大部份的記憶問題，其實都與腦力無關。記憶的形成有三個程序: 編碼、儲存、檢索，你並不是失智，而是失神，只要善加維護練習，每個人都可以有超強記憶力。

文／理查‧ 瑞斯塔克

現代人的煩惱

現代人更應該關注記憶力的問題，原因很多。想想看，若有超強的記憶力，其他能力也會跟著變強，如注意力、抽象思考力、人際關係、空間感、表達力以及語言學習力等。簡單來說，記憶力是增進大腦各功能的關鍵。

在美國，年過五十的成年人都深怕自己會罹患阿茲海默症。國家公共廣播電台（NPR ）每週都會播放益智節目「讓我猜猜看！」（Wait Wait…Don’tTell Me! ），而各種社交場合（如晚宴、員工聚餐等）也會用猜謎來當餘興活動。在狂歡暢飲之際，大家在台上模仿不同的角色，看看誰先想出那個角色的名字。無可避免的是，一定會有人拿出智慧型手機，上網查詢正確答案為何。「快！快點！」以免有人懷疑你有阿茲海默症的初期症狀。

其實阿茲海默症並不那麼常見，但我們總忍不住向親友表示，自己的記憶力越來越差。通常人到了中年都會有這種焦慮，雖然一點根據也沒有。政府單位也開始關注全民的記憶力問題以及其徵兆。社會上有這種恐慌，是因為大家都不了解記憶的形成方式。

試著回想看看，今天早上發生了哪些事情，任何平凡的小事情都可以。接著再想想，這些回憶是如何形成的。

如果我沒有請你去回想，沒有特別緣由的話，你也應該不會想起來那些小事。

基本上，此過程就是重新回想之前發生過的事情，就技術上來說，就是努力提出儲存在大腦中的資訊。

記憶跟夢境、想像一樣，都是因人而異，取決於每個人的生活經歷。

記憶與照片或影片也不一樣，後者是用科技記錄過去的事件，但它們不是記憶。

大部分的記憶問題都與腦力無關

既然如此，我們先來探究何謂正常的記憶。下面列出幾個問題，並請你判定它們是（a ）認知功能正常或（b ）記憶力出問題。

問題一：「我在宣傳單上看到有特價商品，於是開車去到大賣場購物。買完出來時，我不記得車子停在哪裡了，花了好幾分鐘才在廣大的停車場找到它。」

答案是a：認知功能正常。在你駕車前往大賣場的途中，全副心思都在要買的特價商品，所以沒去想車要停在哪裡。你把車子停在賣場入口附近的停車位，然後開始購物。你根本沒有記住車停在哪裡，所以走出賣場時才找不到車。英國大文豪山謬．強森（Samuel Johnson ）說過：「記憶力的訣竅在於專注力。」（The true art of memory is the art ofattention. ）強森指的是全神貫注，將精神力集中在單一的外在事物。你沒有留意車停在哪裡，所以只有片面的印象。後續章節會再詳細探究專注的問題。

問題二：「我在賣場了特價商品，但離開後我忘記自己是開車還是搭車來的。」

答案是b：記憶力出問題。當事人的記憶力可能已受損或有早期的認知功能障礙。在這個例子裡，你不是忘記某件事情（你停車的地方），而是無法回想起如何到大賣場。這一路上，你肯定跟周遭的人事物有互動，如你自己開車的話，會記得交通狀況或收音機播了什麼歌；如果你坐公車的話，會記得路上的風景或乘客。 問題三：「我忘記了孫子的名字。」

答案是a：認知功能正常。你越喜愛對方，就越能記住對方的名字。山謬．強森認為，專注的基礎就是「喜愛」。我們不會把心思用在自己不感興趣的東西。即便你不喜歡自己的孫子，也記不住他的名字，甚至造成家庭失和，但這不代表記憶力受損。

問題四：「家人相聚時，彼此對於一起出國旅行的印象都不同。」

答案是a：認知功能正常。即便是同卵雙胞胎，彼此也不會有相同的人生經歷。兄弟姊妹的性別、年齡差距與大人的互動方式有差別，就會造就不一樣的人生經歷，形成的記憶也不同。

問題五：「我以前橋牌打得不錯，但現在我打牌時腦袋總是一片混沌，不記得各家打過什麼牌了。現在沒什麼人要找我搭檔玩牌了。」

答案是ｂ：記憶力出問題。以前花時間學過的東西忘了怎麼做，這就很嚴重了。經常做某件事，就很難忘記它，除非程度落差太大。如果你以前橋牌只是打得很普通，那後來表現不好就不是問題，也許你只是對這項遊戲厭倦了。但如果你曾經是高手，如今卻沒人想和你一起打橋牌，那麼最好找醫生做進一步的檢查。 問題六：「我從辦公室開車返家時下錯了交流道。我以前從來沒犯過這樣的錯誤。」

答案是a：認知功能正常。開車屬於神經科學家所謂的程序記憶（procedural memory ）。只要執行某個動作的次數夠多，就不再需要有意識、專注地去做它。開車往返公司與住家，日積月累下來，就能建立某種程序記憶，這也包含開啟或關閉自動導航的時機，也就是大腦的自動化程序。恍神、分心或欠缺注意力並不會中斷程序記憶的運作。不過，正如有經驗的運動員都知道，努力過頭會影響到實際的表現。在上千個小時的練習後，我們建立某項程序記憶，讓身體自動去執行某種動作，但有意識的行為會打斷這個SOP。所以運動員太緊張、焦慮的話，就會影響到他的程序記憶，因而表現失常。我們在這例子看到，記憶的不同功能也會彼此發生衝突。

問題七：「越來越難記住大家的名字。」

答案是a：認知功能正常。各年齡層的人都會抱怨這個問題，還因此擔憂自己會得了失智症。但這現象很常見，不是記憶力的問題。名字有一兩個字被換掉很容易，也有不少人以為我叫大衛．瑞斯塔克或賈斯丁．瑞斯塔克。重點在於，名字與臉孔間並不存在必然的連結，所以我們才會忘記同事的名字。後續我會提到一些有用的方法，只要多練習，就能記住大量的人名。這樣一來，你就不會在社交場合出糗，也就是在介紹彼此認識時，腦袋突然一片空白。

除了專注，提升記憶力的第二個方法就是創造意義。若是某人的名字很難記，你可以將它連結上某個鮮明的圖像或聲音。這是有科學根據的：運用有某種規律的一系列數字、字母或圖像，就能記住某件事物。記憶術的起源可追溯至中世紀，我在第二章會談到。 問題八：「我去超市前得寫好採購清單，否則一定會忘記該買的東西。但另一方面，我是專業的舞台劇演員，即使已八十多歲了，上台表演還是不會出錯。只要週末花時間研讀劇本，週一就可以參加排練，不需要有人幫我提詞。」

答案是a：認知功能正常。這位演員所提出的問題涵蓋了本書會探究的許多主題：專心、動機、思慮、心像等。他已經八十歲了，會忘記某些雜務事項，這是可預期的。上了年紀後，買東西就要列出購物清單，否則就難以記住。但確實有方法可以改善這現象，後續章節將會深入探討。

這位資深演員所描述的第二個現象很有趣。熟記新劇本和台詞，早已是他的第二天性，是自動化的認知過程。相較於此，列購物清單時，大腦運作的是另一個在退化的區塊，而這是所有八十歲老人都會有的通病。他並非刻意地去區分背劇本與處理生活的能力，而是他在劇場打滾多年，才會造成前後兩者的落差。 閱讀完整內容