近年,美國兒科醫學界持續呼籲成人不要讓未滿兩歲的孩子看3C電子產品,但似乎只在父母心中起了小小漣漪,現在仍然有近九○%的美國小孩兩歲之前每天看電視一到二小時,臺灣的現象也差不多。近日澳洲政府釋出將制訂法律限制兩歲以下孩子看電視的訊息,雖然尚未定案,各方阻力也是重重,但我仍然十分敬佩澳洲政府對國家幼苗的重視。
二○○九年澳洲政府委託墨爾本皇家兒童醫院製作的《活力成長》(Get Up and Grow)手冊,是一本鉅細靡遺的育兒指引,其中有關看3C電子產品的問題,只是諸多內容當中的一小部分。手冊中提出禁止幼兒看3C電子產品的原因,包括可能減少他們從事遊戲、社交接觸與發展語言能力的機會,而且視線定焦於平面螢幕,會影響幼兒的視力發展,專注力也會減退。
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在先進國家,看電視成了孩子除睡覺外花最多時間的活動。美國兒科醫學會早已建議兩歲以下孩子不要看3C電子產品,兩歲以上學齡前孩子,每天不得超過一小時,且只看優質兒童節目,並且要家長陪同。不同的是,澳洲政府因使用「禁止」的字眼,引起較多關注。
為何專家學者苦口婆心勸導父母別讓小小孩看3C電子產品,卻起不了作用?實在是現代父母太過忙碌,為了得到喘息的時間,只好將孩子交給3C保母。也有些父母抱怨,空氣汙染嚴重、社會事件頻仍,家長還能帶孩子去哪裡?藉此合理化幼童看3C的行為。
更有父母認為自己也是看電視長大的,也沒有變笨。父母的這些想法,反映了現代社會的問題,照顧者的無能為力,雖然情有可原,但以看3C電子產品來解決問題,只會造成惡性循環。
到底看3C電子產品對幼兒的影響是什麼?我們可以從三個面向分析:
3C電子產品影像本身的影響
1.聲光刺激:電視螢幕的閃爍光影、變換畫面、快速剪接等聲光效果,對幼兒正在發育的大腦不利。
2.影響視力發育:嬰幼兒時期視力還未發育良好,他們需要東看西看,獲得全視野的發展,而看電視會讓幼童的視線集中在一個框框內,會影響視力的正常發育。
節目內容的影響
1.語言發展遲緩:有些父母認為孩子可以跟著電視學語言,但研究已經證明,孩子從生活環境裡學語言會更快。電視或平板提供的是單向的語言,孩子只有聽,沒有真人之間的對談與互動,反而可能造成語言發展遲緩。
2.無法專注:當孩子適應了電視的過度刺激,現實生活中的刺激就顯得平淡,也就引不起他的興趣和投入。根據研究,三歲以下的孩子電視看得越多,到七歲時,出現注意力不集中、焦躁不安、衝動的機率越大,值得注意的是,即使孩子在其他房間遊戲,電視的背景聲音也會影響孩子遊戲的專注力,增加衝動行為的機率。
3.認知或閱讀障礙:雖然有實驗證明《芝麻街》(Sesame Street)之類的兒童節目對三歲以上的孩子是有幫助的,但對於三歲以下的孩子效果卻恰恰相反。研究顯示,三歲以下的孩子每天看電視的時間越長,他們的閱讀能力和理解力也越差。看到一串數字,能夠記住的長度也不如同齡孩子,這些能力的下降都會影響日後的學習和成就。
4.價值觀扭曲:卡通中的暴力行為,可能會讓孩子模仿;充滿商業行為的廣告,也會誘惑孩子消費,扭曲孩子的價值觀。
3C電子產品間接造成的影響
1.親子關係疏離:幼兒花費過多時間看3C會大幅減少與家人的言語互動。研究顯示,打開電視會讓家庭減少八○%以上的語言溝通。雖然有些父母會陪孩子一起看電視,但此時的父母多數是為了休息,而很少和孩子互動、學習,處於「人在心不在」的狀態,不但無法增進孩子的身心成長,反而錯過孩子重要的發展階段,虛擲寶貴的親子時光。
2.運動不足:全世界的肥胖兒都在增加,電視與垃圾食物難辭其咎。長期看3C的孩子運動不足,容易肥胖,也容易懶散、被動。研究證明,肥胖兒中除了一○%是疾病引起,一○%是家庭遺傳,剩下的八○%皆屬單純性肥胖,其中一個共同特點就是愛看3C,常常坐著不動。
3.剝奪其他活動的時間:嬰幼兒階段是腦功能發育階段,需要均衡的腦部刺激,才能衍生更多的腦神經迴路與連結,如果長時間看3C,相對的就減少了玩沙、溜滑梯、扮家家酒、玩黏土、畫圖等活動的時間,而這些活動對孩子的全面性發展很重要。
有些父母會想提供教學光碟讓孩子觀看,是誤以為這些影片對孩子的大腦發展有益。然而根據研究,兩歲以下的孩子,不論觀看哪種教學光碟,皆無法使孩子更聰明,反而增加上述所提及的不良影響。多數研究還是建議,幼兒三歲以上才可以看3C電子產品,傷害較小,但仍需注意每天應以一小時為限,而且家長要陪同。直到上了小學之後,美國兒科醫學會才不再設3C的時間上限,而是改用時間規劃的模式,讓孩子自主調整3C的使用時間。