居多。然而方頌仁與王耀庭既懂新創領域,又以電子業能理解的方式詮釋給投資人,讓他頗為放心。
他大約二○一五年開始投資達盈,儘管至今尚未出場,但帳面成果已讓他相當滿意,而後達盈募集新基金,聯陽都追加投資,現已累積約四億元部位。
如方頌仁所料,近兩年,台灣網路新創果然愈來愈具規模,包含沛星、91APP、優必達、17LIVE等更將在今、明年邁向上市。「投資案數量與金額都慢慢放大,現在台灣新創圈還是有點熱鬧的,」方頌仁饒富興味地說。
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本文摘錄自
兩個半導體大叔 靠吃喝玩樂做創投
天下雜誌
2021/第722期
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