打破眾人質疑，從仰望到與明星比肩

有句話是「青出於藍」，許多偉大的 NBA 球員，之所以能夠對籃球這項運動在年紀更輕的時候就有更多熱沈和底蘊，往往出於父親的引導。就像 Kobe 從小就與父親喬（Joe Bryant）遠赴歐洲、陪老爸南征北討，每天單挑到黑夜才罷休。當老柯瑞（Dell Curry）在參加三分球大賽時，被託付到歐洲傳奇射手派卓維奇（Drazen Petrovic）母親懷中的柯瑞（Stephen Curry），也同樣就在不遠處看著爸爸的神射英姿

Kobe 的父親有個「豆豆糖」（Jellybean）的綽號，而 Bean也成為了 Kobe 的中間名。老柯瑞的名字 Dell，其實是 Wardell 的簡稱，他的全名是 Wardell Stephen Curry，而如果你有在關注柯瑞的 Instagram 帳號，或許便會注意到柯瑞在自我介紹欄位中所寫的，也是 Wardell Curry 這個名字，因為他的全名，就是 Wardell Stephen Curry II。

「我是我們家的第三個雷佛德（Rayford）。」全名 Rayford Trae Young 的楊恩（Trae Young）說。他指的前兩位雷佛德，也就是他的祖父老雷佛德，與父親雷佛德（Rayford Young）。而楊恩的籃球啟蒙，與他的父親，也同樣息息相關。

如同楊恩所擅長狙擊的大號三分， NBA 這個遠大的目標，其實早在兒時就已經在他們父子倆的計劃射程範圍。從仰望到與明星比肩，再到亞特蘭大以絕代風華出世，這一切都絕非偶然。

父與子

回到夢想的源頭，雷佛德也曾是與楊恩身材相仿、一名 5 呎 11 吋的控球後衛，在高中時期一場落後五分、僅剩 70 秒的季後賽，他在關鍵時刻連得七分，帶領球隊力挽狂瀾。在那場比賽的哨音響起後，意氣風發的他跳上桌子，對著觀眾們展開雙臂慶祝，似乎也在歡迎著日後各個遠比他的嬌小身軀還要巨大的許多挑戰。

在 2004 年與活塞奪冠並贏得總冠軍賽 MVP 的畢洛普斯（Chauncey Billups）就記得，當時還是大一新生、在場上一直盯著自己看的雷佛德。為了與他較勁，畢洛普斯在本應是自己喘一口氣的休息時間主動向教練請纓上陣，並帶領球隊以兩分之差拿下勝利。「這小子真是該死的會打球！」回憶起那天的比賽，畢洛普斯彷彿仍是意猶未盡。

雷佛德後來成為德州理工大學的主控，還在《Athlon Sports》的大學籃球雜誌中於 1998-99 球季被列為6 呎以下的 10 大矮將之一，可說在整個學生籃球生涯中見過了許多大風大浪，若無意外也將朝著職業選手的目標邁進。

不過就在雷佛德大二那年，命運還是開了一個小玩笑，發生了一件讓他吃驚不已、手足無措的事件。

那就是他的女友懷有了身孕，因此他要當爸爸了。

驚魂未定的雷佛德， 便找來球隊總教練迪奇（James Dickey） 求助。而迪奇不但沒有像雷佛德一樣慌了手腳、亦無給予任何嚴厲的斥責，只是老神在在地給了他一個建議。聽到這個建議，讓雷佛德如吞下一顆定心丸。「你不是第一個，也不會是最後一個因為這件事而找上我的人。負起你該負的責任就對了。」迪奇教練斬釘截鐵這麼告訴他。 「與教練的一席話，讓我更快地長大成人，」雷佛德回憶，「有件事是我絕對不會做的，那就是推卸我的責任。」於是，楊恩就在幾個月後降臨在這個世界，雷佛德也與女友一邊照顧自己的兒子，一邊延續自己的籃球生涯。大四那年，他平均可以攻下 17.8 分 、 4.0籃板 、 4.2 助攻，儼然是陣中的王牌球員。

而在這個球季，雷佛德更在 2 月 13 日出戰陣中有著柯裡森（Nick Collison）、韓瑞克（Kirk Hinrich）的強校堪薩斯大學（Kansas）時攻下 NCAA 生涯最高的單場 41 分，其中有 35 分集中在下半場、 32 分集中在比賽的最後九分鐘，在他的爆發之下，德州理工拿下這場驚心動魄的勝利。然而，讓雷佛德惦記在心的，卻是觀眾席上的女友與兒子。「我當時的女友 、 現在的老婆，就在觀眾席上，雙手緊抱著楊恩。」雷佛德說，「他那個時候才六到八個月大而已，而他的生命從那時起就已經與籃球密不可分了。」

大學畢業後，雷佛德的職業生涯並沒有特別順遂，足跡遍及葡萄牙與許多歐洲國家。卸下球衣後，雷佛德在昔日教練迪奇與前奧克拉荷馬大學教練山普森（Kelvin Sampson）的牽線下，回到諾曼市當教練，之後則成為了藥品銷售員。

然而即使早已褪下球衣多年，雷佛德心中的一把籃球火依然沒有熄滅。「我接下來的目標，就是在一旁守望著兒子，看他會不會有超越我的一天。」

於是，雷佛德把全部的心力與人脈，都投入到了楊恩身上。而楊恩在 20 餘年後成為舉世聞名籃球選手的故事，也就此掀開序幕。

仰望後的比肩

來到紐奧良黃蜂在奧克拉荷馬市暫居、還未改名為切薩皮克能源公司球場（Chesapeake Energy Arena）的福特中心（Ford Center），曾經在德州理工打球，當時是魔術一員的貝提（Tony Battie），聽到背後傳來一個熟悉的聲音，在呼喚著自己。

貝提回頭一看，在觀眾席上看到了熟悉的老隊友雷佛德，而當時幼小的楊恩，則緊緊地跟在父親身邊。

尚未成名之前，楊恩的日常幾乎都是在奧克拉荷馬州的諾曼市（Norman）度過。他的一天通常是從早上六點展開，在去學校上課以前，他會先到當地的 YMCA 練球。每一天，他的行程幾乎就是在球場、學校和家之間移動。

在楊恩尚為年幼的時期，倘若父親不在家，他就會跟曾在社區學院打過球的祖父一起看 NBA 的比賽。直到雷佛德回到家，從老雷佛德手中接回自己的兒子時，便會和兒子一起打球。

父親對兒子的薰陶，開啟了他對籃球的熱愛。日後父親在籃球界的人脈，更拓寬了兒子在籃球世界的視野。 貝提便是最好的例子，他把球館通行證給了雷佛德和楊恩，讓他們可以自由進入球場內部。日後雷佛德更是如法炮製，想盡辦法與相關人員打通關係，讓楊恩能夠比其他人更近距離地接觸到球隊的運作、即早接觸到更多在NBA 中打球的球員。

雖然黃蜂日後回到了紐奧良，但幸運的是，原本坐落於西雅圖的超音速搬來了奧克拉荷馬市，成為現在大家知道的雷霆。自家離球場只有 30 分鐘車程的楊恩父子，便從此固定訂購球場 119 區 R 排的三、四號季票。每當比賽開始，就會早早來到球場報到的兩人，因此有了更多機會與球員互動。

幸運的是，當時替雷霆工作、現任灰狼副總教練的範德波（David Vanterpool） 也曾經與雷佛德在 ABA聯盟有一段隊友情誼。甚至時任杜蘭特（Kevin Durant）經紀人的威廉斯（Randy Williams）來自德州，因此知道在德州理工大學效力的雷佛德後，也在這兩層關係的牽引下，帶領楊恩在一場雷霆的比賽後，首次與杜蘭特相遇。隨著楊恩父子固定來到現場觀賽，他們不但開始在觀眾席中小有名氣，與球員的互動也越來越密切。在楊恩高四那年，以全能著稱的威斯布魯克（Russell Westbrook），就曾不吝建議他不要把自己侷限在控衛的角色。而在2015 年的 NCAA 冠軍賽，楊恩更是得到前去杜蘭特家中一起看球的夢幻時刻。

為了避免錯失任何一個合影留念的機會，雷佛德的手裡總是拿著一台手機，最早的一張，是 12 歲的楊恩與杜蘭特在西區決賽時拍攝的。他們看過柯瑞賽前熱身，也看過詹姆斯（LeBron James）的來訪，此後的多位新生代球星，也都成為了楊恩的合照對象，並被保存在父親的手機之中。

有句話是「有為者亦若是」，在這些明星球員的耳濡目染下，日漸成長的楊恩，也踏上了成為 NBA 球星的路。而就好似已故洋基球星狄馬喬（Joe DiMaggio）在回應記者提問為何自己總是如此拚命時說出的名言「因為我知道在這幾千萬的觀眾中，一定有個小孩是第一次來看我比賽」，雷佛德也一直告誡他莫忘初衷。

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