一名來自瓜地馬拉的理工男，發明了能讓電腦分辨是真人或機器的驗證碼技術，他更透過這項技術，讓網友輸入驗證碼時，能順便識別珍貴古書內容，讓全世界一起為人類文明出一份力。

郝廣才

▲2000年，年紀輕輕的馮安設計出一套系統，解決了讓雅虎頭大的駭客問題，其他廠商見狀後，也開始推出類似程式。不久後，reCAPTCHA就成了網路上常見的驗證方法。

為什麼浴室的水會流向排水孔？因為浴室地板有一比一百的段差，段差很小，所以表面很平，看不出有斜坡，水會順著斜坡流進排水孔。很多事不是表面看到的那麼簡單，當我們探索背後複雜的原理，一切都不一樣。現在再看到浴室地板，它多了靈光與趣味，變成了人類的智慧！

二○○七年五月二十七日，reCAPTCHA第一個版本上線， 那是什麼？ 全名「 全自動區分電腦和人類的公開圖靈測試」（Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart），俗稱「驗證碼」。

網路購物、登記帳戶密碼，我們都曾花五秒鐘辨識一串扭曲的英文或數字，以回傳驗證碼。驗證碼是誰發明的？背後的運作是什麼？

看圖說故事 揪出惡意機器人

發明人叫路易斯． 馮安（Luis von Ahn），一九七九年生在瓜地馬拉。那時小孩夢想得到「任天堂」，八歲的馮安也吵著要，媽媽買了「康懋達六四」家用電腦，他只好把電腦當玩具，從不懂玩到透澈。

儘管家庭環境不差，但國家大環境差，幾十年內戰，時時發生綁架、暗殺、種族屠殺。馮安離開家鄉去美國，十八歲進入杜克大學數學系，他發現數學家親密的伙伴是書桌，整天困在幾百年解不開的難題中。他決定跳出這個迷宮，轉入資工系。

二○○○年，馮安參加雅虎的座談，聽到有個難題沒辦法解決，就是雅虎讓用戶申請免費電子信箱，有駭客大量申請，寄出巨量的垃圾信件。駭客的慣用伎倆是寫程式，讓電腦二十四小時自動產生信件，防不勝防。馮安心想，如果能辨認誰是人類，誰是機器人？就能揪出惡意的機器。

他與伙伴布盧姆（Manuel Blum）利用圖靈測試， 那是二戰破解德軍密碼的英雄圖靈（Alan Turing）提出的思想實驗，測試機器有沒有跟人同等的智慧。他們把方向倒過來，用電腦做不到，但人能做到，反過來測試是不是機器人？

人會分辨圖像，大象不會看成馬、馬不會看成鹿，這個能力連三歲小孩都會。而電腦不會看圖，他們設計一串變形的文字，要使用者回答，答不出來的就是機器。系統上線後，果然有用，各大平台紛紛跟進。 馮安運用同一原理，2005年開發出遊戲ESP（Extrasensory perception），這個「第六感」心電感應遊戲怎麼玩？玩的人在網上隨機配對，兩分三十秒看十五張圖，每張圖給答案，看兩人合不合拍。比如出現火車月台的圖片，你輸入「月台」，我輸入「旅客」，你我不合拍，感應失敗。如果你輸入「月台」，我也輸入「月台」，感應成功，過關看下一張圖。

這個遊戲在幹嘛？馮安用遊戲誘使玩的人標註圖片，ESP發出三十五萬張圖，幾萬名玩家輸入內容，一張圖得到許多共同答案，就是正確答案。電腦透過文字對應圖片，當我們搜尋「月台」，圖片就跳出來。利用玩家無償替他做工，上線四個月收集到一百萬筆標註，使用權最後賣給谷歌。我們能上網搜尋圖片，全都是靠網友所輸入的標註。

網友當義工 助《紐時》電子化

2006年， 二十七歲的馮安獲得「麥克阿瑟天才獎」，獎金五十萬美元。有錢投入研究，他發現「驗證碼」有缺點，它會浪費五秒的時間。全世界那麼多人的五秒，合計起來不得了。之後他開發新的reCAPTCHA，有減少秒數嗎？相反，新版驗證碼給你兩組扭曲文字，五秒加倍，要花十秒。這樣算是升級？

馮安反向思考，既然要浪費，不如多浪費一點，把時間收集起來，投注在需要「時間」才能完成的計畫！

《紐約時報》從一八五一年創報以來，累積上千萬篇文章，以前只有印刷，沒有電子檔，如果請人打字，工程太費時；若用OCR（光學字元辨識）會有兩成無法辨識，這兩成還分散在文章各部分。reCAPTCHA有兩組驗證碼，第一組維持原來的圖靈測試；第二組是報紙上的單字，用圖片發給我們。當我們輸入時，等於幫《紐約時報》當工讀生，善用全世界舉手之勞，幾個星期後就完成不可能的大業！2009年，谷歌買下reCAPTCHA，後來用在谷歌街景辨識門牌。

2011年，馮安再推出「多鄰國」（Duolingo）線上免費語言學習平台。Duo的意思是兩個，Lingo是語言，代表你學外語，同時要貢獻自己的母語。他把全球五億用戶組織成語言互學的細胞體，快速建立平台的課程，並與CNN、BuzzFeed合作，讓用戶翻譯網路文章，多鄰國從中獲利。

當你下次輸入驗證碼時，本來單純打幾個字，此後不再普通。驗證碼在我們手中，變成有意義的輸入、偉大的輸入。大海因我們的一滴水，又變大了一點，我們也能成為偉大的一部分！

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