疫情加持、體驗升級 PS5熱度爆表

日本索尼（SONY）在二○二○年美國CES消費性電子展中宣布PS5上市消息，更端出旗下首款電動概念車Vision-S，讓外界揣測索尼想打進電動車市場的意圖……

譯者‧江裕真

▲索尼PS5遊戲機於2020年底正式開賣，造成全球玩家瘋搶，甚至達到一機難求的熱銷盛況。達志

現實世界的活動固然因為新冠疫情而受限，但能通往虛擬世界的遊戲產業，倒是持續順風前進。

其中，日本索尼（SONY）正是高度受惠者之一，在二○二一年三月底止會計年度中，索尼遊戲部門的營業利益較前一年同期成長四成三，來到三四二二億日圓，創下新高。宅在家防疫帶來的需求擴大，促使玩家們熱烈透過網路購買與下載其遊戲軟體。

值得一提的是，索尼也是在這個年度、睽違七年推出了新一代遊戲機PS5，過去，由於耗費龐大的開發與宣傳成本，每逢遊戲機發售的年度，往往都是虧損，但這次索尼卻是早早就在發售的第一個年度創下獲利新高。

收益來源多元化〉 軟體銷售、玩家入會

這不單單是因為宅在家防疫的需求而已。統領所有遊戲事業的索尼互動娛樂（Sony Interactive Entertainment，SIE）執行長萊恩（Jim Ryan）在五月的投資人說明會表示：「這意味著我們的商業結構變得更穩固了。」

首先，PS5主機的獲利性有所改善，通常在新主機發售時，會出現製造成本高於售價的現象，要等幾年後，製造成本才會降低到低於售價，但是PS5卻因為在零件的組合搭配上花了心思，發售後短短八個月，就在二一年六月化解了這個現象，跳脫新遊戲機賣愈多、虧愈多的惡性循環。

更重要的是，除了主機外的相關收益也擴大了。過去，遊戲部門的營收中，主機的占比曾在一四年三月底止的年度中高達四八％，但在二一年三月底止的年度中，已經降到兩成。其間，除了軟體銷售外，能夠連線對戰的網路服務，也有所成長，也就是說，遊戲部門的收益來源變得多樣化了，可以補上主機銷售的虧損。

遊戲事業過去因為依存於主機銷售，變動很大，現在為何能持續創造穩定收益呢？

關鍵之一在於，熱門遊戲的開發，SIE近年正著手強化公司軟體開發的工作室。二○年五月，新品牌PlayStation Studios問世，由前身SIE全球工作室發展而來，建立一個全球有十三家遊戲製作公司為PS開發遊戲的體制。

SIE雖無法與擁有《超級瑪利歐》（Super Mario）等大作的任天堂（Nintendo）相比，卻以高精細影像與充實的故事情節為賣點，增加不少暢銷作品。例如，呈現如電影般、描繪出登場人物複雜心境的《最後生還者 第II章》（The Last of Us Part II），發售後才三天，就創下四百萬套的銷售佳績。

PS遊戲機以高規格為賣點，PS Studios也扮演讓PS發揮其能耐的角色。

出貨時，隨PS5主機內建的軟體「太空機器人遊戲間」（Astro’s Playroom）可帶來有如在沙子或水上行走般的觸感，讓玩家體驗搖控器的新技術，並有高速讀取資料的功能。該軟體是由其中一家工作室Team Asobi所開發。

開發新玩家助力〉 免費遊戲、資源共享

以往，新一代遊戲機上市時，軟體往往未能充分運用主機規格，但PS Studios成立後，在遊戲機仍在未完成的階段，就已經可以在理解其規格後開發軟體。

除軟體的強化外，網路服務的擴充，也是一大著力點。現在多名玩家可同時在虛擬空間中一起玩遊戲的環境已經漸漸齊備，以PS而言，只要月付八五○日圓成為PS Plus會員，就能在網路上對戰，現在會員還有一項福利，可以免費下載過去的遊戲。因而，二一年三月底為止，會員數已達四七六○萬人，一年下來增加了五百萬人，收費的網路服務會員能夠持續增加，收益自然就穩定。

今後，免費遊戲（Free to Play，F2P）也會是強化的重點。遊戲本身可免費下載，但是裡面的一些物品、道具等就要花錢購買。在網路商店PS Store的營收中，F2P的占比已破二五％，由於F2P可以輕鬆開始遊玩，萊恩把它定位為足以促使平台起飛的一大推力，因此，也漸漸成為開發新玩家的管道。 不過，與之競爭的手機遊戲一直在成長，電競電腦也急速普及。PS5在第一個年度固然賣出七八○萬台，有了好的開始，但也發生了供給不足的問題，不過，SIE未悲觀看待，不覺得這會成為扯事業後腿的絆腳石。

畢竟，PS有龐大的市場待開發，目前以日本與北美、歐洲市場為中心，占SIE營收近九成。若能再進軍中國等巨大市場，可望再創成長。

PS5已於五月在中國發售，預購才三分鐘就秒殺完畢。今後能否在這樣的市場中也建立起有如在日本般的穩固地位，將可看出索尼的遊戲事業能夠拓展到什麼地步。

此外，電動車也是索尼最近的開發重點之一。索尼集團社長吉田憲一郎，在二○年一月美國CES消費性電子展中，展示電動概念車Vision-S時曾表示：「行動性是過去十年的大趨勢，此起十年就要看移動性了。」後來，在經營方針說明會中，他也曾多次重複這番話。

行動通訊在一○年代由功能性手機變成智慧型手機，除了商品與服務的型態隨之大幅轉變，廠商與產業也一樣劇烈變化。

▲索尼首款電動概念車Vision-S在日本東京世田谷區舉行的「EV：LIFE」活動中搶先亮相。達志

首款電動概念車〉 Vision-S改變汽車定義

吉田認為，未來十年在移動性上，也就是在汽車業界，也會發生類似的變化。從汽油車變成電動車，意味著車子從引擎等只是鐵塊的東西，變成了電化後可連網的交通工具，大大改變了汽車的定義。

面對美國蘋果與中國華為都紛紛準備進入電動車市場，Vision-S去年十二月起，也在歐洲道路上測試行駛狀況，但帶領開發的索尼集團常務暨AI機器人事業群部門長川西泉卻說，「目前沒有預計要量產」。假如不量產車體，那商機何在？

Vision-S是集索尼技術之大成的產品，包括市占全球第一的影像感測器LiDAR（以雷射測距的感測器），以及把智慧型手機Xperia培養出的技術拿來活用儀表板等。車用感測器已供應給豐田（Toyota）與日產（Nissan）汽車的行車記錄器使用。

但賣這些產品不是最終目的。川西說：「電動車的一大技術課題，是必須重新建構車子的電力系統，這是很有意思的技術領域，我們也在研究。」雖然仍在嘗試錯誤的階段，但很有可能發揮索尼的強項。

車用產品事業和索尼一向擅長的消費性電子產品，在生命週期上，與用戶要求的耐久性有很大的不同。川西說，會開發Vision-S，是因為「想挑戰看看，我們有沒有開發能力與足夠的能耐，可以做出能成為社會基礎架構的東西。」

AI機器人事業群曾在一七年推出機器狗aibo，今年六月，發表為影片製作人員設計的無人機Airpeak，預計九月推出空拍用無人機，也可搭載無反光鏡攝影機「α」（Alpha）。

川西說，會開發無人機是因為「相機和影像感測器的事業部，以及研發小組檢視手邊技術，認為空拍機會是最好的出口。」不是針對已有市場的領域開發商品，而是看公司的技術集結起來做什麼東西最有意思，再找尋合適的市場。

這種富含彈性運用的開發思惟，今後，也將繼續支援索尼的創新。

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