在這場大滅絕之前，哺乳類一直掙扎求生：潛伏於暗處、棲息於洞穴中、只在夜間出沒、辛苦地覓食，且始終維持嬌小體型。這些特質使牠們得以在恐龍滅亡時緊握一線生機、填補恐龍的位置。
假如當年小行星沒撞上地球，暴龍等恐龍始祖可能仍繼續稱霸草原與森林的食物鏈。我們很難猜測今日恐龍的樣貌，因為牠們會隨環境氣候的改變而演化；鳥類大概仍會征服天空，畢竟牠們是恐龍的後裔。
擁有高智慧的恐龍品種也可能出現，取代人類；此論點仍有許多爭議，畢竟演化出龐大腦部的代價不菲，恐龍是否須走上這條路仍是大哉問。但若恐龍真演化成高智慧生物，世界不知會變成什麼模樣！
你知道嗎？地球曾發生過五次大滅絕事件，恐龍在最後一次的事件中滅絕
假如 太陽熄滅
如果我們的恆星突然熄滅，地球上的生物可就危險了
一旦少了陽光，植物會迅速凋零，食物鏈的其他成員也跟著遭殃；幾乎所有生物都仰賴著太陽。海洋深處有少數例外者，某些深海有機體已演化到能直接攝取地殼滲出的礦物質，從硫化氫中取得能量，而不須利用陽光。這些有機體或許能多撐一陣子，但地球終將變得極寒冷，海洋也會隨之結凍。事實上，太陽不會熄滅，反而會隨燃料耗竭而變亮、膨脹；但這也會造成其他問題，幸好我們還有約10億年的時間能想辦法。假如 磁場反轉
指北針改指向南方的後果
地球的磁場替我們阻擋了太陽風，但地磁北極可不會永遠都在地球的北方。在地球晚近的歷史中，磁極每百萬年會翻轉四、五次，只是近代中尚未發生過，因此我們很難預期究竟會發生什麼事。當地磁反轉時，磁場會減弱，然後瓦解。這會使地球容易受到太陽風暴的影響，也可能干擾通訊；一些利用磁場辨認方位的動物也可能被擾亂。不過，這種情況並非全帶來壞事；磁場是極光的成因，當磁極反轉時，全球各地都有可能看到極光。
假如 世界上沒有水
少了地球上最豐沛的液體，生命還有可能會出現嗎？
所有我們已知的生命都需要水才能存活，生物得從環境中攝取養分，還必須成長、反應及繁衍。要完成這些行為，複雜的大分子化學物質須靠得很近才能產生反應，因此需有某種物質供分子溶解於其中；在地球上，水正扮演了此角色。地球上有大量的水，能溶解各種化學物質，且能在很大的溫度範圍內維持液態。少了水，萬物都將滅絕。某些厲害的生物確實能在無水的狀態下撐上數月甚至數十年，牠們能讓自己變得乾燥，並減緩新陳代謝；但如果永遠不補充水分，這些生物終將會死於脫水。
我們需要水，但不代表沒有其他替代方案。某些液體也有維持生命的潛力，儘管那樣的生命模式將與我們所熟悉的大不相同。氨是首選之一，自然界中有大量的氨，氨對有機分子的溶解力也不錯，甚至能溶解金屬；雖然沸點比水低，但只要壓力夠高，氨就能變得較穩定。
氟化氫也是個選項，此物質在很大的溫度範圍內能維持液態，且能吸收大量能量再升溫，但氟化氫很稀少。我們尚無法得知上述液體能否演化出生命，但確有其可能性。
假如 蜜蜂絕種
蜜蜂可說是人類賴以維生的好夥伴
一隻蜜蜂一生僅能製造十二分之一茶匙的蜂蜜，但少了這種甜品還只是小事。許多作物完全仰賴蜜蜂授粉，除非我們真想以人力授粉，否則就需要蜜蜂的幫忙，才能讓超市的蔬果不虞匱乏。一個蜂群一天內就能在3 億朵花之間傳遞花粉，因此蜂巢被運往全球各地的農地，好為70% 的人類最常食用作物授粉。蜜蜂賜給我們杏仁、藍莓、蔓越莓、葡萄、南瓜和草莓等作物，也能幫助植物繁衍出更好的農作物、提高產量，並使水果、堅果和種子長得更大。假如蜜蜂滅絕，不只蔬果會消失，家禽和家畜也會，因為牠們也是靠由蜜蜂授粉的作物維生。
儘管如此，蜜蜂的末日並不代表所有食物都會跟著絕跡。花生和大豆等豆科植物屬於自花授粉植物，不需外力協助就能繁衍。此外，小麥和稻米等禾本科植物能靠風力來傳播花粉；無花果是靠黃蜂授粉；龍舌蘭則由蝙蝠來助一臂之力。
蚊蠅等雙翅目昆蟲 、鳥類、蛾和蝶類也都是重要的授粉生物，能維持腰果、芒果和木瓜等作物的產量，但這些生物不像蜜蜂，無法以蜂巢為單位輕鬆地運送到各農地。假如蜂群全數毀滅，有可能導致全球糧食短缺，蔬果的價格也將飆漲，我們得尋找新方法來生產許多我們熟悉且喜愛的食物。
你知道嗎？蜜蜂的品種超過1 萬9200 種──比所有哺乳類和鳥類的品種加起來還多
假如 南北兩極的冰冠全都融解
南北兩極的冰冠乍看之下長得差不多，但在冰層下方卻大有不同。北極的冰層浮在北冰洋上；南極的冰層則坐落於陸地上。這項差異聽來微不足道，但假如南北兩極的冰冠都突然融解，這將會帶來巨大的影響。極地冰冠融於海水中的情況有點像冰塊融進飲料裡。當你將冰塊放進裝水的玻璃杯時，液面會因冰塊填補了水的位置而立刻上升；但冰融之後，水位並不會再度上升，這正是北極目前的狀況。
如果你繼續往杯裡添加更多冰塊，最後水將會溢出，此為南極和格陵蘭的狀況。南極和格陵蘭一共含有地球75% 的淡水，且這兩處與北極不同，其冰層坐落於陸地上，一旦冰融或部分冰層掉進海裡，就會釀成大禍。
美國航太總署指出，假如南北兩極的冰層都融解，將導致海平面上升75 公尺、各大沿海城市被淹沒、無數島嶼被吞噬，以及許多內流河和內陸湖潰堤。
這還只是個開始。儘管北極的冰層原本就浮在水上，它仍可能推波助瀾，促使海平面上升。晶瑩剔透的冰雪結晶能反射85%照射於其上的陽光，而海水會吸收90% 照在海上的陽光；假如北極的冰層消失，露出底下的海水， 原有的冷卻效果便會消失，水溫因此上升，造成更多冰層融解、更少陽光被反射──我們將因此陷入危險的暖化循環之中。
「假如南北兩極的冰層都融解，海平面將上升75 公尺」
假如 地球的重力加倍
你的身體能否承受這樣的壓力？
若地球的重力一直是目前的兩倍，人體將順應壓力自行調適。我們的體型會變小、骨骼變粗，肌肉也變得更強壯。然而，人體是依地球現有的重力演化而來，若重力突然加倍，這可就麻煩了。我們的心臟將會更吃力地跳動，以便抗衡更大的下拉力；骨骼、肌肉和關節也將承受巨大的壓力。你知道嗎？當你躺在地板上時，地球的自轉速度會因此加快；不過，一個人所造成的影響實在是微乎其微
假如 地球上所有人類同時跳起來
看我們團結起來能發揮什麼力量
地球有70 億人口，如果所有人肩並肩地站在一起，能填滿相當於加州洛杉磯的面積（1300平方公里），總重也將達到驚人的3億5000 萬噸。這就不免讓人想到，如果所有人同時往上跳，是否可能造成重大破壞，甚至影響地球自轉；不過，事實似乎並非如此。2012 年，英國國家廣播公司（BBC） 在雷丁音樂節（Reading Festival）時請5 萬人同時跳起來，並以地震儀測量其效果。結果，放置在1.5 公里外的受波器測得了芮氏地震規模0.6的微震──輕微到無法察覺地面震度。據研究團隊估算，需要數以兆計的人同時跳躍才能引發足以影響地球自轉的地震。
假如 所有的樹木都被砍光
失去地球上所有的森林將使地貌永久改變
每秒都有1 英畝的亞馬遜雨林消失，這等於每天砍伐相當於南歐島國馬爾他大小的森林面積。森林被稱為「地球之肺」，雖然地球上製造最多氧氣的地方並非森林（全球海洋中的微小生物製造了地球約50% 至85% 的氧氣），但森林在清除空氣中的碳和淨化土壤上都扮演了要角。植物和樹木能吸收二氧化碳並將之轉化為生物分子，鎖在樹幹和莖葉中。假如我們砍伐樹木，焚燒或任其腐化，碳就會回到大氣中，成為溫室氣體。此外，樹木在下雨時就像一把大傘，晴天時又成了陽傘；樹木也能幫助水緩緩地流至林地，並調節樹底下的環境溫度和濕度。
失去森林將為環境帶來災難。數以噸計的碳將釋放至大氣，強化溫室效應；大雨時，水將直接沖過土地，使河流和湖泊高漲並潰堤；土地裸露區將發生旱災，土壤侵蝕也將使種植作物難如登天；空氣變得有害，得戴上防毒面罩才能呼吸。
森林中棲息了地球50% 的生物品種及80% 的昆蟲，光是亞馬遜雨林內就有4萬多種植物、1300 多種鳥類、400 多種哺乳類、3000 多種魚類、各超過350 種的爬蟲類和兩棲類，以及近100 萬位原住民。森林消失也會使現代生活產生劇變；少了樹木，我們將失去紙張、木料、木炭、口香糖和乳膠；從樹上採集而來的食物也會消失，包含楓糖漿、櫻桃、蘋果和堅果等。
「光是亞馬遜雨林內就有4 萬多種植物」
假如 地球停止自轉
星期一將持續長達數個月，而我們也將對天氣抱怨不休
如果地球逐漸停止轉動，我們所知的晝夜將會成為歷史。陽光將隨著地球繞太陽公轉而龜速爬過地表，而赤道上的任一點都將近乎籠罩在黑暗中達六個月之久；每年都有半年是白天、半年是黑夜，氣溫也將變得極端。在地表之下，熔融的鐵芯也可能會停止流動，使能作為屏障的地球磁場消失，而我們都將完全暴露於有害的太陽風之下。如果地球突然停止轉動，情況將更為嚴重；因為大氣層會繼續轉動，而其所產生的循環風會以接近每秒500 公尺的速度橫掃地表──約為颶風風速的15 倍。
幸好，根據美國航太總署的說法，地球在未來的幾十億年內都不會停止自轉。
你知道嗎？ 鯨魚和海豚一次只有一半的大腦會處於睡眠狀態
我們把稀土金屬都使用殆盡
17 種稀土元素是許多珍貴技術的關鍵原料
稀土金屬的特性與週期表中的其他元素差異極大，且已被運用於智慧型手機、油電混合車、風力發電機、電視、磁振造影掃描器和雷射等諸多發明上。地球上的稀土金屬蘊藏量其實比黃金等貴金屬多出許多，但稀土金屬開採困難，便於開挖的地點也已被開採殆盡。稀土金屬常與放射性物質一起出現，在全球的分布也極不平均，且開採起來相當昂貴、危險又有害環境。中國過去供應了全球95% 的稀土金屬，如今已開始限制出口量。
一旦少了這些重要的元素，我們所知的現代世界很可能瓦解；但在此之前，仍有其他更迫切的問題有待解決。稀土金屬用罄之前，其他重要元素可能會先耗盡；銻和鉛（用來製作電池）、銦、銅和金（用於製作電子元件），以及鋅（用於防蝕）等元素都即將用盡。最直接的解決之道就是減少用量、找尋替代方案，並將已開採的金屬回收再利用；然而，還有已引起一些無畏探險家關注的第四個選項──到太空去找。美國航太總署與行星資源公司（Planetary Resources）等民間企業已把目光投向富含實用元素的近地小行星。如果我們真耗盡了地球所供給的元素，太空採礦或許是個能讓我們得以繼續發展現有技術的解決方案。
