俗諺說：「蓋房子的怕抓漏，當醫生的怕治嗽。」說明房屋牆壁漏水和人體久咳不癒從外表跡象都不容易找到原因，所以，必須不斷地嘗試偵測、用藥，才有辦法慢慢修復病體，而無法立竿見影，這樣就會使師傅和醫家陷入尷尬的窘境。 特別是上了年紀的老年人一旦感冒咳起來，往往一咳就超過整個月，吃遍中西醫藥仍沒有明顯效果，尤其是該進行的檢查都做了，排除了各種可能原因，例如：腫瘤、肺纖維化、胃酸逆流、鼻涕倒流、慢性阻塞性肺炎⋯⋯等，仍然無法找出有效緩解咳嗽的方法時，依照臨床觀察，就必須回來考慮人體「功能老化」這個問題。

特徵①咳得撕心裂肺、易卡痰

人難免會有感冒，感冒後流鼻水或咳嗽個3∼5天、頂多1週也算正常。為數不少60歲以上的老人卻常要拖到2週，而且不咳則已，一咳就像氣喘似地咳，做了該做的檢查，也只能依症狀治療，這種咳有一種特徵：就是老覺得喉嚨有痰，卻不一定咳得出來，或在一陣「撕心裂肺」的咳嗽後，終於咳出一塊「又黃又黏的千年老痰」，檢查卻沒有肺部感染。

其實，若排除感染的可能，卻仍久咳不癒，便要考慮是心臟功能的慢性衰退現象。從生理病理來說，當一個人因為各種原因（過度疲勞、高血壓控制不佳、藥物傷害、老化⋯⋯）而開始產生功能衰退時，心肺之間的循環必定不佳，長期如此支氣管上的黏液也相對多，一旦感冒，就會拉長咳嗽時間；再者，位於呼吸系統循環末稍的鼻腔黏膜也因為心肺功能下降，平時就會腫脹，一旦感冒後當然會有流不完的鼻涕，所以說：每次感冒拖很久，原因有可能就是心肺功能退化。

特徵②年過60、下午腳踝易浮腫

慢性心臟功能衰退，其實在現代社會很常見，但一般人卻不大能理解為何會有這種狀況，原因可能是：

● 勞心思慮多，3C用得多，又少做有氧運動，使得心臟長期超載運轉，功能自然衰退。
● 《黃帝內經》有云：「人六十，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥。」正說明了人的心臟功能約60歲會開始衰退的基因設定，對於平均壽命約80歲的現代人來說，約有20年的時間一直受心臟功能衰退的影響。

到了這種狀況，代表心肺功能的「宗氣」，已無法有效推動全身氣血循環，使得人體細胞利用營養物質的能力下降，同時，清除衰老細胞和有害蛋白質的能力也會下降，當然，細胞自我修復能力也會下降，首當其衝的便是黏膜系統的異常；套用中醫術語來說：便是「宗營衛偕行」（人體自我修復的機轉）功能變差，無法達到自我「排毒、修復、滋潤」的效果。 另一個可觀察心肺功能衰退的點，便是下午申時（下午3∼5點）後，腳踝上方容易水腫，該處皮膚略有搔癢感，但在晚上平躺一夜後就不見了，便意謂著心臟功能正在逐漸減退中。所以每次感冒就會久咳不癒，或咳得像「老人咳」，又伴隨傍晚腳踝浮腫，應該就是心臟功能慢性衰退，因此在治療上就要從加強心肺功能下手，而不是表面上的止咳化痰。

過勞也會咳不好，50歲卻有70歲心臟

50歲的A先生是傑出而盡忠職守的公務人員，近2年來，他發現自己愈來愈容易感冒，而且每次都得拖3上個星期，不管看了幾次口碑好的耳鼻喉科醫師都無法有效停止症狀，卻在放棄吃藥後休息幾天，症狀反而大減，這次又因為連續咳了10天，經友人介紹嘗試用中藥調治。在望聞問切四診後，我告訴他是一種「勞咳」—因為身體經過長期過勞、體力透支後，無法自我修復後所產生的久咳症狀，於是我把前段文章內容大致給他說了一下；看他一臉迷濛，我知道他大概不能明白，才剛50歲的他已經開始心臟功能衰退到像個70歲的老人。

我於是問：「到傍晚你的腳是不是有襪子的勒痕，而且還會有點癢？你是不是開始有頭痛症狀，特別是在感冒前容易出現？」

他驚呼：「真的有耶！特別是最近兩、三次感冒前，都會先有頭昏昏、鈍痛的感覺，卻說不出來頭的哪個部位在痛，不過隨著感冒全好之後，頭痛就好了，我一直以為頭痛是感冒造成的！不是嗎？」

我回答：「感冒當然有可能會頭痛，但你因為過勞再加上感冒所產生的頭痛，就不是單純由感冒所引起，它極有可能是在心臟功能已經不堪負荷身體需求，卻又靠意志力硬撐著，所產生全身性缺氧的情形，通常這種頭痛會有一種又昏又重又悶痛的情形，而且吃了止痛藥不大能改善，除非吃較強效的神經科管制藥品才會改善，你雖然還沒這麼嚴重，但也的確是心臟功能衰退的徵兆。」

枇杷膏不適急性感冒，但可對付久咳

於是我開立了以四逆湯、炙甘草湯加減的強心潤肺之劑，並告訴患者必須多休息，方便的話，請假3∼5天在家耍廢：吃飯→吃藥→走一走→睡覺，少用3C，這樣子才能快點復原，而且建議他以後週休假日別再加班，也不要做體能活動，直到腳不腫、頭不痛，才能恢復適量運動。

A先生問道：平日可以加喝什麼茶飲來保養氣管？

我不假思索地說：枇杷膏。

A先生驚訝地說：可是以前感冒喝枇杷膏反而咳得更厲害呢！

我回答，枇杷膏是益氣滋陰化痰的配方，不適合在感冒剛發生或者是舌苔厚膩（痰濕重）的狀況使用，A先生感冒已經拖那麼久，氣陰都虛了，用開水沖服枇杷膏，反而可以收到加速修復、滋潤、止咳的效果！講白了，枇杷膏治的是慢性衰弱的「老人咳」，而不是急性感冒啊！ 本專欄反映專家意見，不代表本社立場。

閱讀完整內容