毒性壓力和童年創傷

人們通常會經歷3種壓力：良好的壓力、可忍受的壓力和毒性壓力；而無論是哪一種壓力都能拓展我們的個性，促使心靈成長，不過其中，毒性壓力卻會造成獨特的問題，尤其會讓人在童年時期飽受痛苦。壓力雖然可以如上述般分門別類，但實際上壓力是一種連續光譜，不同類別的壓力之間，其界限是漸進而非決斷的。話雖如此，通常能用下列方式來界定不同的壓力為何：

・良好的壓力：這種壓力會挑戰我們，卻不至於壓垮我們；面對此壓力，我們能控制情緒，做出正確的決定。這就好比學生做好準備去參加考試，或運動員歷經妥善的訓練後在大型比賽中表現出色。此時，壓力反應（stress response)*是短暫的，同時，壓力荷爾蒙（stress hormone）會落在適當的區間。

・可忍受的壓力：此壓力可能導致「戰鬥或逃跑」的激烈身體變化，同時壓力荷爾蒙會隨之飆升。然而，身體最終會恢復正常，特別是值得信賴的成年人能幫助孩子緩衝壓力，孩子就能回到正常狀態。換言之，在產生永久的身心傷害之前，身體就會恢復正常。相關例子包括：親人自然死亡，或者颶風侵襲過後社區民眾聚集在一起相互取暖。

・毒性壓力：這是一種會排山倒海而來，令人喘不過氣的壓力。這種壓力會非常嚴重或持續很久，足以讓人「震驚不已」並長期飽受壓力。它會對大腦和身體造成不良的影響，損害成年人的健康、影響工作表現、破壞人際關係、喪失判斷力、無法控制衝動，以及傷害靈性和自尊。假使沒有可提供安全感的成年人來緩衝這種壓力，受害者會更容易出現前述的狀況，更甚者，如果不加以控制，毒性壓力所造成的負面影響，會進一步影響到下一代。

由此可見，毒性壓力所造成的負面影響非常嚴重，因此，有不少人針對童年的毒性壓力進行了研究，其結果令人矚目。

童年創傷經驗與相關的身心影響

有2位醫生率先研究童年創傷經驗，分別是美國加州聖地亞哥凱薩醫療機構（Kaiser Permanente）預防醫學部（Department of Preventive Medicine）負責人文森．費利蒂（Vincent Felitti），及其疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的研究員羅伯特．安達（Robert Anda）。2014年，他們分析了一家大型健康維護組織中，17,000多名患者的日常醫療紀錄，找出了根據童年創傷經驗而能經常預測的10種普遍心理、醫療和功能問題，分別是：

• 3種虐待：性虐待、身體虐待、心理虐待。

• 2種忽視：情感忽視、身體忽視。

• 5種家庭功能失調：父母離婚或分居、目睹母親或繼母受到暴力對待、家人酗酒或吸毒成癮、家人自殺或罹患精神病、家人入獄坐牢。

另外，費利蒂和安達發現，大約2/3的成年人至少經歷過這些童年創傷的其中一種。此外，童年創傷經驗通常不會單獨發生：兒時經歷過一次逆境經驗的人，至少會再經歷過一次這種經驗，例如：酗酒的父親很有可能會虐待孩子。

造成「疾患」（dis-order，根據英文字根，就是偏離正常的「秩序」〔order〕）的成因，通常有多種原因交錯，例如：病菌感染、處於有毒的環境、缺乏社會支持、有害健康的生活方式、基因和氣質。不過，費利蒂和安達的初始研究和後來的大量研究指出，童年創傷經驗則會「單獨」導致不少疾病，並逐步引發疾患。換句話說，童年創傷經驗的分數越高，其罹患疾病的可能性就越高。以下，是童年創傷經驗可能會導致的疾病：

需要就醫的情況

• 肥胖症：吃東西能讓人緩解傷痛，其心理機制可能是「如果我長 得不吸引人或能到處展現力量，別人也許就不會來惹我」。

• 第二型糖尿病、癌症、肝炎。

• 心血管疾病，例如：心臟病、中風等。

• 自體免疫相關疾病，例如：類風濕性關節炎、第一型糖尿病、 多發性硬化症、狼瘡、牛皮癬、乳糜瀉、發炎性腸道疾病、葛瑞夫〔氏〕病、白斑症、特發性肺纖維化、原發性膽汁性肝硬化等。

• 纖維肌痛症、不明疼痛、慢性疲勞症、潰瘍症狀、易骨折。

• 幾乎所有的睡眠障礙，例如：睡眠呼吸中止症、噩夢、失眠、嗜睡症、夢遊、睡眠進食症等。

• 生殖問題，例如：性病、早產等。

• 壽命減短：根據研究，當童年創傷經驗分數為6以上時，其會折壽將近20年。

• 根據童年創傷經驗者的自述，其整體健康狀況多半比較差。

心理健康狀況

• 自卑。

• 憂鬱（包括躁鬱症）。

• 焦慮（包括恐慌症）。

• 創傷後壓力症候群（PTSD）和複雜性創傷後壓力症候群。

• 邊緣型人格障礙。

• 注意力不足過動症（ADHD）。

危險行為

• 藥物濫用或誤用，例如：吸菸、濫用藥物的疾病、靜脈注射藥物、誤用處方藥或服用過多藥物、過於頻繁服藥，或者在沒有處方箋下，就任意使用藥物或服用更多種藥方。

• 自殺未遂。

• 性早熟，例如：於15歲之前就有性行為、擁有多重性伴侶、10幾歲就成為父親或母親、意外懷孕等。

• 遭親密伴侶使用暴力，或成為性犯罪的受害者或加害人。

• 不喜歡活動身體。

• 各式犯罪行為。

功能受損

• 面臨職場困境或財務出現問題，例如：無法工作或注意力難以集中、曠職、出現嚴重的財務問題、一生收入偏低等。

• 記憶障礙。

• 結婚次數更多。

• 教育程度偏低。

那麼，究竟童年創傷經驗能多精準預測上述的情況發生？原則上，如果童年創傷經驗分數為4或更高，此時與0相較之下，其風險通常會增加2～5倍。另外酗酒（增加7倍）、意圖自殺（增加12倍）以及學習和行為問題（包括注意力不足過動症﹝通常容易被誤診為躁鬱症﹞在內的問題，最多增加33倍）等情況的風險則更高。由此可見，各種童年創傷經驗所造成的傷害能力大致相同。

因此，有人研究童年創傷經驗之後得到以下的5大結論：

(1)在10個主要死亡原因中，有7個的累積風險因素是童年創傷經驗，與收入、種族、護理和教育無關。

(2)時間只能掩蓋痛苦，無法治癒童年創傷所造成的傷痛。

(3)越早遭遇童年創傷經驗，就越搞不清楚情況。如果沒有可信賴的成人從旁支持，更是如此。

(4)我們經常針對疾患的症狀來下功夫，但這樣的結果，就好比「驅散了煙霧，卻沒有把火源熄滅」。與此相對，必須處理根本原因，也就是要面對童年的創傷經驗，才能根治疾患。

(5)最初的研究主要限於中上階層人士，也就是白人、受過大學教育、擁有良好的工作和健康保險。然而，窮人、城市居民、少數族裔、軍人和坐牢者屬於高風險群，他們的情況和結果往往更糟。

雖然以上這些統計數據令人震驚，但我們現在已知道，只要澈底了解我們所面臨的問題，就能做很多事情來消除童年創傷經驗的影響。現在，讓我們透過以下的測驗，來了解何謂童年創傷經驗，以及，測驗一下自己是否有童年創傷經驗？一起找出那個使你現在身心不適的「火源」，澈底熄滅它吧！ 閱讀完整內容