掌握後疫情時代健康的一把鑰匙

識迷走神經

第一次注意到迷走神經的問題,是2017年我剛從西雅圖參加完美國骨內科學會(AAOM)再生注射療法的國際研討會,便一個人風塵僕僕地坐公車到波特蘭上期待已久的定頻微電流治療(Frequency Specific Microcurrent, FSM)課程。當晚吃完漢堡和草莓優格,隔天不斷打嗝,非常難受,我把這情形告訴老師Dr. Carolyn McMakin,她發現我有一條很緊的筋膜張力從胃臟穿過橫隔膜,一直到咽喉和腦部。老師根據症狀和走向,便試了迷走神經的頻率,加上黴菌的頻率幫我治療,我的緊繃感和打嗝立馬停歇!於是老師告訴我,其實我是迷走神經的問題,它被生物駭入(biohacking)了!
原來迷走神經是人體分布最長、最廣的自律神經,從心肺、腸胃道到處都是,如同迷失漫走的旅人,足跡遍布。如果說交感神經是「戰鬥或逃跑或凍結」(fight, flight, freeze)的陽狀態,那以迷走神經為代表的副交感神經則是「休養生息」(rest and digest)放鬆修復的陰狀態(ying state)。所謂的自律神經失調,就是太極的陰陽兩極不平衡所致。

迷走神經也是腸腦之間溝通的管道。從前有本書叫《為什麼斑馬不會得胃潰瘍?》說一般動物在壓力事件過了之後,就會重啟迷走神經,讓身體機能恢復正常運作。但人類很特別,我們的迷走神經會運載創傷(damage-associated molecular patterns, DAMPs)或感染(pathogen-associated molecular patterns, PAMPs)的發炎細胞分子,透過腸腦連結告訴大腦「有威脅了」,並傳導到本書所提到的島葉(這個連接大腦各地的樞紐)跟過去的經驗、情緒做存取連結,然後再把訊息傳到腹腔神經叢(太陽神經叢)、脾臟、腎上腺等處,影響我們的免疫系統。如果大腦覺得壓力一直存在,會持續關掉迷走神經,讓身體高度警覺,一刻都無法喘息。此時沒有特別的介入,很難跳脫這個惡性循環。

迷走神經更是功能醫學、自然醫學的熱門話題。自從1994年史蒂芬.波格斯(Stephen Porges)提出多重迷走神經理論,便提到:假設我們活在遠古時代,被一隻老虎追,你的身體會做什麼讓你活下來?

身體會降低腸胃道的血流,增加肌肉力量,增加心跳和血壓,並增加可體松(腎上腺皮質醇)來對抗發炎以暫時忘掉疼痛,關掉你的性荷爾蒙(在這時候你存活比生孩子重要),竭盡所能讓你逃過這道難關。而迷走神經來攪局:它讓心跳變慢,促進消化,讓身體放鬆,因此身體必須暫時關閉迷走神經功能。

迷走神經異常會有什麼症狀?

假使你有慢性疼痛或發炎,怎麼樣都好不了,很可能是你的迷走神經被劫持,身體一直以為尚處於高壓狀態,無法重啟迷走神經所致。它被交感神經壓制,壓制的成因如慢性壓力、憂鬱焦慮、失眠、重金屬、細菌、黴菌毒素、病毒、慢性食物過敏、電磁波等地場壓力、大腦膠體細胞神經發炎、肥大細胞活化症候群等。

此外相關病症尚有心率過快、腸胃道問題、腸漏症、失智症、胃食道逆流、自體免疫疾病、憂鬱症、創傷後壓力症候群、各種手術後沾黏、容易暈或昏倒、頸椎創傷後、吞咽困難或發音異常。  

如何治療?

臨床上會根據心律變異等檢測來看自律神經反應,而深慢呼吸(deep slow breathing, DSB)便是介入自律神經最好的方式:當我們延長吐氣的時間,迷走神經等副交感神經機能就會被活化,身體終於得以修復及休養。我自己臨床上則是會檢查懸雍垂是否偏移,配合注射肌動學的泄殖腔檢測來確認迷走神經功能,並使用神經療法、定頻微電流做急性治療,再交由物理治療師做後續相關訓練。

我非常喜歡這本書提供了多元化的治療方式來活化迷走神經,包括各種呼吸、運動、正念冥想、哼唱、漱口、動眼、耳朵、視覺、嗅覺等刺激,在家可以實行,也是絕佳的養生之道,令人耳目一新。  

迷走神經與COVID-19

2019年底起改變世界的新冠病毒,也有研究發現它會引發細胞分子風暴(cytokine storm)造成過度發炎。迷走神經可望透過膽鹼消炎路徑調節免疫,緩和各種神經精神症狀。

照顧好你的迷走神經吧!或許它是掌握後疫情時代健康的一把鑰匙。

台灣增生療法醫學會理事長暨超全能診所院長
王偉全醫師

利用功能神經學,拿回健康的主導權


功能神經學在歐美大約有二十年的歷史,主要是由美國的脊骨神經科醫師(Doctor of Chiropractic)發展形成的一門臨床實用醫學。筆者在美國執業期間,功能神經學也是臨床治療的主要方式。與傳統醫學不同之處有下列幾點:

1. 著重於亞急性期功能正常化。
2. 強調整體性神經迴路功能運作正常與否,而非當一局部的病理問題。
3. 針對病因而非症狀的處理。
4. 強調個體差異性,沒有病人的狀態是完全相同的。
5. 利用神經系統的可塑性的特質,活化已弱化的神經環結。
6. 利用徒手療法或運動等等非藥物非侵入性的治療方式。

大腦神經系統的運作架構與電腦極為相似,電腦透過滑鼠、鍵盤輸入訊號,經由中央處理器整合後,再透過螢幕或喇叭輸出訊號。人腦則是透過視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、前庭覺等等各種感官來將外界的訊息經由腦幹輸入到大腦,由大腦進行各種的分析、判斷、整合後,將訊號輸出到全身做出適當的反應。例如,日常的人際互動、身體自律神經的調控、身體的姿勢體態、全身肌肉張力與大小關節的活動控制等等。

當電腦運作出現異常時,我們都能理解,可能是輸入、中央處理器或是輸出,某個或是多個環節出現問題,再針對問題做正確的處理。同樣的,當身體神經系統出現異常時,也是因為訊號輸入、大腦整合或是訊號輸出出現問題所產生的各種症狀。

因此,要改善身體長期的一些不適感,必須先釐清問題所在,再針對弱化的環節給予強化。

而神經系統的另一特點就是可塑化性(neuroplasticity),代表神經迴路具有一定的可塑性。例如,重複學習某技能或知識就能熟能生巧,也代表此時執行特定工作的神經迴路連結特別強壯而且有效率。又例如中風的病人,透過重複不斷的練習,就可以繞過原有受損的腦神經元,重新建立連結。由於神經系統具有用進廢退的特性,要強化神經系統就必須針對弱化的環節加強訓練,如果置之不理的話,弱化的神經元會因為缺乏訊號輸入而加速退化。

因此,有效預防失智症、巴金森氏症並非空談。如果可以在神經迴路退化的初期介入,就能有效延緩大腦神經系統的退化。關鍵在於如何有效的鑑別出大腦退化的一些早期徵兆。

《神經元修復保健全書》是根據上述的理論與三位德國作者的臨床經驗,先將神經系統由下而上輸入訊號進行縱向拆解,針對特定環節執行功能的特性,有效釐清功能弱化的神經部位(Longitudinal Level Of Lesion)。書內提供了多種簡易執行的自我居家檢測方式與訓練方法,例如:現代人常見的自律神經功能失調判定,與利用強化副交感神經中迷走神經的一些方法;針對失智症或其他大腦弱化造成認知功能下降的判別,可以透過眼球運動來驅動活化主掌認知功能的前額葉;針對前庭系統失衡造成的姿態與肌肉張力異常,導致慢性肩頸腰背疼痛,則可透過整合內耳前庭與眼球肌肉的活化運動,有效改善症狀;針對現代人運動頻率下降導致小腦弱化,提供了強化小腦協調性的整合運動等等,確實是目前市面上較為系統完整且為數不多的一本工具書。如果想利用功能神經學,不吃藥不開刀擺脫身體長久的病痛,拿回健康的主導權,《神經元修復保健全書》確實是一本值得推薦的健康工具書。

功能神經學專家李政家

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掌握後疫情時代健康的一把鑰匙

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掌握後疫情時代健康的一把鑰匙

拉斯林哈德、鄔拉史密特—費策、艾瑞柯布博士

由 商周出版 提供