小時候，媽媽夏天常煮薑番薯甜湯，用電鍋煮一大鍋，說是喝了消暑，為了養生，只加很少的糖，完全不甜！我不喜歡番薯煮完淡而無味又粉粉的口感，對這道甜品興趣缺缺。 長大開始追查飲食文化的線頭，發現臺灣民間有一道治中暑偏方─黑糖水加番薯粉。用冷開水將黑糖粉和番薯粉泡開、攪勻，喝下去，能緩解暑熱造成的身體不適。過去農村各項條件缺乏，不若現代醫藥資源充沛，推估這道偏方應該是因為黑糖水富含微量元素，地瓜粉又含有澱粉和維生素，等於同時補充水分、電解質和熱量，讓過度勞動的身體馬上元氣滿滿！ 番薯是臺灣最普及的雜糧作物，產量大、熱量又高，過去家家戶戶餐桌上幾乎少不了番薯，主婦往往以番薯參雜白飯同煮，節省開支，如果吃到一碗純的白米飯，那頓飯就是極奢侈了。而個性親切的番薯，卻因價廉被視為是窮人的食物。甚至番薯本身，也還藏有另一層階級。 我曾訪問過臺南白手起家的鄉紳家族，才知道，以前連吃得起番薯粥的家庭都算是好的。番薯還有一種副產品，叫做「番薯籤」。番薯削成籤之後，以水仔細漂洗，取得可以乾燥販售的番薯粉；而那些漂洗過澱粉的剩餘籤渣，經太陽晒乾，就成為番薯籤了，顏色黯淡，一般是用來蒸熟了給豬吃。但有些極貧困的家庭，就以便宜的番薯籤當作主食。既然澱粉已被洗掉，當然更沒有營養、更難下嚥，「番薯仔囝」的成長如是艱辛。 番薯的生命力又是那樣強悍，隨便一小塊就能生根發芽。番薯的原生地在中南美洲，根據《台灣番薯文化誌》所推測的傳入途徑，有可能是由原住民引進，也有可能是由西班牙人或中國沿海漁民引進。但是具體來臺大概只有四百多年歷史，島的歷史是移民者文化一層又一層的疊加，而韌命的番薯彷彿正隱喻著每一代移民的命運─落地，然後繁衍不息。 講得太遠了，回過頭，番薯甜湯到底怎麼來的？大概就是黑糖水拌番薯粉的升級版吧！只是增加了食補的薑片。薑能活血去瘀，臺灣人說中暑胸悶「熱著（juah-tioh）」， 加薑以助血氣通暢，總之，臺灣阿母的愛與智慧無價。 但我還是不想吃沒味道的番薯甜湯！所以先做蜜番薯丁，等到番薯蜜成之後，再加入第二次的水燉煮，煮好後冰鎮食用。這樣做出來的甜湯有明顯蔗香，如果覺得想要再華麗一點，可以切一些鳳梨丁放進去，酸酸甜甜很開胃喔！糖千萬不要省！ 黑糖薑番薯甜湯 食材 番薯 1 條（約400g）／ 35 元 薑 2 片／ 5 元 貳號砂糖 150g ／約20 元 黑糖 150g ／約20 元 鳳梨丁( 可不加) ／ 20 元
料理步驟 1 番薯去皮，切成約 1.5 公分小丁，較容易蜜入味。 2 薑片、砂糖和番薯丁放進內鍋，加1 杯水讓砂糖全部濕潤融化；外鍋放1 杯水，啟動電鍋。電鍋跳起後再悶個1 小時，蜜漬入味。 3 加入 1.5 公升的水、黑糖；外鍋再加1 杯水，啟動電鍋。 4 冰鎮後食用，太甜可以加入冰塊稀釋，夏天喝真的很舒服欸，番薯也變得很好吃（嚼嚼）。
潘家欣 一九八四年生，著有詩集數冊，喜歡從微小處做工的各種手藝活。 閱讀完整內容
