一支Pixel 3a，和台灣的連結有多深？

▲Google Pixel 3a系列新機已在13國開賣，台灣也被列為首發國家之一。

在掀開帷幕的2019 Google I/O Keynote上， 歡呼聲最大的橋段之一，非新手機Pixel 3a和Pixel 3a XL發表時莫屬了。

Google近年來持續擴大「Made by Google」硬體產品，無非是要讓最強的AI、軟體，透過硬體進入到消費者的生活中。從2016 年起，Google推出第一支Pixel後，接著一年推一次新機，直到2018年1月Google以11億美元，正式把HTC裡為Google做Pixel的手機團隊納入旗下，並於同年10月再推出Pixel 3，更讓人看出Google卯足勁在手機產品的決心。

但是，雖然Pixel 3有著各種令人驚喜功能，卻無法將這些加分項目，有效轉換成銷量。Google的母公司Alphabet在4月的財報電話會議中，承認Pixel 3的銷售狀況並不理想，雖然沒有指明原因，但在競爭激烈、奇招百出的智慧型手機市場中，Pixel 3無論是硬體規格，還是外型設計上，以799美元的價格定位，競爭力稍顯不足，並不是一般大眾都負擔的起。

「Google要把科技帶給更多人，我們要保證是帶給『the many』，不是『the few』。」Google資深硬體副總裁Rick Osterloh說道。於是，Google決定在Pixel 3上市半年後，推出一支外觀、功能都沒有太多改變，但是價格大調降的手機——Pixel 3a。比起Pixel 3的799美元，售價金額399美元起，定位在「有著常人都能接受的價格，但該具備的功能都有」，目的就是要讓大眾接受、更多人入手。

「原HTC」團隊操刀，主掌開發大局

但你可能不知道的是，這一支手機幾乎全由台灣團隊打造，從設計、研發、量產，「原HTC」的Google台灣團隊掌握了絕大部分的主導權。

Google正一步步履行投資台灣的承諾，在台灣已擁有約2千名員工，其中仍以硬體人員占大宗，說台灣是Google的硬體大本營，也不為過。「理由其實不難猜，因為台灣硬體產業非常完整，不只是我們自己的團隊，還包括了供應商，甚至整個生態系，都很清楚該怎麼去開發硬體產品，這是很大的優勢。」Google硬體副總裁彭昱鈞說道。

彭昱鈞就是「原HTC團隊」的重要骨幹之一，在行動裝置和智慧型手機領域已超過20年，自2000年加入HTC後，從Nexus手機、再到每一代的Pixel手機，他都親身參與其中。

他回憶起，Pixel 3a是台灣團隊加入後很重要的項目之一，是跟美國總部和台灣團隊前期「一起討論」出來的產品。雖然市場策略分析來說，並不是台灣工程團隊的長處，美國的決策占了不少比重，但到討論到是否可行、該怎麼做時，就幾乎由台灣團隊主導。

從Pixel 3到Pixel 3a：不只是複製貼上

在決定要做一支「中階款」Pixel後，彭昱鈞完全沒有要顛覆既定Pixel 3面貌的想法。「若純粹由我們開發設計，產品就會不是很完整，我們就要去思考：什麼是Pixel的特色，得要延續它。」結果顯而易見，就是相機與AI，但其中的困難點，是如何在壓低成本的情況下，還能讓效能保持一致，讓Pixel 3a拍出來的照片和Pixel 3一樣？「雖然兩支手機相機模組一樣，但CPU是不同的，那軟體、硬體整合上就得有不同作法，不能只是把Pixel 3那一套複製貼上就好，這樣根本做不到。」

美國山景城的同事對AI一定更熟悉，軟硬整合該如何更好，這中間跨國合作的過程就非常重要。可以說，雖然Pixel 3a由台灣團隊主導，但少了總部任何支援，都沒辦法在今年Google I/O正式亮相。

隨著Google加大投資硬體，除了Pixel外，還有Home、Nest、Chrombook、Pixelbook等系列產品。台灣硬體團隊會交手的項目，也遠不只有Pixel手機，Google台灣團隊無疑要再擴大，今年預計會再招募軟、硬人才共計數百人。

閱讀完整內容