遷總部蓋新廠 研華從桃園串起台灣AI產業鏈

劉克振為企業再定位 萬坪智能園區展現企圖心


生成式AI帶來邊緣運算的黃金轉折,也讓研華董事長劉克振喊出企業新定位,未來全球新總部與新製造基地將會成為最強後盾。

文/林苑卿

全球工業電腦龍頭研華,位於桃園龜山的「AIoT 智能共創園區」今年落成啟用,未來將成為研華全球新總部與台灣新製造基地。八月,研華董事長劉克振特別選在園區舉辦「產業夥伴峰會」,並正式對外宣告:「請外界不要再稱呼研華為工業電腦廠商,而是AIoT(人工智慧物聯網)+邊緣運算(Edge computing)。」這也標誌著今年邁入四十周年的研華,啟動新的定位,以及新的成長動能。


▲8月研華特地將「產業夥伴峰會」選在剛啟用的AIoT智能共創園區,並凸顯新定位與成長動能。研華提供

新定位 AI大爆發 扮智能地球推手

現在,研華員工的名片上,在研華品牌下方都清晰地印上一行字:「Enabling an Intelligent Planet」(智能地球的推手),這正是研華訂定的新願景。取自《從A到A+》,研華也定義出自己的「刺蝟三圓圈」:共同的願景、分別專注並成為頂尖、複製與群聚,並以此執行「智能地球的推手」的願景。

劉克振強調,「我們是先有願景,才知道要做什麼,所以就聚焦執行,再把這件事做到世界第一,一路走來,我們都是這樣做的。」

研華訂定的願景是奠基在物聯網的概念下,去發展企業策略與方向,因此今年劉克振也喊出研華的全新企業定位。「我認為,現在的邊緣運算,會是爆發的行業,原因很簡單,就是AI(人工智慧)。」劉克振在接受《財訊》專訪時強調。

因為,在B2B物聯網中,就是透過雲加上AI來服務智慧醫院、智慧零售、智慧工廠、智慧物流、智慧建築等所有應用的終端;而這些數以千計的終端(Edge)需要硬體與軟體搭配成為邊緣運算,成為工業電腦產業的下一個未來。

生成式AI掀起這波邊緣運算巨浪。過去,無論在工廠、醫院、零售場域,大部分在個別終端收集完資料後,就會出現一個統計的報表;但是有了生成式AI,就可以直接將收集的資料運算進行分析,再用語譯轉告給單位的負責人,也就是把冰冷的數據變成可溝通的模式。「就是因為有了AI,整個決策流程變得更快速、有效率,這是很大的進展,」劉克振如此形容。


▲未來,研華AIoT智能共創園區將會匯聚所有研發與製造人才。研華提供

新商機 邊緣運算 每個環節都是機會

以研華在「AIoT 智能共創園區」的節能系統為例,以前節能就是給廠務與廠長一份報表,呈現每天的能源使用情況,再交由負責人自行判斷;生成式AI出現以後,這些數據就會直接變成一個決策指令提供給負責人,例如直接告知「星期六早上九點到十點,能源使用出現異常,必須立即採取對應措施」。

未來生成式AI會縮短企業決策時間,預期也將會加速擴大它在各行各業的影響力,同時加上物聯網收集資料傳輸上雲,這中間的過程都要仰賴每一個環節的邊緣運算。這也成為劉克振眼中,不可多得的市場機會點。

為了落實「智能地球的推手」的願景,研華總共耗費十年的時間、斥資五十億元,在桃園龜山陸續打造一、二、三期「AIoT 智能共創園區」。「本來這裡(指台北內湖)是總部,但是我們最近正準備把龜山變成總部。」劉克振透露,自己還沒有正式向所有內部同仁宣布這個消息。


▲坐落在桃園龜山的AIoT智能共創園區,未來將成為研華全球新總部與製造基地。彭世杰/攝

新園區 打造品牌形象 展現轉型決心

研華會選擇將新總部落腳桃園龜山,主要是考量整個工業電腦聚落就集中在桃園以北。全球大約有六成的工業電腦是在台灣生產,工業電腦是非常需要供應鏈群聚的產業,而桃園以北的供應鏈非常完整,「不論是要什麼零件,今天叫、明天就馬上來,就如同德國工業電腦聚落都集中在慕尼黑的道理相同。」

由於工業電腦的特性是少量多樣,每家工業電腦廠商都會跨足多元化的應用領域,但是製造與研發卻需要匯聚在一起,避免造成溝通成本大幅增加。特別是,美中科技戰白熱化,愈來愈多美國客戶要求非中國製造的產線,導致台灣的產能攀升。
對研華來說,在台北已經無法覓得足夠大的土地,因此必須將原本位於台北的工廠以及總部的研發團隊,還有倉儲,逐一轉移至桃園龜山高達一萬坪的園區。此外,研華也在「AIoT 智能共創園區」附近,添購了一塊約四千坪的土地,用於擴大製造基地,讓製造在龜山園區更集中。

走進研華「AIoT 智能共創園區」,隨處可見醒目的Advantech 品牌Logo,這是研華精心打造的品牌形象。此外,研華在園區也透過產品結合應用的展示,向客戶傳達品牌信賴度。這是因為工業電腦是非常需要靠產品結合應用的展示,讓客戶相信供應商有能力實現這些應用。劉克振表示:「我們大部分的客戶一至兩年都會參觀一下,這些展示的效果也很大,可以說服客戶相信並願意採購。」

此外,桃園地理位置與房價,利於留才。桃園距離台北不遠,適合通勤;若員工想要就地買房,龜山園區旁機捷A7站的房價最低約一坪三十幾萬,相較台北、新竹房價便宜,有利於員工穩定安居。研華也計畫在園區內規畫讓派駐台灣的印度、馬來西亞等亞洲外籍學生,可以在此培訓與工作,當作育才中心。

不過,貿易競爭與國際政局動盪加劇,讓下游客戶端憂心發生斷鏈危機,紛紛提出生產基地「中國+1」需求,研華的客戶也不例外。對此,研華已規畫在原本位於日本九州的工廠,旁邊閒置的土地持續擴產,主要將服務日本當地客戶。


▲研華要透過AIoT+邊緣運算技術,服務包含智慧醫療在內的B2B物聯網客戶。彭世杰/攝

新對策 海外設基地 日本九州及大馬

劉克振也透露,考量到人力素質高、語言可以溝通等條件,另一個考慮中的海外製造基地,可能落腳馬來西亞。目前,研華先嘗試在馬來西亞以外包方式營運,再慢慢自己製造。「如果不是老外客戶要求,研華不會遷徙到海外設廠。」劉克振直言,台灣約二十家工業電腦廠商,除了研華之外,現在還沒有一家到海外設廠的,這就印證工業電腦的供應鏈聚落真的很重要。

根據市調機構Omdia 統計,研華在全球工業電腦市占率已高達四一%,遠高於排名第二的西門子八%。未來,研華是否可以靠著劉克振口中喊出的AIoT+ 邊緣運算新企業定位,再創下一個四十年的黃金盛世,龜山園區將扮演舉足輕重的角色。 閱讀完整內容
《財訊》2023/10月 第695期

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遷總部蓋新廠 研華從桃園串起台灣AI產業鏈

《財訊》

2023/10月 第695期