廣達林百里 Nvidia背後的造王者
生產全球第一台加速運算伺服器 開啟台廠AI新盛世
生成式AI狂潮席捲全球,高速運算應用風起雲湧,將AI晶片設計公司輝達(Nvidia)推上歷史高峰;連帶地,創辦人暨執行長黃仁勳成為時代的新寵兒,一舉一動都是媒體追逐的焦點。
闊別三年,黃仁勳今年再度現身台北國際電腦展,所到之處,無不掀起一陣旋風。然而,細究他多日在電腦展中的活動,大批媒體追逐著他,他卻心繫著廣達。
七年前的一張照片》捐給OpenAI 的超級電腦 黃仁勳找它打造
黃仁勳在電腦展開幕日的演講中,多次提到的雲達科技(QCT),就是廣達集團的子公司。他甚至帶著媒體一同前往雲達科技的記者會站台,熱情介紹雲達科技的祕密武器,指的就是由雲達與輝達攜手打造的超大規模HPC-AI伺服器。
這款預計今年九月上市的伺服器,是輝達首度以模組化形式搶進企業級市場的關鍵產品,採用輝達MGX架構,搭配輝達自行開發的Grace Hopper Superchip 處理器晶片,而雲達則是這款產品的第一家台灣供應商。
在雲達科技記者會上,一張二○一六年八月拍攝的照片成為意外的焦點;照片中,黃仁勳親自將全球首台AI超級電腦DGX-1 捐贈予舊金山新創公司OpenAI,當時特斯拉執行長馬斯克還是OpenAI 大股東兼共同創辦人,也在現場見證這歷史性的一刻;而這台AI電腦正是輝達與雲達共同打造的第一台超級電腦。一張照片曝光了輝達與廣達的合作關係。
其實,從黃仁勳與廣達副董事長梁次震、雲達科技總經理楊麒令的互動密切,也讓外界一窺輝達與雲達深厚的革命感情。記者會上,黃仁勳甚至把自己的招牌皮衣拿給楊麒令穿,兩個人的好交情不可言喻;而記者會一結束,黃仁勳更特別回頭找到梁次震,兩人闢室密談了十幾分鐘。
廣達與輝達合作長達二十年之久,源自於廣達董事長林百里的前瞻眼光。早在二○○四年,林百里前往美國麻省理工學院取經時,就注意到AI技術的發展,當時的研究人員提出「未來電腦將能給任何人、在任何時間、地點使用」。林百里頓時感悟,「嘩!這就是我的想法,也是人類的需要。」自此,他相信雲端運算將是必然趨勢,也成為廣達發展雲端伺服器的契機。
逾二十年革命情感》置身彼此總部工作 如同身處自家公司
工程師出身的林百里,與黃仁勳對於技術發展的堅持與熱情不謀而合;因此,林百里對於輝達的支持總是不計代價,不管要投入大量的人力、資源,即使賠錢也要做出來。雙方的關係,廣達的研發工程師有一段貼切的形容,「一路以來培養出來的革命情感,讓雙方的團隊置身在彼此的總部工作時,就如同在自己的公司一樣自在。」
隨著雙方的緊密合作,終於開花結果。一六年八月,廣達集團與輝達合作的全球第一台AI超級電腦DGX-1,捐贈予OpenAI。同年九月,輝達宣布廣達/雲達將成為推算伺服器的生力軍。黃仁勳指出,「廣達從很早開始與我們合作開發GPU/AI伺服器,不管是全球首台AI超級電腦DGX-1、臉書的Big Sur 推論伺服器,以及搭載糖果棒般大小Tesla P4 處理器的薄型1 U伺服器,都是雙方攜手合作的成果。」
當時,廣達集團也是全球首家採用輝達自創NVLink 互連技術,來打造伺服器系統的業者,讓CPUs 與GPUs 這些處理器交換資料的速度,比起使用傳統PCIe 要快五到十二倍。「重點不在於你要興建哪一種資料中心,我們與廣達、雲達科技三強聯手,都能落實你的夢想。」黃仁勳強調。
長達近十年的耕耘,林百里今年五月六日在廣達三十五周年家庭日上驕傲地說:「現在我們是AI伺服器的龍頭,公司已在筆電、雲端、AI伺服器領域連中三元,居第一大地位,未來將持續壯大。」
註|PCIe:PCI Express 簡稱,電腦主機板常見匯流排規格,用來將處理器和顯示卡、硬碟、SSD 及網路卡等其他關鍵零組件互相連結,提供高速的資料傳輸功能。
筆電造王者》PC應該可移動 事實證明NB是對的
如今,廣達一躍成為全球AI伺服器龍頭,楊麒令更首度透露,AI伺服器出貨比重在去年已超過五成水準,讓外界驚訝於廣達在AI伺服器布局的成果原來比其他同業跑得更早。其實,從筆電、雲端到AI伺服器,這正是廣達成立三十五年來所經歷的三次關鍵轉型。
在創業之初,林百里即堅持認為PC應該是移動的,不應該是固定在桌上。「當初很多客人都笑我,連英特爾也不相信我,認為PC是不可能移動的。」但林百里堅信這樣的想法。
一九九○年,廣達正式量產筆電之後營收快速增長,到了二○○一年已成為全球最大的筆電代工的霸主。當時每兩台惠普、戴爾的筆電,就有一台是出自廣達之手;此外,客戶更遍及日系的索尼、東芝,近年也是蘋果、谷歌Chromebook 的最大供應商。林百里說:「事實證明NB才是對的,NB才是真正的PC。」
對科技發展趨勢的掌握,林百里有一種近似先知的直覺。早在一九九九年廣達掛牌上市時,在被問到什麼東西會取代筆電,林百里當時直言:雲端。二○○四年,林百里從麻省理工學院回來之後,更加深了他全力發展雲端的決心。廣達的第二次轉型,同樣令外界迷惑;林百里更感嘆「當時沒人懂為什麼叫雲端。」
隨著筆電代工產業競爭白熱化,鴻海、和碩、緯創、仁寶、英業達陸續加入戰場,筆電代工產業漸漸成為投資人眼中「毛三到四」的行業。在這段時間,林百里最常講的不再是筆電,取而代之的是雲端、AI。他自己也笑說:「我三句不離AI…
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