植物不在乎你的生存

與所有生物一樣，每個物種在乎的都是生存與繁衍，所以植物並不在乎你的生存，植物也不是為了提供你營養而進化、發展下去的，它與動物相同的地方是—擁有避免被其他掠食者掠食的機制，像是刺蝟的刺、臭鼬的屁、烏賊的墨水、烏龜的殼等，植物也發展出它們自己的防禦機制：毒素。

科學家研究發現，番茄的防禦機制是讓毛毛蟲吃了之後，會開始轉變掠食的對象，進而吞噬同伴。

所以，植物其實會毒害我們嗎？現在講這種話，一定會被許多人嗤之以鼻，畢竟不管是科學家、醫療人員、學校老師及父母，一直以來都是這樣教育我們：要多吃蔬果，不要挑食，這樣才會對身體好，不是嗎？

就跟一日定時定量吃三餐一樣，光是談到不吃早餐，就能引起很多人的反彈與恐慌了，何況是一日一餐？更別說斷食了！畢竟這些人光是聽到要限制碳水化合物，就已經崩潰啦！

當我們一想到植物，我們想到的會是什麼？保護環境、綠色乾淨、營養豐富……我們可能很難相信植物會對我們造成什麼傷害，然而，植物對人體健康確實存在著潛藏危害。

我們總是被教育植物蔬果含有微量營養素、礦物質、抗氧化劑，能夠保持動脈暢通、腸道清潔及預防癌症，不是嗎？但事實上，植物並沒有把你的生存與健康當成它的首要任務，就像所有動物一樣，植物是把自己的生存及種族的延續放在第一順位。

只是，植物沒有辦法移動或逃跑，也沒有辦法發展出利爪或獠牙，所以，植物發展出了屬於自己的防禦機制，我們稱之為「植物毒素」。

事實上，植物根本不想被吃，就像你我一樣，植物也會想辦法阻止被你吃掉，所以，植物會嘗試用各式各樣的毒素來讓你不舒服，而這也許就是我們長久以來發展出來的本能—看到植物會本能的排斥。

未經教育的小孩子本能的討厭蔬菜，也許正是這種本能的展現。

植物其實會傷害我們

有人可能會說：可是我吃了沒有覺得有什麼不舒服啊！那是因為我們雖然沒有對植物化合物產生免疫，但由於我們的細胞數量相當龐大，龐大到需要好幾年的時間才會看到傷害，而這正是一種溫水煮青蛙的概念。

前面提到植物跟我們一樣，最重要的事情就是生存跟繁衍，因此，對植物來說，它的種子就顯得特別重要。植物為了避免你去食用它的種子，以確保自身的生存與繁衍，它們在種子的保護上也就特別的強，因此，在所有的植物部位中，種子通常是最具備傷害人類健康的部分。

果樹希望動物能吃進水果的果肉，同時也將裡頭的種子一起吃下肚，而種子具有自我保護的能力，讓動物沒有辦法消化它，這樣才能讓動物幫忙將種子散播出去。

會吃水果的動物通常都具有辨色能力，而植物會使用顏色來告訴動物是否可以吃它，通常果子綠色時，不僅毒素高又難吃，種子的保護外殼也還沒長好，所以植物用這種方式去阻止動物吃它；直到水果成熟表皮轉為暖色時，植物才會降低毒素、提高水果甜度，進而引誘動物去吃它。

為了得到更大的傳播與繁衍，植物選擇製造果糖，而不是葡萄糖—果糖不會影響胰島素，因此胰島素也不會提高瘦素的值。瘦素是用來提醒我們「飽了」的機制之一，所以我們吃水果往往會不知道飽，這在食物難以取得的年代，對動植物來說是雙贏，但是到了現在這個年代，我們已經不需要從水果中獲取額外的熱量，而且很多水果也不再分季節生產了。然而，全年攝取過多的水果，就是讓我們體重過重跟生病的原因之一，尤其是現在的水果與以前的水果完全不一樣了。

非當季當地的水果，一般都是在未成熟的狀態下被摘取，然後噴上環氧乙烷（Ethylene oxide），這會改變水果的顏色，讓水果呈現可以吃的暖色系，但事實上，水果裡的凝集素（Lectins）依然很高，因為裡面的種子根本還沒長好，所以非當季當地的水果其實危害是最大的。

植物被吃時也會劇烈反抗

現代科學已經驗證很久了，其實植物不但有思想，也會有痛覺，當毛毛蟲爬上植物吃葉子時，植物是知道自己當下在被吃的，這在科學儀器的檢驗下，也能夠清楚看到植物產生了劇烈反應。

試想一下，如果有掠食者咬上你的腳，你會靜靜不動讓牠吃嗎？不會！你會劇烈反抗，試圖逃出生天，在可以的情況下，你甚至希望能反殺獵食者，避免威脅再一次到來。植物做的事情就跟我們一樣，它們也會劇烈反抗，只不過方式不一樣，而凝集素可能就是植物最強力的武器之一。

凝集素是一種在動植物體內都能找到的大蛋白質，富含凝集素的食物中，目前最有名的應該就是最近很火紅的「麩質」了。


凝集素是怎麼作用的？

我們通常可以在穀物、堅果、豆類裡面發現高濃度的凝集素，為什麼呢？因為它們是植物的種子，就像每一種生物一樣，植物對於保護後代、確定繁衍也是非常重視的，而凝集素就是植物拿來作為防禦機制的一種攻擊手段。

作為植物防禦系統的一部分，當植物受到壓力或受損時，凝集素的濃度甚至會往受損的地方升高，因此，凝集素可說是天然的殺蟲劑。

經過基因改造的植物，能以更高的凝集素濃度來防禦害蟲的侵害，但糟糕的是，人類卻無法對凝集素免疫，因此，凝集素一樣會在我們的身體裡起作用。

凝集素對於人體的消化具有抵抗能力，所以，凝集素可以抵抗消化能力到達腸道。正常功能的腸道細胞縫隙只能通過小分子的營養元素，它可以讓該通過的通過，不該通過的便阻擋下來。但是，凝集素會增大這些縫隙，進而造成腸漏症，一邊阻擋營養物質通過，一邊讓大凝集素蛋白與細菌、內毒素，還有其他本來不應該進去的食物分子到達腸道外部，並且入侵到淋巴結、腺體和血液中。

一旦遭遇到這些平常不應該出現的東西，就會引起身體免疫系統的反應，接下來，身體中的白血球就會開始釋放炎症細胞分子，以識別、消滅這些敵人。

身體會將凝集素標記為敵人並開始進行攻擊，但糟糕的是，凝集素是一種黏性蛋白質，它們會與碳水化合物或醣脂結合，而糖蛋白則黏附在細胞膜上，也就是壞人挾持了好人，這時警方不顧一切的開槍，於是將好人、壞人都一起打死，這也是自體免疫疾病產生的一個重要原因。

凝集素也能阻擋細胞之間的聯絡，當一個神經元試圖將消息轉發給另一個神經元時，凝集素可以阻止訊息傳遞，導致我們出現腦霧的現象。

凝集素能引起內分泌紊亂，它可以通過交互作用，偽裝並模仿激素功能，來破壞和改變真正的激素功能，讓細胞和組織之間的協調工作及溝通被干擾或中斷，這會讓細胞錯誤地工作，或是造成中毒或發炎反應。

凝集素這個名字取自於它的一個能力—將細胞聚集、凝集在一起。例如，當凝集素在血液中游動時，它們可以將血液中的細胞聚集在一起，這將導致身體產生貧血等不良反應；凝集素還可以凝集免疫細胞，從而觸發或停止它們，這可能導致過敏和自身免疫問題。

誘導細胞有絲分裂

有些凝集素可作為有絲分裂原（mitogen），這是一種有助於誘導細胞進行有絲分裂或細胞分裂的化合物—由此可見，凝集素不但可以不恰當地促進細胞分裂這種情況發生，甚至還會導致細胞以癌細胞分裂的方式進行複製。

凝集素具有多樣性

許多不同類型的凝集素，具有不同的碳水化合物靶標，它們擁有不同的攻擊策略和可變的效力。

一些植物的凝集素，如蓖麻子的蓖麻毒素，是能對人類產生嚴重危害的植物性武器。因此，人類將它們變成對抗人類的武器—從蓖麻子中萃取出毒性蛋白質，這幾乎對所有的真核細胞具有殺傷作用。現在，蓖麻毒素已被用於化學戰，藉以引起血液凝集；其他凝集素的破壞作用則更加千奇百怪。

最著名的凝集素—麩質

近來興起一股無麩質飲食旋風，所以應該挺多人聽過麩質這個名詞，我們知道麩質容易引起過敏或導致不耐、腹瀉，但應該很少人知道麩質就是一種凝集素。

麩質（Gluten）又被稱為麩質蛋白、小麥麩質、麵筋、麥膠、小麥蛋白質等，是存在於麥類（小麥、大麥、黑麥、北非小米及部分燕麥）中的蛋白質。

麩質的問題在於它們很難被我們的酶消化，因此它們只有部分被消化，其餘則產生有毒的麥醇溶蛋白（Gliadin）及穀蛋白（Glutenin）。

因為無法完全被消化，麥醇溶蛋白及穀蛋白會產生「多胜肽」的殘留，對特定的人來說，他們不僅會刺激免疫反應和炎症，還會產生像類鴉片化合物一樣的作用，這可以解釋一些麩質成癮的現象—沒錯，麩質還會讓你上癮。

小麥胚芽凝集素

並非所有的凝集素都是一樣的，它們具有不同的結構，會針對不同的糖分子進行攻擊和鎖定，因此有些是無害的，有些則不是—小麥胚芽凝集素（WGA）就是其中一種特殊的有害凝集素。

小麥胚芽凝集素是小麥容易讓人體重增加的原因所在，這在古時候食物難以獲得的情況下是一種福音，然而在現代，它反而變成一種惡夢。

為什麼小麥胚芽凝集素能讓我們的體重變重？它是怎麼作用的？答案是—透過激素模仿。

身體會透過胰島素來監控體內的能源使用，當胰島素分泌時，細胞的胰島素受器一接收到胰島素的訊號，就會允許能量進入，而小麥胚芽凝集素會偽裝成胰島素，開始進行破壞、干擾，阻斷胰島素發送的訊息。

一般來說，胰島素傳遞完訊息、完成任務之後就會離開，但是小麥胚芽凝集素不一樣，它會無限期結合，讓細胞一直保持著開放、吸收能量的狀態，讓你更好地儲存脂肪。

你以為就這樣了嗎？還有更糟的呢！小麥胚芽凝集素也會與肌肉細胞、腦細胞的胰島素受體結合，只不過，這次不一樣，它展現了不一樣的攻擊手段—它不是打開細胞、讓細胞接收能量，而是阻止細胞獲得能量。如果沒有能量，細胞就會壞死，從而造成腦細胞的恐慌。

為了最原始的本能—生存，神經元開始發出飢餓信號及對糖的渴望，於是你吃了更多的糖，釋放了更多的胰島素，讓開放的脂肪細胞不停地接收能量，而小麥胚芽凝集素則是不斷阻擋腦細胞及肌肉細胞獲得能量，最終形成一種惡性循環。

科學家認為有一種可能性：神經元正在挨餓，明明我們有很多能量，但因為細胞被阻擋吸收能量，因此造成這些腦細胞和周圍神經死亡—這被認為是導致失智症、帕金森氏症和周圍神經病變的原因。

小麥胚芽凝集素本身的體積比一般的凝集素要來得更小，所以小麥胚芽凝集素比起一般的凝集素更容易通過腸道，由於迷走神經從腸道連接到大腦，因此，小麥胚芽凝集素可以透過迷走神經直接進入大腦。更糟糕的是，小麥胚芽凝集素可以穿越血腦屏障，而且因為它是一種黏性蛋白質，所以它可以與大腦中沒有任何關聯與需要的許多其他物質黏合，並將它們直接運輸進去，而這可能導致神經系統產生問題。

除了入侵大腦，小麥胚芽凝集素也可以入侵身體。像其他凝集素一樣，小麥胚芽凝集素可以與健康的蛋白質黏合，偏偏身體的免疫系統會將小麥胚芽凝集素視為外來侵入者，並製造抗體來對抗它，然後無論好壞都一起消滅掉。

小麥胚芽凝集素還可以與血管中的細胞結合，當身體防禦系統攻擊小麥胚芽凝集素時，血管會被這場戰爭波及，並導致動脈硬化，這可能讓動脈粥狀硬化的情況更加惡化。

就像小麥胚芽凝集素可以將其他物質帶過血腦屏障一樣，它的「黏性」也能使它與流感和其他病原體結合，並帶著它們穿過腸道進入體內。是不是比你想的還要可怕呢？ 閱讀完整內容