封城效應延燒、業績慘跌七成

優步與來福上市後股價表現不盡理想，投資人認為離獲利還很遠，如今遇到新冠肺炎疫情來攪局，兩者都將面臨生死存亡的巨大挑戰。

凱特‧康格 （ Kate Conger）
《紐約時報》記者，主要報導科技新聞，如隱私權、政策與勞工等相關議題。

譯者‧連育德 三月，西雅圖淪為美國第一座大規模爆發新冠肺炎疫情的大城市，叫車平台優步（Uber）的業績也跟著慘跌六到七成。一個月後，隨著美國與其他國家陸續封城，投資人擔心西雅圖業績的暴跌情況，會成為優步與競爭對手來福（Lyft）在其他地方的縮影。兩者在經濟大好時，離獲利還差很遠，轉眼一場疫情，更是面臨生死存亡的危機。

優步二月時曾說，今年營收可望達一六○到一七○億美元，但日前指出，礙於疫情而無法預計今年營收數字；來福尚未有類似公布，但根據外部公司蒐集的數據，兩者的三月業績大幅萎縮。

美國數據分析業者第二指標（SecondMeasure）蒐集數百萬名美國民眾的提款卡與信用卡消費資訊，發現民眾搭優步的金額在三月降低約八三％。

「優步在全美每個大城市，乃至於全國的營業額預計減少七到八成。」美國金融業者D.A. Davidson資深研究分析師懷特（Tom White）說。

居家令若持續 恐裁員或放無薪假

優步與來福現在的策略似乎與眾多企業一樣，只能靜觀其變。金融分析師預計兩者會刪減行銷預算，降低提供給駕駛的補助。如果大範圍的居家令持續到夏天，兩者的幾千名辦公室員工可能裁員或放無薪假。

兩者同時也努力搶攻外送服務。優步原本就有還在虧錢的優食（Uber Eats）外送，需求突然成長，第二指標指出，優食在三月中旬的營收，很有可能已經超過優步，全月營收大增約二七％。

來福先前沒有提供外送服務，但是三月底開始為學生、年長者外送餐點與日常雜貨，日前更將服務擴大到美國十一個大城市，包括亞特蘭大、休士頓、舊金山與西雅圖。

「外送是疫情中的一大亮點。」美國JMP證券（JMP Securities）分析師喬西（Ron Josey）說：「遇到危機時刻，消費者行為往往大幅轉變，這次改變的雖然不是叫車服務，但居家消費變多了。」

有些駕駛說，換成外送根本填補不了虧損。美國獲利追蹤軟體Gridwise蒐集美國逾三萬名司機的數據，發現三月初到中旬的平均時薪降低了三六％。到了月底，薪資小幅回升，但全月仍下跌二四％。 優步與來福也有財務彈性，因為合作司機不屬於支薪員工，而是獨立承包商，自己必須承擔自身保險與車輛維修等成本。來福建議失業司機到亞馬遜求職，因為亞馬遜為了因應疫情需求成長，先前指出計畫徵聘逾十萬名新員工。優步也建議失業司機轉到優食，或到亞馬遜等其他運送平台找工作。

美國整合叫車平台司機的共乘駕駛連線（Rideshare Drivers United），這陣子不斷有司機請求協助，有的是申請失業救濟，有的是向優步與來福求償工資。根據美國日前推出的經濟紓困方案，零工業者可申請失業補助。

去年掛牌上市 想獲利還有一段路

優步與來福去年掛牌上市，但表現不盡理想，主要是投資人認為兩者營運持續燒錢，離獲利還很遠。兩者已解雇部分全職員工，刪減行銷預算，優步還退出虧錢市場，在韓國與印度賣掉外送業務。

但是今年剛開始時，兩者還樂觀其成看待營運前景。優步與來福多年來持續靠燒錢拓展版圖，二○一九年分別虧損八十五億美元與二十六億美元，但優步預估今年底可以獲利，來福則說二一年底能夠轉虧為盈。

「被疫情這麼攪局，獲利就更難了。」目前是美國創投業者Benchmark的普通合夥人、曾在優步擔任董事的葛里（BillGurley）說：「說不定它們會因此願意重組營運或降低成本，未來反而能更快達成獲利。」

疫情爆發之前，來福預計第一季營收超過十億美元，市場如今預計約九．二二億美元。根據優步上季財報，第一季營收有機會逼近四十億美元，市場如今預期三十五億美元，

第二季預計情況更糟。JMP證券日前預期，優步與來福第二季營收將分別滑落四五％與六一％。消息一出，引發市場緊張氣氛，優步股價自三月初已下滑十七％，來福更大跌二六％。

然而，兩者仍有充裕現金，來福去年底的在手現金達二十八億美元；而優步三月時曾說，截至二月的現金部位約一百億美元，其中約十五億美元將用於收購中東叫車業者Careem，以及生鮮雜貨外送業者Cornershop。

儘管面臨部分司機的施壓，兩者都不急著要大家上路。四月時，優步在電視打廣告，並在應用程式貼出公告，呼籲民眾不要出門搭車；來福在手機軟體也有類似公布。

「我看了覺得很有意思，它們竟然要消費者不要搭車。」加拿大RBC資本市場（RBC Capital Markets）網路分析師莫哈尼（Mark Mahaney）說：「現在只能等待疫情過去，根本問題是，業績究竟何時才會好轉。」

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