▲歷經貨架上缺蛋、塞蛋循環，此刻消費者能在超市買到4年來最便宜的雞蛋。比起過剩帶來特價，消費者更盼望能穩定供應，這也是主管機關的責任。
賣一顆賠一顆，竟盼禽流感解套 揭雞蛋供需失衡荒謬真相
文／游羽棠 攝影／陳宗怡
時序入秋，一波波東北季風吹進台灣，氣溫陡降、眾人攏緊外套，迎來全台數千名蛋農等待已久的時刻——候鳥即將帶著禽流感病毒抵台。
明明最該擔心禽流感的蛋農們，為什麼反而期待它出現？這背後，是台灣病態的雞蛋產銷制度。
你可能還記憶猶新， 二○二二、二三年的農曆年前後，台灣兩度因為嚴重禽流感導致缺蛋，供不應求下，每斤雞蛋零售價飆破百元。但如今卻急轉直下，台灣每天產出一百萬顆過剩雞蛋， 導致產地價跌到四年來最低點， 每斤只剩二十一．五元，約去年同期的一半。
農業部畜牧司家禽科科長陳志維直言，「農民在這價格沒辦法賺錢，生產成本都超過（售價）了。」
賣一顆、賠一顆，是整個雞蛋產業的難題。雞農投入人力與飼料，盤商派車收蛋，賣不掉的蛋還得負擔冷藏成本冰存。這些投入，在供過於求下，都是有去無回。
然而，明知價格崩盤，蛋農與蛋商卻不想主動減產，反而盼著「靠天吃飯」。
「禽流感是調節（蛋價）手段，」一名擁有多座牧場的資深蛋農著急的說，「現在超養，如果再沒有禽流感，一斤可能會跌到十五塊，大家賠死了！」
依往例，禽流感一來，蛋量會減少一到三成，不只能立即紓解壓力，還能獲得超額利潤。蛋商寧可任由冰庫裡的雞蛋越堆越多，鮮度漸失，也不願提早丟棄，就是想賭一把——假如發生天災，同業減產，手頭有庫存就能大賺一筆。
政府拉高進口種雞抑制蛋價
雞農又捨不得淘汰釀失衡
為什麼短短一年，雞蛋就從供不應求轉為供過於求？
二○二一年中，本土疫情爆發，三級警戒下，餐飲業蕭條，各級學校數度停課，雞蛋連好幾個月銷售不佳；但同時間，飼料價揚，雞農們權衡下，淘汰雞隻，以免養越多、賠越多。
二二年初，台灣卻發生嚴重禽流感，雞隻死亡率比往年更高，每天缺一百二十萬顆蛋，即使新養雞隻，仍須六個月育成，供應不及，雞蛋價格開始上升。
民怨四起，政府當時開啟一連串政策抑制蛋價。面對缺蛋，農業部先要求雞農讓老母雞延役，但，過了黃金生育期的老母雞，產蛋率只有五成，遠低於平均的七到八成，生產成本高，產量卻沒明顯提升。接著設立專案，從泰國、巴西等地進口七百萬顆雞蛋，總算暫時滿足需求。
由於台灣有超過兩千個蛋雞農場，生產地點分散，就連同業公會、中華民國養雞協會都難掌握各戶飼養數量、產蛋率，農業部只能透過控制種雞數量，推估後端產量，衍生應變手段。囿於產銷失衡，蛋價陡升，批評輿論越演越烈，農業部為止血，一口氣把進口種雞量拉高約三成，雖確保供應，但，業界也預警，供過於求，蛋價會崩盤。
果然，僅治標的決策、加上雞農「捨不得」的心態，促成一連串產銷失衡結果。二○二三年十月起，老母雞與新母雞同步生蛋，產量開始過剩，蛋價總算回到往年均價，跌勢卻止不住。
「那時政府擔心冬天會有禽流感，還繼續進口巴西蛋，」一名資深業界人士回憶，卻沒想到年底禽流感不嚴重，母雞產蛋率高，因而每天多出百萬顆雞蛋。
二四年初，民間先開始淘汰老母雞，成效卻不彰。原來，淘汰蛋雞， 循例送往鹽水雞攤，但那時候淘汰量太大， 收購價創新低， 部分雞農不願淘汰， 剩蛋越來越多。
直到七月農業部撥預算獎勵，一個月就淘汰一百八十萬隻雞，小有成效，幫助雞蛋產地價重新站上每斤三十一元。「老母雞去化的效果很不錯，」中華民國養雞協會蛋雞課課長王榮生分析， 台灣是淺碟市場，「產量差三％， 就會影響蛋價。」
但，之前過度引進的種雞緊接著投入市場，這批主力新母雞，正值黃金生育時期，即使政府呼籲自主減產，蛋農也很難放棄。九月蛋價連三降，跌至近四年低點。
「雞蛋價格的彈性係數非常低，不管價格高低，消費者買的量都差不多，」大武山牧場營運長魏毓恆解釋。
再加上，相比雞肉、豬肉能冷凍存放一年，雞蛋頂多冷藏十天，鮮度就會下滑。魏毓恆現在更擔心，「若有人乘機拋售（保存）不好的蛋，消費者踩雷一次，可能就一陣子不買，（塞蛋）狀況會越來越嚴重。」
缺蛋、剩蛋交替上演
對業界、消費者都沒好處
這回蛋價跌破成本價，是主管機關面對問題時，只顧著解決眼前困境，用小利弭平紛爭，卻沒有解決制度沉痾，才讓缺蛋、剩蛋交替重演，至今未能平衡。
蛋價暴起暴落，對誰都沒有好處。對業界，這門難以持續獲利的生意，恐引發退場潮，供貨更不穩定；對消費者，雞蛋是最平價的蛋白質，蛋價更可能牽動其他物價，影響廣泛。
除了產業前景，身為消費者的你，可能也想知道，為什麼產地蛋價直直落，掏錢包時，卻感受不到折價力道？
先看餐飲業，許多大型連鎖餐飲集團為了能穩定控制成本，是固定價採購，意指報價是依原物料價格調整，不受蛋價浮動影響。
另一方面，中小型餐飲業者則把蛋價當作風險控管的一環。一名供應餐飲業客戶的雞蛋大廠高層分析，近年電價、人力成本持續上漲，「業者很難每次都反映成本，蛋價的漲跌空間就是截長補短的機會。」
在超商、超市等零售通路，雞蛋分成冷藏跟常溫，大部分常溫蛋價格都跟著市場，因此，近期常溫蛋價已回落到常態，約四十到四十五元，甚至出現買兩盒更便宜、加購優惠。
「低蛋價不會是短期現象」
老治標不治本，產業韌性差
另一種是冷藏蛋，由於冷鏈成本高，原本就是固定價合約，不隨蛋價調整。
難得一遇、夢回十年前的低蛋價，會持續到何時？
「這些雞都是新的，一隻雞可以養兩年，（低蛋價）不會是短期現象，」前述大廠高層認為，治本之道是減少新雞投入，才能有感減產。
陳志維則盼望，低蛋價促使雞農權衡，進而調整，「現在農民是賣一顆賠一顆，如果大家都開始降，整體量就能符合消費需求。」
但，農業部何不趁這時大刀闊斧改革？例如，過去受到部分反彈而卡關的洗選制，能建立資訊透明的產銷制度。如果總是只想解決眼前狀況，治標不治本，缺蛋、塞蛋循環就不可能結束。
這次的過剩風波，始於農業部擔心缺蛋，在源頭把關失當，放行過量種雞。但人禍背後，也凸顯台灣蛋雞產業韌性不足，許多雞農的防疫能力還停留在上個世代，而蛋量過多時，產業也缺乏加工等去化能力。若有人能正視警訊、升級競爭力，就可能成為新贏家。
