誰都期望每一口呼吸皆清新健康，但實情是，空氣中充滿了看不見卻確實存在的各種污染物。更棘手的是，全球氣象異常、極端高溫讓髒空氣像鍋蓋般罩住地表，且產生化學變化，形成新的污染問題。
科學研究證實空氣污染與癌症、心血管疾病、腦中風、糖尿病，甚至失智症的關係。PM2.5使台灣人不吸菸也得肺癌，大規模基因分析更找到台灣人的基因弱點，容易受污染物質刺激而癌化。
好消息是，有愈來愈多的解方，讓我們能從身邊半徑2公尺的「微環境」空氣開始潔淨。維護自己與所愛家人每天24小時呼吸的空氣品質，其實我們可以做的事情，很多很多。
文．陳俊辰
空污致癌
不只傷肺 「空污病」會蔓延全身
乾淨空氣是必要卻看不見的資源，當人們注意到它時，多半是因為空氣有怪味或天空灰濛濛。
成年人1天要吸1～2萬公升空氣，這容量足以注滿1座小型游泳池，只要空氣裡有超過人體代謝能力的毒性物質，即使少量，也會累積成大害。
99％地球人活在髒空氣下
700萬人因空污而亡
空污造成的「呼吸不平等」已成為國際矚目焦點。世界衛生組織（WHO）2021年發布比先前更嚴格的新空氣品質標準，調降多種空污指標上限，例如PM2.5年平均值從10µg/m³（微克／立方公尺）降至5µg/m³，等於半強迫會員國直視空污問題。
而根據WHO隔年公布的評估，全球幾乎99％人群正呼吸著不及格的髒空氣。
「歷經一場疫病大流行後，仍有700萬人因空污而死亡，並失去數不清的健康年數，這是不可接受的，」WHO環境、氣候變遷和衛生司司長內拉（Maria Neira）強調。
髒空氣帶來諸多問題，首當其衝便是人變得多病、短命。包括台灣在內，各國無一倖免。
以懸浮微粒（PM）為例，包括顆粒直徑介於2.5～10µm（微米）間的PM10，還有小於2.5µm的細懸浮微粒（PM2.5），主要是由燃燒化石燃料產生。
尤其PM2.5極其微細，只有約三十分之一髮絲粗細，吸進肺後除了黏在肺泡，還會滲進血液，隨血液循環毒害全身器官，也與中風、心肌梗塞和心衰竭明顯相關，已被公認為一級致癌物。
除了PM10和PM2.5，空污成分還有二氧化硫、二氧化氮、多環芳香烴和臭氧等，各具不同毒性。
按照歐盟彙整研究數據發現，二氧化硫容易引發頭痛和情緒焦躁，還會損害心臟血管功能；臭氧會刺激眼、鼻及呼吸系統；二氧化氮則和氣喘、肺功能下降密不可分。
空污除了導致多種急慢性反應，還會對從胎兒到長者的每個生命階段產生不同傷害，例如，干擾兒童發育過程，增加成人糖尿病、失智症和骨質疏鬆等疾病風險，還有最大的威脅―肺癌。
壞消息不止於此。除了交通工具與工業排放污染，樹林一片片被砍伐、海水變熱使海洋吸收二氧化碳的能力下降、高氣壓和熱浪造成空氣停滯，使污染物積聚在地表無法發散，種種地球大環境的變異，正加劇空氣品質變差。
氣候變異、霾害與沙塵
惡化台灣空氣品質
頂尖學術期刊《科學（Science）》2024年7月一篇論文歸納出10大空污源，包括飛機、船舶和農牧業，頻繁的火山噴發和山林火災激增也上榜。
以林地豐富的加拿大來說，2024年7月下旬便有近千起野火，不斷釋出大量濃煙和碳粒進入大氣，煙霧乘著季風席捲整個北美洲，使空氣進一步變糟。
台灣雖然位處潮濕的亞熱帶，比較沒有林火問題，但仍要面對每年來自亞洲陸地的霾害和沙塵，以及高氣壓使氣流沉降，導致更多的懸浮顆粒和有毒氣體累積在居住地區等多種不利狀況。
如果室外空氣讓人憂心，拉長每天待在室內的時間是不是比較好？
室內空污更要命
每年相關致死430萬人
其實，室內空氣中也有污染物質，只是藏得更幽微、更難注意到。「室內空污」近年來已成為重要議題，因為許多人待在室內的時間比在室外長得多。根據WHO於2014年提出的估計值，全球每年有430萬人的死因與室內空氣污染有關。
比如說，英國政府公共衛生部門特別列出室內污染物來源，包括來自清潔用品、建築材料和家庭消費品的揮發性有機化合物，像是油漆、地毯、層壓板做成的家具、拋光劑和空氣清新劑等。
還有燒煤、天然氣或木材的爐子、烤箱和加熱器等家戶用具，也會產生二氧化氮和懸浮微粒等毒性物質。
另外，二手菸、三手菸（指菸熄滅後在環境中殘留的致癌毒物，黏在衣服、家具、窗簾或地毯上）和氡氣也列入警示清單。
氡是地下岩層中的放射性物質衰變後自然釋出的一種氣體，長期吸入高濃度氡氣會提高肺癌風險。氡氣在空曠地方不成問題，在建築物中卻可能積聚。
而在台灣，還要加上獨特的地域性空污來源，例如金紙、燒香燭、點蚊香等。不論室外或室內空污，都會無聲侵害健康。2022年，聯合國宣布每個人都有權享有乾淨的環境，包括獲得清潔空氣的權利。這項決議強調健康與環境有著千絲萬縷的關係。立即起身採取對應措施，才能保有自己應得的「呼吸權」。
節錄自《康健雜誌》308期 呼吸，為健康打氣 閱讀完整內容
